按照苏通的意思，是要让甄儿送沈溪进房休息，可沈溪见到这等阵仗，怎会留在客栈？
苏通喝了几杯，人有些醉醺醺的，保持亲身送沈溪出客栈，还提示沈溪好几次，下午会派人往商会那边迎他往于步诚家。
沈溪推辞不过，只好先回商会分馆，筹备晚些时候装病推辞。
沈溪出客栈没走几步，迎面过来一顶小轿。
小轿看起来平常，沈溪没多想，往路旁躲了下，成果小轿直挺挺朝他撞了过来，当前一名小厮样子容貌的人好似故意找麻烦，沈溪一个闪身堪堪避开，那人持续拦在前方，喝了一声：“你踩着我脚了。”
声音很熟悉，沈溪抬开端来，正好对着熙儿的脸。
换上身小厮的衣服，熙儿俏脸上增长了几分英气，一双眼珠骨碌着在沈溪脸上打量，比当日穿文士衫扮男装还多了几分慧黠和灵动。
“真巧啊。”沈溪拱拱手。
二人算是“故交”，一起喝过酒、吃过饭，沈溪还曾给她画过肖像画，换伤药，一起打扮倭寇，最后将宋喜儿诱捕杀逝世沉江。
熙儿略微有些骄横：“巧什么巧，现在你踩着我脚了，快跟我道歉。”
熙儿似乎故意跟沈溪置气，沈溪不为己甚，眼力落在那顶小轿上，就在他想里面到底是云柳还是玉娘时，玉娘的声音传来：“不得对沈公子无礼。”
说话间，玉娘一袭俏丽的裙装，从肩舆高低来，浅笑晏晏看着沈溪，欠身一礼道：“奴家见过沈公子。”
沈溪回礼：“玉娘有礼了。”
玉娘似乎是对于沈溪的还礼感到几分荣幸，笑了笑道：“沈公子，不妨找处所坐下来说话？”
沈溪看了看路边，正好有家不大的茶楼，于是作出请的手势，与玉娘一起进内。上到二楼，找了靠窗的位子。玉娘却不太敢与沈溪同坐，道：“奴家一介卑微之人，不敢与解元公同桌而坐。”
“玉娘此话就有些见外了，请坐。”
固然这年头等级森严，但沈溪没有那么多拘礼的处所。再者说了，如今的玉娘也不算是贱籍中人，已经是良家。
玉娘这才敛起裙子，恭谨坐下来，却是低着头没有与沈溪对视，也是为表现对沈溪的敬佩。
玉娘道：“沈公子当日走得太急，奴家也是在公子离开福州后才得知……”
沈溪道：“不辞而别，实在是家中挂念得紧。玉娘，你不是要留在福州城吗，却不知……为何到南京来了？”
玉娘笑道：“奴家此行乃是前往京城，路径应天府，听闻沈公子昨日令吴中才子祝枝山铩羽，方知沈公子也在此地，便让人问了沈公子的住处，冒昧来访，却是在外面碰到。”
沈溪点了点头，但他感到事情没这么简略。他住在商会分馆又不是客栈，玉娘怎会这么正确找来客栈，还会在门口偶遇？或者玉娘早就来到，一直派人暗中盯着他，等他出来时，正好假装“偶遇”。
沈溪道：“那确实是很巧。在下心里一直有疑问，难得本日碰到玉娘，不知玉娘可否为在下解惑？”
“但说无妨。”
玉娘似乎也料到沈溪会有问题问她。
“这届福建乡试，背后有贿考之事涌现，玉娘可有听闻？”沈溪道。
玉娘轻轻颔首：“奴家确有听闻。”
沈溪问道：“那玉娘，可有为在下……暗中走过门路？”
玉娘迟疑了一下，才幽幽作答：“沈公子才学过人，获得福建乡试解元乃是实至名回，沈公子怎能对自己的才学有所猜忌呢？”
沈溪笑道：“若真是如此的话，那我在这次乡试中，未免显得太过特别了。”
玉娘想了想，哑然失笑：“沈公子又何必妄自菲薄？实在这届福建乡试，内帘官所选定的解元，就是沈公子，只是……奴家不过是替沈公子讨了个公平而已。”
沈溪叹了口吻。
长久以来盘桓在他心头的疑问终于算是解开了，为何在一届如此一塌糊涂的乡试中，他还能得到解元的头衔，不是由于他的学问有多好，而是玉娘以及她背后的权势暗中发力了。
一句“替沈公子讨了个公平”，要动用多少关系，消费多少银钱？甚至可能是以美色相诱！
这背后暗躲的东西太多了！
沈溪起身，恭恭敬敬行礼：“在下必定牢记玉娘的恩惠。”
“不敢当，不敢当。”玉娘站起身道，“沈公子对奴家恩同再造，奴家就算为沈公子奔走说话，那也份属当然。沈公子切勿多想，奴家所言句句属实，沈公子本就是内帘官所选定之解元，只是有人想从中作梗。奴家所帮的，不过是个小忙。”
沈溪笑了笑，这还算是小忙？要不是玉娘以及她背后的权势，他别说得解元，很可能直接榜上无名，要再等三年。三年之后谁又知道是何样子容貌，考乡试就必定能中举？别等蹉跎三年之后，又等三年。
重新坐下来，玉娘把福州城里的情况大致跟沈溪说了一下。
“…
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