田美霞是牛天苟收到的最后一批应征信中的一位姑娘。
牛天苟至今对田美霞恋恋不忘，是因为她信中颤动的真情和流畅的文笔深深震撼了他。她是所有应征的姑娘中年龄最小而信又写得最动情的一个。
牛天苟感到，田美霞不是在用笔而是在用自己的心和泪在表白。那一行行字简直就是一条条丝线在牵扯着他的神经。
田美霞稚嫩的文笔如行云流水，凄凄的哀怨如泣如诉。牛天苟再三，欲罢不能。
她的第一封信是这样写的：
尊敬的“笑话”先生：
你好！当我看到刊有你征婚启事的《知心》杂志时，已经是9月底了，我知道这时向你求爱已为时太晚了，因为或许有许多姐妹已经向你写了应征信，但我却不甘心。
说来也实在可笑，你是一个堂堂的人民教师，一个有工作有事业的有为青年，而我却是一个初进“闹市”的顽童。我知道，你是钢，我是铁，钢和铁本来很难结合的，但是，如果一旦结合在一起，那么是很难分开的。
征婚启事上说你的年龄已有26岁，而我却还是一个妙龄少女——未满18岁。从年龄上看，我俩差距实在太大了，但是，为什么我偏要向你求爱？
我刚初中毕业，家住山里农村，父母年老多病，一个哥哥已成家，一个姐姐，还有两个年幼的妹妹。由于暂时考不起学校，正处“黄金年龄”的我只好弃学务农了。
我叹息，我悔恨。我多么想再读书，走出一条自己的路啊，但是条件太不允许了……母亲时时生病，两个小妹又要读书，家里一贫如洗，主要的经济来源就指望那两头猪。每天我屋里屋外忙完活，还要起早贪黑去山野地头割扯青草喂养它们。
由于长期割扯青草，我两手的十个指头指甲竟被青草染绿变黑，怎么也洗不净了。看看乌黑不堪、脏兮兮的指头指甲，望望身后两个幼妹，想想今后的路，我忍不住鼻子一阵阵发酸……
唉，苦命的我啊！
我恨自己生在这样一个家庭，恨自己生在资源贫乏的山区农村，恨自己以前读书不专，恨天下大有不平！
有时，我坐在山坡上默默流泪。如果眼泪能洗刷一个人的痛苦，我真想饱哭一场。然而，我知道这是无用的，我只能把希望寄托在一个关心我、体贴我而又精明能干的人身上。
我身高157米有余，朴实，善良，健康，能吃苦耐劳，富有女孩子特性。
我决心以身许君，望慎重考虑。如君诚心中意，就马上回音，否则，就不用回信了，并望保密，把信烧掉，我最怕社会舆论的伤害。
祝好！
江南省夜郎县雪峰乡铁岭村5组
田美霞
xxxx年月日10月1日
信写在几张旧作文本纸上，字迹柔弱娟秀。这样的信牛天苟还是第一次收到。真是“满纸凄苦言，一把辛酸泪”！以前相似的境遇使牛天苟爱怜之情油然而生，坐着点燃一支烟后，他提笔真诚地给她回了一封简单的回信：
美霞小妹：
读罢你的来信，我的内心受到强烈的震撼，为你那愁苦的心灵，为你那泣诉的文笔。
你的信是我至今收到的最奇特的信，也是一封最让我动情的信。
你知道吗？看完你的信，我现在的心情只能用一句诗来形容：“我寄愁心与明月，随君直到夜郎西！”
你的孤苦无助的心情我能理解，因为我也出生在农村，我也是从贫苦的农村走出来的。我理解农村的痛苦与心酸，因为田间地头割谷插秧、池塘河边打草喂猪的事我也干过，我的骨子里仍然是一个地地道道的小农民。
我愿与你诚心交往，聆听你的心声。
附上近照一张。
江北省云阳县北河镇中学牛天苟
很快，田美霞又来了第二封信：
天苟哥：
收到你的来信。看到照片上你那炯炯有神的眼睛和端正温和的脸庞，我真是喜不自胜。
在我们这偏僻的山村，女孩们很少有上完中学的，有的甚至连小学也没有上完或根本没上过学，她们大都很早就由媒人说合结婚成家。
我毕业在家，媒人们三番五次地来说合，我都没有同意，我不想就这样草草处理自己的终身大事。
我曾到怀洪市表姐家去过一次，表姐也给我做了一次媒，介绍了一个男朋友。
起初，我对他印象不太好，最后经不住表姐的极力撺掇，只得勉强答应了。了解一段时间后，我觉得此人属寻花问柳之辈，心里顿生反感。
天苟哥，这便是“已将路柳为连理，翻把家鸡作野鸳”哩。
一个月后，我便给他写了一封闹情绪的信，就此断绝了关系，表姐和双方的老人们都莫名其妙。世人虽说“天涯何处无芳草”，但到底是“人海茫茫，知音难觅”。
现在老天让我寻到了你，或许是我一生的幸运，真是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。
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