莫不痴不是专指辰旦，星子闻言却是一震，感触尤深。记得初见皇帝时，要大礼参拜，星子便觉得既卑贱又丑陋，十分抵触。入朝为官，每日三跪九叩，是最令星子难堪之事。后来与辰旦父子相认，陪驾侍奉，能站着的时候更是不多，便是他问句话，往往也要跪着回答。想到他是父亲，久而久之不得不习惯了。今日莫不痴一句“凭借践踏他人才能获得尊严”，星子醍醐顿开，自己为什么会反感跪拜，因为这不仅仅是表达尊敬与服从，更是让跪拜者自贱自辱。
莫不痴啜了口茶，便起身离去了。此时夜幕渐临，疏星淡月中的山谷，似笼了一层若有若无的薄雾，混合着春天花草芬芳清香的气息。溪水倒影着朦胧月光，流动点点碎玉。
星子许多天不曾沐浴，现在伤口也结疤了，浑身痒得难受。便顺着溪水往下游走了一段，岸边林木茂盛，地形隐蔽。星子看看无人，脱了衣服，往水中一跳！那溪水竟是冰寒彻骨的，星子刚跳下去，即冻得大叫了一声，砰地又跳将起来！
星子冻得牙关打架，抖成一团，他现在不能运用内力，便如常人一般无法抵御寒冷，听见有人哈哈大笑，是谷哥儿小跑着过来了：“哈哈！星子哥哥，你在玩什么呢？”
星子发窘，捡起衣服胡乱遮住重点部位，虽然这些天光着身子被谷哥儿都看去了，星子仍有些不自在：“呃，我想洗澡……”
“洗澡啊？”谷哥儿眨眨眼睛，“这溪水是山上的雪水化的，冷得很，你要洗澡，山谷里多的是温泉，我带你去好了！”
谷哥儿便在前面引路，转了几个弯，月光下果见一眼泉水冒着腾腾热气，喷出地面有丈余高，然后汇成十丈方圆的一泓潭水。谷哥儿欢快地跑过去，扑通一声跳进水里。星子也随之下水。水深齐胸，水温甚热，不久星子就出了一头汗。
谷哥儿盯着星子满身的伤疤：“星子哥哥，你身上怎么这么多伤？你是不是很不乖啊？”
“我……”星子不知该怎样和谷哥儿解释，忽想起了自己象他这么大的年纪，正是去涂老夫子那里上学的时候，在那里，自己第一次挨打……打我最多的夫子和父皇，都是认为我不乖吧！星子叹口气，点点头，算是默认了谷哥儿的说法。
“那……挨打很痛吧！”谷哥儿表情专注而认真。
“挨打能不痛吗？你没挨过打吗？”星子忍不住笑了，“师父打你吗？”星子仔细端详，谷哥儿身上果然是细皮嫩肉，不见伤痕。
谷哥儿摇摇头：“主人说我还小，几乎从不打我，不过我很乖的，不会惹他生气。偶尔调皮，师父最多骂我几句。他说，要是我长大了品行不端，做了坏事，他才会狠狠地打我。”
星子听了不由纳闷，一般的父母师长都是责打小孩子，长大成人以后便很少挨打。师父却是反其道而行之。不过师父的行事确实不能以常理度之。初次见面，我就被他毒打，这回我自己都觉得服用神仙丸罪在不赦，他却肯从宽发落。或许师父最重的就是品行，他觉得我品行端正，即使犯了错也是可以原宥了。而他的拐杖那么重，小谷哥儿怎么挨得起？
“你是怎么到这里来的呢？”星子忍不住好奇。
谷哥儿垂下睫毛，扁了扁嘴，似乎有点难过：“听主人说，我只有几个月大的时候，得了疟疾，被扔在谷外的沙漠里，幸好被主人路过捡了回来，救活了我的小命，把我养大。所以主人给我取了个小名叫做‘谷哥儿’，我到现在也不知道我父母是谁……”
星子听他谈起身世，竟和自己十分相似，也是襁褓之中就被父母遗弃，不禁涌起同病相怜的情绪，星子伸手摸摸谷哥儿的脑袋：“那你想过去找亲生父母么？”
谷哥儿摇摇头：“不，他们不要我，我为什么要去找他们？主人对我很好，我只要跟着主人就好了。”
他这样一说，星子便沉默了。记得小时候大哥曾说过，如果我一直待在深山老林之中，什么都不知道，无忧无虑，或许是件最幸福的事……假如我能象他这样，从小在黄石山这样的世外桃源中待一辈子，该有多好？
星子突然不说话了，谷哥儿不解，象只小泥鳅似的滑到他身边，摇着星子的胳膊，眼珠子转了转：“星子哥哥，你想什么呢？”
星子惊醒，掩饰地道：“我在想，为什么外面是沙漠，这山谷里却四季如春，象世外桃源一样？”
“这个啊！”谷哥儿得意地晃晃脑袋，“这你就不知道了吧！主人说，这山谷的地下有很多温泉，升高了土壤的温度，草木茂盛，一年到头都是绿油油的，景物就和别处大不一样了！”
星子点点头，果然是造化奇功，神仙福地。他许久不曾好好地洗个澡，泡在温泉池子里只觉四肢百骸都软绵绵的十分舒服，不由惬意地闭上了眼睛，任温暖的水波摇晃。过了一会，星子突然脚下一滑，竟身不由己地朝温泉池底滑下去……
谷哥儿一惊，忙双手抬住星子的脑袋，将他横拖到岸边。月色微光下，星子紧闭了双眼，面色潮红，呼吸急促，谷哥儿着了慌，以为他又“发病”了，连衣服也来不及穿
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