众匪兴冲冲在虎牙岭上寻了个好去处候着，可左等等，右等等，眼看都三个时辰了，还不见人影。
此时的5月中旬的北方天气虽然尚算凉爽，但从早上到这草窝子中干等两三个时辰，还要享受春天的虫伺候不，如今时间都过了还不见个鬼影，众匪也都有些耐不住了。
那朱姓头领问道：“二哥，怎么回事，就算商队走的慢点，现在也该见影了吧！”其余匪首也鼓噪起来。
那脑袋吴老二也疑惑道：“我也不知道呀。不过我已让的们到前方观望了。估计一会便有回报。”
不到两顿饭功夫，匆匆归来的哨探为众匪首解了惑，原来刘氏商队行走的极为心，每到一处险要之地，就要先行让商队排好阵型，让哨探探过方才前行，如此这般速度自然就快不起来。据哨探他回来的时候商队离此还有将近一个时辰的路呢。气的众匪喝骂不已。
这时那粗犷大汉赵猛凑到刘老刀跟前道：“大当家的，这商队行事如此谨慎，莫不是收到了风声，还是其中有诈呀。”
正当众匪闻言议论纷纷之时，刘老刀一声大笑打断了众人，刘老刀道：“如今在通江地界山头林立，外界必有耳闻。所以商队要是行动有恃无恐，我反而怀疑其中有诈。如今他行事如此谨慎，不是恰恰明他心中无底吗？”众匪闻言一想都觉颇有道理，纷纷点头称是。
这时那吴二当家皱眉道：“可是这商队如此谨慎，我们要想给他来个埋伏的计策恐怕也要泡汤了。”刘老刀道：“无妨，既然不能在险要之地瓮中捉鳖，那我们就换个地方，给他来个前后夹击。咱也甭闲着了，去迎他一迎，就在前面的灰雀林前后埋伏。老二你和老四带一票兄弟去灰雀林西头埋伏，记住离大路远点，等商队过去，你们就远远的缀在后面。那里都是平路，谅刘顺这老货再精明，也想不到我们会在这动手。等到我们在东头一动手，你们就从后面捅他的腚眼，前后夹击之下，他刘顺就是再请100名护卫，也得把货给我留下。”
赵猛眼珠一转忙作心悦诚服状道：“弟以前只道大哥勇猛无敌，没想到大哥还精通兵法，有大哥在大家伙儿想不吃香的喝辣的都难呀！”
众山匪都是粗人，平时赞美也是勇猛、武艺高强之类的，刘老刀对赵猛这稍带着一点拐弯的与众不同的奉承很是受用，乐的大笑起来。众匪闻言在暗恨自己反应慢的同时，嘴上也不闲着，一时间马屁如潮，远近可闻。
灰雀林故名思议，因一大群灰头雀常年筑巢于此而得名。位于两山之间的谷地中，是石门县至通江县一线少有的几处地势平缓之地。林外200余米的地方就是石门县到通江县的驰道。因为一年来叛乱不止，往年驰道上车流不断、商队相连的盛况不在，取而代之的是少有的冷清。
不过的今天情况明显有些不同。石门方向一辆一人多高盖着雨布的大车首先出现在灰雀林附近的驰道上。一辆、两辆，一辆接着一辆绵绵不绝。
此时正当正午，虽还未夏至，但火辣辣的日头已有了几分毒性，射的人直想往林中钻。车队走到灰雀林旁，人还没怎样，拉车的骡马就先抵不住诱惑，想往林中钻了。幸好这商队的车夫倒是很有几分纪律性，虽然一看就是顶着大日头走了许久，但却无人鼓噪要求入林。
薛刚、薛猛兄弟陪着平宁刘氏商号的大掌柜刘顺走在队伍中间。那刘顺今年也就50刚出头的年岁，两鬓刚有点斑白，不过精神头倒是很好。他看了看四周压低声音对薛刚道：“薛老弟，你常年外出行走，可知那刘老刀何时动手？”
薛刚笑道：“我要是知道，干脆去卜卦算命得了，还用常年外出赚卖命钱。再刘总管你常年南来北往的，我要是在你面前胡吹一气，岂不是班门弄斧呀！”
刘顺笑着看了看四周道：“好，既然你不愿，那我这糟老头子就在先抛砖引玉吧。依我看他要是动手就这了。”
薛刚并不惊讶笑道：“何以见得？”刘顺伸指点了点薛刚笑道：“我们每到一处险要之地便大张旗鼓的让人探路，刘老刀能恶名远播绝非无能之辈，他不会不知，如果再在险要之处埋伏，必先被我方探查到。到那时我们便可提前准备，他在想吃下就得做好磕坏一嘴牙的准备。所以他一定会舍了险要之地，去一处我们不会探查的地埋伏，打我们个措手不及。我年轻那会在刘家商号做伙计，走的便是这通江经石门、上谷至洛阳一线，这一条路我走了绝不下200个来回。别的不敢，这条道上有几座山、几个坎都老儿却敢都牢牢的记在脑中。之前的路都已走过，我就不了。但之后的路除非出了山区进入通江地界，否则就再没有比这灰雀林更适合的藏身还能打我们个措手不及的地界了。”
薛刚竖起大拇指笑道：“老哥哥，真不愧是老行商了。的有理。”
刘顺拱拱手笑道：“过奖，过奖，不过是死记性而已。我看老弟你胸有成竹，肯定也有准备吧！”
薛刚笑道：“我不像老哥哥你这般阅历，早就算出山匪在哪。刚刚到这才发现应该就是此地了。”
刘顺道：“愿闻其详。”
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