山，高不见顶，哪怕你把头昂起九十度！
山，长不见首尾，无论你往哪边看！
谷，深不见底，即便是巨龙的锐眼！
山腹正中，深谷对面，矗立着福莱姆唯一的城市，也是福莱姆的王城——火焰城！
火焰城最中心的位置，王宫前的广场中心，有个直径十米的深渊，不灭的魔火从里面冲天而起，直达数百米高的顶壁，将整座城市照耀的如同白昼，甚至远在城外数十公里处还能看到这雄壮的火焰之柱，而它不过是黑暗之火的末梢而已！
八大家族的城堡以众星捧月的形态环绕在王宫周围，圆弧型的街道将它们联接成有机的整体，城市的外围，沿着山壁修筑起高达百米的围墙，顶部做成锯齿形状，而在山洞的顶部，同样是锯齿形状的围墙，全部是用秘银浇筑而成，当夜晚来临的时候，顶部的围墙在守卫的操纵下降落下来，与下面的城墙咬合在一起，将火焰城严密封锁起来，这时候，横跨峡谷的长桥也会收缩回去，福莱姆的王城便孤立在世界之外，绝对的安全，绝对的宁静！
狮群和风龙在峡谷的另外一端徐徐降落，尼克眺望着散发着诡异气息的雄伟都市，不禁喃喃自语：“晕，这哪里是什么城市，完全是座坚不可摧的堡垒嘛！”
“不错！”哈特迈步上前，沉声说道：“八大家族的矿场和领地都在城外，所以里面居住的全部是家族和国王的军队，是座不折不扣的兵营，你看——”
哈特指着百米外黑黝黝的城门，“现在是早晨，正是人们外出的高峰，可是此处却冷冷清清。”
尼克摇了摇头，“真搞不懂，住在这样的城市里有什么乐趣？除了死亡和杀戮，难道他们就不知道享受点别的东西吗？”
“福莱姆金字塔顶端的人物享受的是决定别人生死和屠戮的乐趣，此外再无其他！”博克作为邪神级战士，感触更深。
“我怎么有种羊入虎口的感觉！？”艾达指着城墙上方黑黝黝的洞穴，说：“这里看起来仿佛是史前巨兽的大嘴，城墙上下方的锯齿就是巨兽的牙齿，而我们此刻踩着的，便是巨兽的舌头，只要它把舌头一缩，牙一闭，咱们插翅难飞！”
尼克满不在乎地把头一甩，“那咱们就给它来个孙悟空进铁扇公主的肚子，让它求生不得，求死不能！”
说话之间队伍已经越过了峡谷中线，头顶上突然响起一阵破锣般的声音，在山谷里回荡：“吊桥上的人听着：你们即将进入禁区，给我报上名号和来意，否则，马上让你们坠落无底深渊！”
尼克竖起右手示意众人停下，哈特迈步上前，高喊道：“瑞恩?哈特率领家族军队要求进入王城，在伟大的国王陛下的见证之下，向迪马?赛伦家族发起家族挑战！”
哈特的喊话显然出乎对方的预料，短暂的沉默之后，沙哑的声音问道：“给国王陛下的保证金带来没有？派人送过来，我要检验。”
早有准备的博克负起秘银飞奔过去，丢在城门洞内，静等答复。
“秘银成色上等，重量超出500公斤，保证金有效！”检验过程异常简单，博克立刻将秘银投进门洞内的一间密室，沙哑的声音再次响起：“哈特家族沿着街道前行到王宫广场安心等候，国王陛下很快将做出裁决。”
尼克难以置信地望着哈特：“向排名第一的家族挑战流程竟然这么简单？难道你们的国王不需要靠考虑考虑，权衡利弊吗？”
“这就是福莱姆的行为准则，国王陛下只是遵循传统而已。”哈特苦笑着说，“不过，国王陛下可能估计向第一家族挑战等于自杀，说不定正等着看好戏呢。”
哈特家族穿过城门洞的时候没有看到一个人影，甚至城墙上也没有站岗放哨的守卫，而城内空荡荡的街道也看不到行人，连一丝声音也没有，仿佛一座寂静的死亡之城。
正当尼克等外来人物感到诧异的时候，头顶上响起清澈的话音：“国王陛下口谕：哈特家族向赛伦家族发起的挑战将在半个小时之后开始，请赛伦家族做好迎击准备，其他家族族长请率领族人到王宫广场观战。”
仅仅一个瞬间，火焰之城醒来了——短促急迫的命令、纷沓杂乱的脚步声、武器铠甲碰撞的脆响、门轴转动的嘎嘎声交织在一起，混合成压抑的和音。没过多久，一队队武士从一个个洞开的大门涌出，在街道上汇聚成巨大的洪流，朝着王宫广场涌去。
王宫广场显然是按照竞技场的格调建造的——两个弧形、十级的看台坐落在广场的左右两侧，中间夹着一条笔直的街道，也是整座城市的中轴线，从城门直达王宫正门，而宫墙上方同样设置了数百个座位，当然，最中间，最高大，闪耀着暗红色光芒的便是国王的御座。
与城墙相比，宫墙显得异常矮小，高度至多不超过三米，并且都是用普通的花岗岩砌成，与城内八大家族秘银铸造的高墙形成鲜明的对比。
哈特家族在博克的引导下径直来到火焰柱的左侧，按照预先商定的锥型阵展开：队伍中间是凯瑟瑞、龙羽空、博克、第欧根尼和艾达，二十二名
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