绮见状心中一宽，正要继续说话，却又看见那紫衣老大披肩加在廖水清身上，然后从腕上解下一条锦带，帮着廖水清系起散，手法十分熟练，显然经常这样伺候，而廖水清自始至终神情自然，并没有一抹异常神色，绿绮分明记得这两人是主仆身份，却为何形迹如此亲密，胜过夫妻，不禁心中更加生出疑窦，却不敢表露出来，含笑道：“小女子眼拙，只觉得以先生的身分，不应当用一块寻常砚台，只是看了半晌，却不得要领，还请先生指点一二。”
廖水清微微一笑，并未正面回答，只是缓缓吟哦道：“城宫殿已荒凉，依旧山河半夕阳。故瓦凿成今日砚，待教人世写兴亡。（注1）丫头可听过这几句诗么？”
绿绮闻言心中一动，因为方才并未留意，此刻不禁转身打量，这一次她细细观看，只见那方瓦砚长一尺八寸，宽八寸，略呈银锭形状，颜色漆黑如墨，陶质坚密温润，似玉非玉，似石非石，上有琴纹，墨池在砚台中部以下，砚额宽广，上刻百余字砚铭，字迹细如蚊足，却是飘逸飞扬。
欣赏片刻，绿绮衷心赞叹道：“原来是铜雀台砚，久闻铜雀台瓦乃是以漳河澄泥混合胡桃油烧制而成，体质细润而坚硬如石，不费笔而墨，只是魏晋以来，铜雀台砚千金难求，以致鱼龙混杂，真假莫辨，想必以先生的雅致。此砚应当是真品，想不到绿绮有生之年竟然能够一睹铜雀台砚真容。”
廖水清不在意地笑道：“秦砖汉瓦，皆可制砚，铜雀台砚之所以珍贵，不过是借了魏武余威，可以令人古之幽思罢了，有人曾经送我一方阿房宫砚，是浮云冻地，雕工精美。精细传神，只可惜却是滑不受墨，只能把玩而已，还有一方汉代残碑精制的砚台。虽是古朴雅拙，却也是不能当真使用，倒是这方铜雀台砚，可谓名至实归。故而才将它带在身边，你今日既然有缘见到这方砚台，何不试一试我的文房呢？”
绿绮心中也有这样的想法，便也不矫饰推诿。果然上前铺纸研墨，只是笔筒中都是画笔，并不适合写字。她正有些犹豫。那紫衣老者已经取了一个笔盒过来。笔盒之中放着十几支粗细长短不等的紫毫羊毫，支支都是非常名贵。绿绮略一沉吟，便取了一支最为寻常的羊毫，凝神落笔。
廖水清这时已经走到绿绮身后，似乎有意看她落笔，绿绮心知笔下文字最易泄漏心中所思，故而只是将廖水清方才念的诗篇录下，她平素多用小楷，此刻自然不合适，便改用飞白书，落笔如云烟，转瞬即成。放下羊毫，绿绮移开身形，以便廖水清观赏，目光一瞥，只见廖水清唇边露出一缕若有若无的笑意，不知怎么，她只觉得自己的心思早已被廖水清看透，不禁垂下螓，避开了廖水清地目光。
廖水清见状又是微微一笑，低头去看绿绮书写的诗篇，半晌才赞道：“清丽秀逸，刚柔兼济，字如其人，只是却未免幽冷太过，红尘自然纷扰，避而不见却也不是最好的解决方式。”
绿绮明白廖水清只有三分评字，实则有七分在论人，只是她性子清冷，厌倦世俗风尘，故而虽然心知廖水清所言并非没有道理，却也只是浅笑而已。廖水清心知肚明，却也不曾恼怒，只是伸手推开舷窗，指着江水北岸绵亘不绝的堤坝道：“丫头可知道此堤地来历？”
绿绮也曾博览经史，略一思索便答道：“水经注上说，‘江陵城地东南倾，故缘以金堤，自灵溪始。桓温令陈遵监造。’，这是永和年间事，桓温当时为荆州刺史，小女子才疏学浅，至于后来的事情，就不大清楚了。”
廖水清站在窗前，深深凝望着江北长堤，用一种近乎自言自语的口气道：“江水出蜀之后，自枝江以下，至岳阳城陵矶，原本是古荆州地域，故而习称荆江，荆江九曲回肠，河道蜿蜒，水流缓慢，最易淤积泥沙，河床变化剧烈，常有自然裁弯的情况出现，令百姓无法安居，故而自东晋开始，两岸官民便在水流冲刷形成地天然河堤基础上修建堤防，以护两岸良田桑梓。前朝初建，恰逢百年罕遇的洪水，冲毁了地方修建的荆江堤防，淹没了百万良田，死伤迭藉，故而朝廷痛定思痛，拨款重修
堤，近千里江堤焕然一新，尤其是江陵下游的沙市，低，所修建地堤防十分牢固，以其坚厚，寸寸如金，取名叫做寸金堤。只是治水一道，不能只是筑堤建坝，还需蓄水分洪，故而两岸江堤都留下了**口分洪，从前有‘九**十三口’之称，江水北岸的长湖、三湖、白鹭湖、洪湖原本就是天然用来蓄水分洪的湖泊，江水南岸则主要是洞庭湖，那时节江南江北舟楫可通，两岸江堤也没有高下之分，荆江一地百余年来少有水患，可称得上是鱼米之乡。只可惜好景不长，前朝末年，朝政败坏，君王昏庸，只顾得横征暴敛，修建宫苑，臣子则是勾心斗角，贪污银钱，哪里还顾得上修建堤防，故而江堤诸**口渐渐塞，再加上人丁增长，耕地缺乏，常有筑堤塞口圩田之举，到了前朝崩溃之时，已经只剩江北郝**、江南虎渡口南北分流，未几江汉落入杨氏之后，为了屯田，索性将郝**也堵塞住了。当时地巴陵郡尚在唐家控制之下，便重开了调弦口，滚滚江水便通过调弦、虎渡两口流入洞庭湖，水沙俱下，
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