云岚推脱身体抱恙，拒绝入席参加宰相家宴，故而晚饭是家丁送到房间中来的。
她打量着面前一桌琳琅满目的菜品，思忖片刻，拔下发间的秘银簪子开始逐一试过去，结果与预想并无二致，的确没有被人做什么手脚。
沐琰若是急不可耐到这种程度，也就枉为宰相了，但依旧不能掉以轻心，毕竟他还有两位妒心似火的狠毒妻女。
一人用餐实在无聊，越无聊就越想念白祁月，她托着腮唉声叹气半晌，干脆朝门外唤了一声:“方千户在吗？”
话音未落，方涧之就匆匆走了进来，恭敬行礼:“太妃有何吩咐？”
“这儿就你和哀家两人，不必拘于礼数。”她笑眯眯问道，“要不要一起吃顿饭？”
“……下官不敢。”
“哀家若说这是命令呢？”
“……”
太妃娘娘的心思着实难猜，真不知九千岁平日里是怎么应付的。方涧之不好推辞，只得讪讪在对面坐下来，别看他平时整治东厂或者执行任务都干脆利落不拖泥带水，可遇上这种情况还是破天荒头一回，尤其是当云岚顺手给他夹菜的时候，他简直都要吓死了。
“下官可以自己来！”
云岚慢条斯理把碗里的鱼肉和鱼刺分离，转而抬眸笑盈盈瞧他:“哀家又不是洪水猛兽，你紧张什么，堂堂掌刑千户，难道还怕哀家一个弱女子？”
方涧之心道你可不是弱女子，早在当初拒绝殉葬时就表现得淋漓尽致了。亏得自己还以为她彼时是由于过分恐慌而导致情绪失控，现在分析起来，太妃娘娘压根就是扮猪吃虎的狠角色，难怪能对上九千岁的脾气。
岂料还未等他委婉解释点什么，云岚已经再度开口道:“方千户不会还记着原先殉葬名单的事情了吧？那阵儿哀家行为过激，若有冒犯，还望方千户莫要介意。”
“太妃直率豪爽，下官又怎会为了那点小事耿耿于怀？”
“话虽如此，护送哀家回府探亲这种事还要你亲自来做，未免大材小用了。”
方涧之认真道:“凡是九千岁的命令，下官自然赴汤蹈火在所不辞，更何况是保护太妃娘娘这样重要的事。”
明亮的眼神坦坦荡荡，没有任何伪装的迹象。
平心而论，云岚对他印象不错，虽然俩人初次相遇不甚愉快，可打过几次交道就发现他聪明干练且忠心可鉴，通晓世故却不奸诈圆滑，是可靠的手下，白祁月的眼光从来都不会出错的。
“其实方千户也是性情中人，哀家看得出。”她嫣然笑道，“只可惜这里没有酒，否则哀家还真想敬你一杯。”
“单是听太妃讲这一句，下官便已心存感激了。”……
俩人约莫聊了半个时辰，到后来话题敞开越发熟络起来，倒有了些相见恨晚之意，谁知偏偏就有煞风景的声音自门外响起，打破了这和谐的气氛。
“太妃娘娘，宰相请您前往内堂一叙。”
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该来的肯定会来，该解决的也躲不掉，所以云岚自始至终保持着轻松愉快的状态，站在庭院里时，她甚至还嚼着块一品酥，俨然是要去赴宴的模样。
“方千户啊，你在这等着也可以，回去也可以，都无所谓，横竖他是不会让你进去的。”
“下官在此等候太妃，若太妃有任何需要，请以摔杯为号，下官立刻行动。”
“诶，不必这么神经绷紧，他不敢把哀家怎么样。”她好整以暇拍了拍他的肩膀，“就算不顾念父女之情，总该顾忌着哀家如今的身份，何况里面只有哀家和他，真动起手来，吃亏的也决计不是哀家。”
听这话中深意，显然就是没打算好好沟通了。
她和方涧之打了个招呼，脚步轻捷，很快就消失在房门之后。
沐琰稳稳地坐在桌旁，烛光摇曳，莫名把他面容映出了几分慈祥光影，他没有起身迎接她，只是抬手示意她来到自己面前，看上去倒真像个普通父亲一样。
“过来，叫为父仔细瞧瞧。”
云岚配合他演戏，恭谨温顺地照做了，虽然被他拉起双手的那一刻本能地有些抗拒，但也只是匆匆一瞬，很快便恢复了正常。
“父亲这是怎么了？”
沐琰微笑:“大概是年岁越大，就越惯于回忆过去的事情，为父还记得那年素英亡故，你初进相府才五岁，如今一晃已经十三载了。”他若有所思地抬头，目光掠过她秀致眉眼，最终停留在那颗朱砂痣上，“你和素英生得真是很相像。”
素英是沐云岚生母柳氏的闺名，当年柳氏是相府侍女，因和沐琰发生关系又怀了身孕而被逐出门去，后在寒舍里郁郁而终，她死后，沐琰就把年仅五岁的沐云岚接了回来，却没有一天是将其当成女儿对待，无非是让府中多了个便宜下人，亦或是说，给沐云烟的将来准备了一个不必花费心思的替身。
本来是薄情寡义之徒，现在他居然还有脸当面提起。
云岚冷诮地勾起
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