五十五招，星子也未料到竟能如此顺利。忽一转念，师父既谓我的武功已是天下屈指可数，那是不是意味着已经在大哥之上了？我初见师父时，他不出全力我也挡不了二十招，当时他便判定我与大哥不相伯仲，今日我接下五十五招，距离已显而易见。一时间，星子一颗心砰砰直跳。星子仰望了箫尺十年，而超越他也是自六岁习武以来不曾改变的目标，十年之功竟然一旦跨越，星子一时竟难以置信。只是，幼时的梦想是为了他一句永远相随左右的约定，今日那承诺早已不能实现，我又将如何帮他呢？
星子虽然开心，却不敢忘形。下山回房，即照每日惯例，捧了荆鞭至药房来见莫不痴领责。莫不痴接过荆条，轻轻敲在案几一角，忽狡黠一笑：“每日二十鞭，你挨了多少天了？”
挨了多少天了？星子已许久没计算过了，仔细一想，这三个月来竟不曾间断，遂答道：“应有九十余日了。”
“呵呵，”莫不痴笑得开怀，十分不怀好意，“九十余日了？也快二千鞭了，还没挨够么？你愿当黄盖，我这周瑜也打得累了。我让你自己计数，你是忘了还是觉得很享受？多出一个多月算是我额外附赠，你竟不知足么？”
天哪！总共近两千鞭了，星子自个也被这个庞大的数字吓了一大跳，加上之前的二十几天，总数更是骇人。星子粉白的小脸迅速红透，犹如傍晚时分燃遍西天的绚烂彩霞。原来师父竟是在戏弄我吗？害我白白地挨了这么多！
“师父！”星子扁一扁薄唇，满心不忿却又无从发泄，“师父你故意害我，让我以为平时过招不足数也会加罚！”
“为师有那么苛刻吗？少赖在为师头上！”莫不痴居然象小孩子斗嘴一般寸步不让，“我哪次打你不是你自己苦苦请罚或是明确同意才动手？几时曾自作主张责打过你？你每日来诚意请罚，我不过是顺水推舟勉为其难。为师劳心劳神费力不讨好，多一事不如少一事，你以为为师喜欢打你？”
星子回想一下，的确如此，师父从来没说过要加罚。要怪只能怪自己没问清楚……师父真是狡猾啊，拜师的时候说得好听，我若不请罚，他就不打我，听得我心花怒放，可这几个月居然糊弄我挨了几千下。现今打也打了，痛也痛了，到如今还能如何？终归是哑巴吃黄连，有苦说不出。就算千般委屈，也得打落牙齿和血吞了。
星子气鼓鼓地转身欲走：“那……就算是弟子作茧自缚，打死也活该。师父若没有别的事，弟子就告退了。”
莫不痴眨一眨眼睛：“你今天接下了为师五十五招，十分难得，不想要点奖励么？”
奖励？星子一门心思都落在挨过的那两三千下鞭子上了，只觉得四周一片暗无天日，万事都已无趣味，哪怕将天上的星星摘下来也弥补不了内心的创伤……但师父问话又不能不答，星子勉强挤出一句：“多谢师父。今日师父手下留情，弟子侥幸走了五十五招。习武练剑，本是弟子份内任务，不敢要什么奖励。”奖励还是不要为好，不知师父是不是又挖了个坑等我去跳？
“别做出一副童养媳的苦瓜脸，倒象是为师欠了你债似的！”莫不痴口中虽是斥责，仍带着戏谑之意，“赌徒都知道愿赌服输，难道你每日捧着荆条，口口声声恭请为师赐罚，竟不是心甘情愿的么？”星子被莫不痴几句话堵得哑口无言，只抿着唇低头不语。莫不痴轻笑出声：“你这孩子，若不是为师今天提醒你，你打算挨到哪天呢？”星子茫然抬头，这倒还真没想过，或许自己就一直挨下去了……这么说来，还该感谢师父了？
“记得拜师后你主动请罚，自个算了二百鞭。为师给了你两条路选，一是当天照规矩挨完二百下，二是每日二十下，连续三十天，你当时选了第二条路，如今再让你重新选择的话，你又会如何呢？”莫不痴笑嘻嘻地抛出这个问题。
这不废话吗？我要是知道二百鞭竟会变成了二千鞭，宁可当天被您老人家打死，也不会选这样每天一点一点的凌迟啊！星子的勉强挤出一丝苦笑，却笑得比哭还难看：“师父不是明知故问吗？可惜世上哪有后悔药卖？”
“那就对了，”莫不痴闻言展眉，倒似乎很开心，“无论多么巨大的痛楚悲伤，若只是一时之苦，忍一忍也就过了，就算忍不了，也莫过一死了之，最怕的就是无穷无尽的煎熬。你这一生，必定非同寻常，不知还会遇到多少坎坷险阻，不是逞一时之快能够了结，而须经年累月，持之以恒，坚忍不拔。日后你若遇到此类困难，想想你挨下的二三千鞭，还有什么不能忍耐坚持的呢？这些天你挨的打，终究不会白挨。”
无穷无尽的煎熬……星子的目光不由自主地飘向旁边的小床，那就是几个月来每个夜晚都让自己痛不欲生的刑架……有多少次大汗淋漓痛到极处之时，真以为下一次荆条落下一定会带来惨叫或是昏厥，可一次又一次，终究咬牙坚持了下来；又或是伤痛折磨中夜不能寐，念及每日这场风雨无阻无可逃避的责打，真觉得第二天就是末日来临，可当朝阳照例升起时，仍是周而复始日复一日……此时追忆，恍然如梦。我竟真的承受了那么多？……
本章未完，请翻下一页继续阅读.........