西北局面又安静下来，似乎什么事都没产生过。
兵马集结，不代表必定会产生恶战，至少接连好几天再无鞑靼人犯境的消息，鞑靼人跟明军在张家口堡一战，也是朱厚照御驾亲征以来除开延绥外，唯一有正面交锋的战报，自那以后口外鞑靼军情就开端变得捉摸不定。
今天传来消息说鞑靼人在张家口堡北三十里转悠，明天可能就后撤至百里开外，后天又传出别的什么消息。
朱厚照下达不许出兵的御旨，也就意味着，除非他颁布新的开战诏书，否则各路人马就要守在关塞内按兵不动，就连派往北关外的斥候数目也明显减少……鞑靼人有意开端针对明军斥候，不过几天时间，附属于宣府镇的斥候折损数目就超过三百人，以至于后来斥候都不敢离开长城一线太远，带回来的消息多自相抵触。
即便是陆完和王敞这两位兵部侍郎到了张家口堡，对于当前混乱的局面也没有丝毫改观和增进。
朱厚照不接见官员和将领，也就意味着下面的意见无法忠诚地转达到他耳中，即便可以从别的渠道得悉一些情报，但以朱厚照的自负，全然不感到张家口堡外只是鞑靼人派出的散兵游勇。
朕堂堂大明天子，注定是要功在千秋的圣君明主，居然只是败在几个虾兵蟹将手中？这尽无可能！
宏大的心理反差，让朱厚照吸收不了鞑靼人从未把宣府当作主战场这个事实，在他亲身策划出兵失利后，说是要等后续人马到来后再报仇雪恨，但实在不过是自我回避的一种方法，他感到面见官员和将懂得让自己丢人，所以干脆故技重施，躲起来自娱自乐。
与此同时，延绥镇治所榆林卫城，王琼已多次跟手下的幕僚和将领探讨宣府镇产生的战事，由于王琼能获悉的宣府情报只是只字片语，所以他也无法断定张家口堡之战是否跟朝廷宣传的那般大获全胜。
“……形势还是不容乐观。”
日常例会上，王琼面对延绥镇诸多将官说出了自己的见解，“各路人马调往宣府，若鞑靼主力在倒也尚可，就怕鞑靼人只是派出少量兵马袭扰，等我雄师出塞时忽然撤走，往别处袭我边境要塞，到那时就怕处所武备空虚以至于城塞有损。”
延绥游击将军张亭道：“就算鞑靼主力自宣府撤走，后续袭击的也只是在大同镇或者偏关一线，暂时到不了延绥，三边之地可保太平，那我等便不必太过担心。”
“对！”
在场附和的人不在少数。
王琼环视在场众将官，心中不免有些难受，暗忖：“这些将领，没有一人有冲锋陷阵杀敌立功的想法，只寄盼看于鞑靼人不要到自己防区撒野便可……连最渴看战功的武将都抱着如此心态，也难怪过往几年我大明一直打胜仗，却总是无法扩大战果，也解释了为何鞑靼人屡败屡战，就在于鞑靼人知道我大明官将心态，未战先怯，所以才屡屡前来寻衅。”
副总兵侯勋问道：“大人，是否需要从处所征调巡检司人马到边塞补防？”
王琼摇头：“暂且各城塞和堡垒，防守人马已足够，再调巡检司官兵参战反而会由于沟通不畅出问题，暂且三边之地尚未有鞑靼人进犯的消息，便先保持原样，守好各自防区，不出问题即可！”
侯勋想说什么，欲言又止。
这一幕落进王琼眼中。
会议结束后，王琼特地将侯勋留了下来，叫到总督衙门后堂，和声细语问道：“之前你有话要说？”
“呃……”
侯勋面色中带着几分迟疑，谨慎隧道，“王大人让卑职往调查关于鞑靼王子暴逝世之事，大概已经有成果了……听北边过境的人说，有大股鞑靼人往西开了过来，似乎是往永谢布部的地盘杀往，但这跟朝廷所说的鞑靼主力兵马出击方向……并不吻合。”
王琼本来已经端坐下，闻听这消息之后霍然站起，紧张地问道：“你是查到，有鞑靼人……也就是达延部主力往西前来？可是在延绥正北方向？”
侯勋仍然显得很为难，苦笑道：“大人，卑职没有查明确，所以不敢乱说话，现在获取的情报很少，只是听自延绥北关外迁徙过境的牧民说，有一部明军在草原上举动，不是一个而是很多人都这么说，所以卑职感到不可能所有人都在撒谎。”
“在草原上行军的大明部队……那不就是沈尚书带领的兵马吗？”王琼神情激动，捻须而叹，“不出所料的话，沈尚书已经完成既定的诱鞑靼兵马深进的任务，下一步就是往延绥而来。”
侯勋摇头道：“很多事情卑职未查明确，卑职还听说……鞑靼主力跟在我大明兵马身后，但有此说法的人，很多时候又自相抵触，有说双方兵马相隔十里八里却未交战，有的又说双方曾在黄河以东地区经历过一场惨烈的拼杀，所以卑职脑袋也糊涂了，不知道该信谁的才好。”
王琼道：“还有呢？”
侯勋凝眉努力思索：“卑职懂得的这些消息都是牧民供给，有部分是在其被边军擒获后逼问口供所得，不排除信口开河的可能……还有人说我大明部队跟草原上
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