铸倒戈，然后挥师北上……父皇明白此节，恐怕更是怒火中烧，却又有苦说不出，甚至无法正式废去我的储君之位。现在我掌了大哥的兵权，他即来试探，是要弄清楚我到底意欲何为，或更要我为他所用？
受君之托，忠君之事！我方才面对部将，还信誓旦旦地这样说……我现在是大哥的主帅，大哥的肱骨，大哥将一切都交到了我手上！无论如何，我都不该冒险与父皇联络，哪怕只是写一个字，报一声平安。即使大哥不知道，我也不该让父皇存有任何幻想。父皇显然不会止步于传信问安，此例一开，后患无穷！如果大哥知道了，后果更是不堪设想！我跳进黄河也洗不清了！大哥如此信任我，我如果辜负了他的一片真心，先不说他伤心失望，我更有何面目见他？照理说来，我甚至应该立即进宫面见大哥，将这一切原原本本地告诉他，请他立即处置。不然我如何心安？
然而……父皇，他终究还是惦记着我啊！……照我对大哥的承诺，除非父皇驾崩，我再也不会回归北朝。而真到了那一天，我也只会追随大哥，率千万铁骑叩开上京的大门……这对父皇而言，是不是太残忍了？我是他唯一的儿子，他也毕竟是我在这世上唯一血脉相连的亲人啊！难道，再见之时，真的只能面对一抔黄土，一座残碑？树欲静而风不止，子欲养而亲不待。那是在上京城外，临别之际，父皇紧紧拽着我的衣袖，泪眼朦胧地望着我……孤零零的，像个茫然失措的孩子，原来自己竟无时或忘……我终于撇下他，绝尘而去，黄沙漫道，昊天无极。从此天涯相隔，音信杳然……这就是最后的宿命吗？
星子曾被辰旦命人于脊背上生生钉入七星连珠的透骨钉，废了内力，夜夜受尽生不如死的折磨，那样的痛曾经刻骨铭心，以为永生永世都不会忘怀。但此时回想，透骨钉的痛楚似乎已遥远如在天边，父皇的泪眼却挥之不去，与今日那封信上的字迹交织一起，时而清晰，时而模糊。星子明明知道，明明白白地知道，自己应当信守承诺，不该去想，也不能去想，但却压不下心头的疼痛，有什么尘封许久的东西蠢蠢欲动，欲要破土而出。星子啊星子！就连透骨钉也是大哥为你取出的，你为何仍对下钉之人念念不忘？难道真的是鬼迷了心窍，非要敬酒不吃吃罚酒么？何况，这很可能是个诱饵，是个陷阱！
星子虽只能趴在帐中，无法动弹，思绪却百转千回，纷飞万里，又是一夜无眠。半夜良宵之毒发作了一次，星子心事重重，毒发就分外难熬，快天亮时才总算慢慢平静下来。
星子伤重，次日也无法练兵巡营，部将若有事要禀，星子也只能将之召入内帐，趴着与属下议事。到了下午，军医于槐果然又来为星子上药。星子绝口不提昨日之事，那于槐按部就班为星子换药，手法娴熟，周到体贴。告退前，仍是压低声音问：“殿下可还有什么吩咐么？”
星子摇摇头，眼神却闪过一丝犹豫。自己本该义正词严地拒绝，不能让他以为有任何机会。何况，父皇既然能安插军医为内线，既然能与永定河北岸通信，于槐也不会是一个人，必定是一张严密的网。身为主帅，若真的是忠于大哥，就该立即彻查，以免后患。这十万新军，是国之精锐，若任由父皇的内应破坏，其后果真是不堪设想！
于槐也不再多问，仍是一笑而过，躬身道：“殿下若有何吩咐，小人随时效命。”语气甚是恭敬，说罢，便背上药箱告退了。
星子在帐中静养了三日，方复出视事。本来，若只是一顿军棍，倒不致如此。但良宵之毒日夜折磨，岂止是雪上加霜，简直如火上浇油，星子忍得便十分辛苦。若要如常料理军务，便得运功压毒。星子在宫中为箫尺御寒，已经强撑了许多天，良宵反噬之苦，到底也有些怕了。若无需运功抑毒，十二个时辰中，还能休息那么二三个时辰，若强力抑毒，便无片刻安宁了。外伤沉重，实在经不得折腾，略缓一缓也是好的。
这三日，于槐每日换了药，都照例问星子可有何吩咐。星子只是摇头，再不置一词。于槐也未有进一步的动作。等到星子走出大帐，已是腊月二十八日了。天方破晓，寒雾笼罩，星子便着一身金甲黑袍，顶风冒雪，检阅晨课。自那日整饬军纪之后，军中面貌果然焕然一新，全营士气高涨，精神抖擞。新年将至，天气又十分严寒，无论军官士兵，仍是操练得一丝不苟。今日见主帅带伤巡营，更是卖力。星子略感安慰，若能一举扭转军纪，我也算是没白挨打了！
巡营毕，用过早饭，便有卫兵来报，说是有圣旨到。星子即到中军大帐接旨。原来，箫尺念及营中新兵不能归家团聚，特地派了人来犒军，并送来了牛羊鸡鸭、衣帽鞋袜等许多东西。星子领旨谢恩，将犒军之物分派给各营，并宣布除夕及初一两日休息。虽不许士兵归家，但白日可出营进城，晚上天黑前归队即可。
星子暗中派人打探于槐的底细。查到于槐是天京远郊人氏，世代行医，于乡民间甚有口碑。箫尺起事后不久，他就被征募入军。因医术高明，勤勉尽职，组建新军时又被召入新军。他随军已久，向来安守本分，从无违纪劣行，也不曾有任何异常举止。蒙其施救的士
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