星子也曾想过，军中或许还有父皇的内应，该从于槐这里顺藤摸瓜，一网打尽。但想来于槐应早有准备，除非将他拿下拷问……星子却不愿迈出这一步，或许是有所忌惮，或许是有所期盼，就算是自欺欺人也好……好在我既为帅，必不能容许父皇与大哥兵戎相见，父皇安插些内应，暂时也无太大的危害，等到有合适的机会再说吧！
大年三十与初一，全营放假，星子遂在帐中安安静静躺了两天。初二即恢复操练，星子训练军官，料理军务，一如既往，只是良宵之毒发作一日比一日频繁。星子不得不随时运功压制，在部下面前还必须装得若无其事，实在是苦不堪言，简直度日如年，几乎快要被逼疯。
初十，便是第二次军棍的行刑之日，星子一天天地数着日子，如数着生命中最后的时光，可惜世上从来没有后悔药卖，我为什么非要自讨苦吃啊？就算要自讨苦吃，也该第一次就硬着头皮挨完，长痛不如短痛，要死也图个痛快。如今毒发煎熬已是辛苦，竟还要来上一百军棍！或者，再延上半个月也好，非要巴巴地赶着挨打么？便如大哥说的，毒发的时候挨棍子，很舒服很享受是吗？
星子虽是这样想，却不敢表露分毫退缩畏惧。不但如此，正月初九晚上，星子还特意召来了古铮，命他不要忘记安排明日军法事宜。翌日清晨，星子仍是令全体军官在校场集合观刑。古铮遵循前例，抬了十字刑架来，将星子去衣绑好。凛冽的空气中，满背尚未痊愈的棍伤无遮无拦，台下众人皆不忍直视，掩面无言。
这一百棍，是有史以来星子挨得最为艰难的一百军棍，甚至胜过了当年子午谷一战之后，被辰旦下旨重责，差点殒命的那一百军棍。那次虽也是毒发，但好歹还可以挣扎、可以昏厥，而且到最后濒死时也不觉得痛楚了……但这次，不但毒发，而更要命的是，众目睽睽之下，不能有任何异样的举动，不能发出一点声音，更不能昏迷。这样的痛苦无法形容！有多少次，星子都想大喊大叫，喝令停下，或是挣断绳索，推倒刑架……但终于，什么都没做，一任鲜血浸透了刑架……当最后古铮亲自为他松绑，将他扶住时，星子自己都不敢相信，居然撑过了这一百军棍！
星子没有力气训话，甚至也没力气站立，古铮命下属用担架将星子抬下点将台。还未回到帐中，星子已陷入了沉沉的昏迷。此后的几日，星子又是整日躺在帐中，不能理事。良宵之毒愈演愈烈，星子清醒的时候也越来越少。于槐每日前来，终于也察觉了些端倪，他多方试探，星子强撑着冷言驳回，不许他再问。
元宵节一早，箫尺便派了马车来接星子入宫。星子迷迷糊糊之中，只是任人摆布。马车到了临安殿，箫尺亲自将星子抱入内殿，置于温暖的御榻上。上元节，天京城中本有盛大灯会，最是热闹不过，去年箫尺也曾在星子的陪伴下与民同乐。今夜箫尺却以身体不适为由，留在宫中。第二日亦辞了早朝，只等夜间为星子金针抑毒，解他痛楚。
星子直到十七日早上醒来，才发现已回了临安殿。箫尺以他伤重为由，又强留他住了两日。星子昏昏沉沉，箫尺却辗转难眠。唉！说起来，每次星子躺在这里，不是伤就是毒，我让他这里当做家，可是将除了伤痛缠身之外，他又有几时能无忧安眠呢？
第三次军棍是在正月二十五日。好在摆脱了良宵毒发之苦，又只剩了四十军棍，虽然是伤上叠伤，对星子而言也好过太多了。将养到正月结束，星子虽未痊愈，已恢复了日常事务。
早春二月，南国已冰雪消融，桃李芬芳。冬日里肃杀的武担山也渐渐染上了明媚的嫩绿色，便如铺开了一层绿茵茵的绒毯，间或绣上一抹粉红，一抹雪白，便如娇俏的二八少女颊边的笑靥。漫游的浅白薄云从一座山峰飞到另一座，东南而来的风，犹带着海上的水气与雾气，鸟声就在这轻风淡云中挤成一片。
星子望着那蝶舞莺飞，忽想起一件事来。除夕夜大哥微服探营，曾郑重其言，过了正月，便要星子教他练功。春回大地的时节，是小时候一年一度大哥来临海村陪我教我之时，如今竟换成了我教他，这真是冥冥之中的轮回么？
星子便主动进宫去找箫尺，见星子行动已无碍，箫尺甚是欢喜，便要星子尽快安排练功之事。腊月之前，星子本一直在教子扬，每隔两三日进城一趟，傍晚去，子夜回。箫尺也沿袭此例。于是，星子几乎日日进城，轮流指导二人，纵是辛苦亦毫无怨言。
箫尺不学则已，一旦学起来，心情便十分急迫。如星子小时候学艺那般，只恨不能立即就大功告成。初时，星子教授内功，临安殿的密室又派上了用场。星子按莫不痴所赠的那本心法传授，箫尺掌握其要义后，还需常练不辍。星子又陪箫尺练了几回，箫尺自觉无需星子相助，只须自己练习即可，遂又要星子指点他剑术。
宫中御花园附近原有一处练武场，但箫尺存了几分私心，便欲避人耳目。人皆知星子是自己的同门师弟，若让人看见，自己的武功比星子差得太远，实在是有损颜面，文武百官亦会看轻了我。于是箫尺须另寻僻静之处。皇宫东北角甚是荒凉，箫尺便令人打扫了
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