韦恩县验尸官jtestel博士研究了他面前石板上严重烧伤的尸体。二十六岁的艾达·斯图茨曼怀孕八个月，在俄亥俄州东北部农场的谷仓里死于火灾。
当然，这是一场悲惨的事故。怎么可能是别的什么？艾达·斯图茨曼是阿米什人，她的丈夫是阿米什人，他们的父母是阿米什人。
阿米什人是爱好和平的人。奎斯特尔医生俯身检查了她的烧伤情况。他们中的大多数都在她的左侧，靠近她被发现的谷仓的一侧。他知道阿米什人是谦虚的人，艾达会感到震惊，因为他的任务需要他触摸她。她的左暴露在外，奎斯特尔注意到她的被烧成了羊皮纸般的硬度。她的一些胸膛像喷灯的房子油漆一样起泡。医生认为，她脸的左侧也被严重烧伤——不是因为火焰，而是因为火的强烈间接热量。她腹部的左侧是干涸的。
艾达·斯图茨曼的尼龙头巾在很多地方都融化了，包括她的脖子。她的海军蓝色夹克也被烧焦了。更直接的火焰会点燃它。当奎斯特尔医生松开她的裙子时，他可以看到死去的女人在她的衣服下面遭受了广泛的烧伤。她的棉质连衣裙没有提供任何保护。
他注意到她的裙子上有泥浆涂抹，这并不罕见，因为谷仓的牛奶屋区域是一个凉爽潮湿的地方，她被大火淹没了。此外，他注意到她的右手指被烧焦成深红色，她的手掌根部也是如此。
然而，她的手掌中心仍然是白色的，没有烧伤。她的手被松松的紧握冻结了。在他看来，她抓住了一个非常热的东西。但这只是一个猜测。抓热东西的自然反应是快点放手，但她的手指已经被烤焦了。最令人不安的是她脸上和嘴上的割伤和划痕。
艾达可能摔倒并导致切割。事实上，她的丈夫说他的妻子已经倒在牛奶房子里了。但他说她仰面摔倒了。她怎么会伤到嘴巴，抓挠额头向后掉落？
奎斯特尔博士认为，她更有可能被什么东西击中，或者在最令人不寒而栗的情况下，被殴打。
她嘴里和脸上的血红得足以向验尸官表明，当导致割伤的创伤发生时，这名女子还活着。尽管他有怀疑，奎斯特尔博士并没有进一步调查艾达的死因。在将遗体送到殡仪馆之前，他拿走了一系列宝丽来。这是艾达唯一拍摄的照片。她的阿米什人命令严格禁止摄影。
伊莱·斯图茨曼对阿米什人的生活感到不安。伊莱出生在俄亥俄州一个"低阿米什人"家庭的十三个孩子中的第四个，是斯瓦岑特鲁伯教团的成员，从小就很麻烦。他的父亲是一名牧师，一心想控制他的儿子。他很聪明，有轻微的口吃。
他喜欢成为人们关注的焦点，他是一个习惯性的骗子。
伊莱以一些并不罕见的方式反叛——他偷偷学会了开车，拥有了一台收音机，并开始抽烟喝酒。但后来他的行为远远超出了反叛的范围。他吸毒，与男人和女人发生性关系，并开始杀人。sartzentruberorder的成员对现代世界几乎没有做出任何让步。
田野仍然被马匹犁过，栅栏被粉刷。
没有电话杆，电力线或电视天线。没有骑车，没有室内管道它是旧秩序阿米什人最大，最保守的子群体之一。
他们以宾夕法尼亚德语为母语，对外人说英语。作为荷兰和瑞士再洗礼派的后裔，该团体于19世纪迁移到俄亥俄州。他们相信成人洗礼，没有抵抗，与世界分离。斯图茨曼马场位于道尔顿附近-发音像达拉斯的dal，而不是doll-ton-商会网站将其描述为"一个由邻居和勤劳的人组成的迷人村庄"，拥有一条主街，居民不到两千人。伊莱在一次"歌唱"中遇到了艾达·金格里奇（idagrich），这是一个阿米什人派对，通常在谷仓里举行，将年轻人聚集在一起唱歌和吃东西。他们当时十六岁。
艾达很漂亮，有着一双褐色的大眼睛，灰金色的头发藏在帽子下面，脸颊上有酒窝，当她笑的时候就出现了。她和伊莱约会了四年。他们的关系是断断续续的，又一次的。艾达知道伊莱经常看到其他女孩。尽管如此，她还是等着伊莱。
eli在八年级之前一直在上学，在一室枫树林学校任教。他有情绪问题，看了精神科医生并服用了安定。他经历了精神崩溃并住院治疗。据说他很沮丧，很紧张。他不止一次地离开了斯瓦岑特鲁伯骑士团，后来才回来。最后，他和艾达结婚了。
起初，他们住在艾达的一个表亲拥有的农场里。伊莱放弃了他的教学职位，贷款购买了一个九十五英亩的马场，包括一座位于连绵起伏的丘陵上的两层农舍和谷仓，一条小溪，树木繁茂的土地和苹果树，位于俄亥俄州阿米什人的心脏地带韦恩县。婚后几周内，艾达怀孕了，他们给儿子取名丹尼尔。伊莱的奇怪行为还在继续。艾达向家人吐露，伊莱有时会在夜间失踪，留下她一个人。
1977年7月的一个下午，伊莱和一个和他们住在一起的雇来的男孩坐在靠近农场的马车里。伊莱声称他看到了一次闪电袭击，并说他用水浇灭了谷仓里的一场小火。那天晚上，当地律师蒂姆·布洛瑟来访，伊莱和艾达立下遗嘱。
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