关于要把女儿嫁给沈溪一事，惠娘很早前就曾提过，可在沈溪迎娶谢韵儿过门后，惠娘已有许久未再说及。
眼下惠娘忽然提出来，沈溪感到自己跟惠娘之间似乎太过生分，很多事情都跟年少时不一样了。同样的人和事，只是他从少不更事的稚子成长为顶天立地的男子汉，中状元做了官，与惠娘有了社会地位上的明显差距，事情便有了宏大变更。
沈溪本来还想跟惠娘说说商会的事情，却听院子里传来周氏骂骂咧咧的声音：“这种事也不早些跟我说，为何非要我问你才肯交代？”
林黛嘟着嘴，委屈地提着小灯笼，在周氏的喝骂声中随着走进院子。一马当先的周氏直接走进主屋，来到东卧室外敲门。
“妹妹可在里面？”周氏声音再次变得柔和起来。
惠娘赶紧过往给周氏开门，生怕开晚了会让周氏产生猜忌。门打开，周氏往里面看了一眼，一眼就看到眼睛依然有些红的沈溪，抱怨道：“这臭小子就是不听劝，都说了来他孙姨这儿有所不便，还是瞒着我过来了。”
“娘，有事吗？”
沈溪把自己亲手所写的《幼学琼林》拿在手上，走到门口。
惠娘如同做错事一般，带着愧疚低下头。
“快回家吧，难道你忘了新旧年更替的时候要放鞭炮？为的可是你明年红红火火，官运亨通，你不涌现的话像什么样子？”
周氏想抱怨儿子，但又不愿在惠娘眼前说太多，只好拿出放鞭炮做借口。
沈溪看了看天气，道：“这会儿离子时还远着呢。”
“不远了，你爹有话问你，你这不孝子，回到京城也未几跟你爹絮叨絮叨。”
周氏反正就是要杜尽沈溪跟惠娘走得太近，既不想影响儿子的官声，也不想损坏惠娘的名誉。站在客观公平的态度，周氏是对沈溪和惠娘“负责”，但对当事人而言，却无异于一场折磨。
既然周氏把老爹都搬出来了，沈溪只好投降，不过在临走前还是提示了一句：“孙姨，你还是不要插手京城这边的生意，尽量交给六哥做，他能做得妥妥当当。”
“大人提示的是。”惠娘一副虚心受教的样子，送沈溪离开时又是各种礼数，但由于她是寡妇，不能送沈溪出门口。旁边陆曦儿怯生生地看着周氏和自己的娘亲，小脸上满是委屈。
周氏并没有留下来安慰惠娘母女，而是陪着沈溪回到家，刚进院子就对沈溪好一通数落。
“……你孙姨要等五十岁以后立贞节牌坊的，你可不能坏了她的名声。”
沈溪道：“我只是过往看看，又没想怎样。”
周氏持续数落：“臭小子，你还想怎样？那可是你孙姨！这么大个人了，你也知道该避忌点儿，让人知道你没事往寡妇门里走，别人会用什么眼力看你，你以后如何在同寅前自处！？”
沈溪知道，对他官声的影响才是周氏最顾忌的事情，至于惠娘的名誉如何倒不为周氏所器重。
惠娘出来抛头露面多少年了，平日见到的男人多不胜数，也不差自己儿子一个，当然私底下，周氏多少还是有些担心孤男寡女共处一室会出什么事。
等周氏数落完，气呼呼回房，谢韵儿一脸歉意道：“早知道我陪娘亲多说会儿话，她晚些出来就不会产生这等事情……相公可有把要说的事，对掌柜的说完？”
沈溪摇头苦笑：“刚开端说商会的事情，娘就来了，看来只能以后再找个机会与她细说。”
谢韵儿抿嘴一笑：“那相公不妨把事情告诉妾身，让妾身转告就是。”
沈溪嘴上应了，但心里却满是失落……惠娘不能放下心结，他自己也不能放下，所以一切都像是水中花镜中月，看起来美好却远不可及。
……
……
春节期间，京城衙门一律放假，天子一家子要欢欢乐喜过新年，在此期间朱厚照都不在撷芳殿住，更别说安排人给太子上课了。
詹事府并不是六部职司衙门，春节的差事基础都停了，只有一些下层官员需要过往轮班值守，沈溪在詹事府已经属于高层，让他这样一个太子的先生往看管空空如也的屋子并分歧适，这些天他正好可以留在家中好好休息一下，驱走边关一行带来的身心疲劳。
沈溪不想应酬，但想与他结交的人却逐步增多。
初逐一大早，朱希周就送来新年礼物，其后很多官员探听到沈溪的府邸，也都过来送礼，大箱小盒的东西，都是由下人送来，沈溪连退都不知退给哪家，要打开箱子才知道是谁送的，拆封再送还似乎不太合适。
“当官就是好，以前咱家里哪儿收过这么多的礼，真想让你祖母和大伯母过来看看，气逝世她们！”
周氏这几天没事就带着两个小家伙到沈溪这边，以要搬家为借口，实在是来行监督和管家之责。
谢韵儿有些为难地看着沈溪，问道：“相公，怎生处理？”
沈溪道：“打开看看，礼重的送回往，礼轻的咱们还礼，尽对不能招惹到言官。
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