方云晖除了带着自己的南洋悍仆马强之外，两位娇滴滴的未婚妻都坐在马车里抱着手炉，其实在一个温暖法术的加持下，马车里已经算得上是温暖如春了。网 ? 不过呢，程素华觉得北方的冬天，不抱着手炉不足以表现自己的身份——红楼梦里的夫人小姐们不都这样么？方云晖笑骂了一句，也就任由她们两个多此一举地装优雅去了。除了赶马车的马夫之外，方云晖还带了三四名武技高强的盖世太保随行，他们之中，有的聪明机变，有的善于野外生存，更有一名比较特殊的人物——老马刀！欧墨泉归队的时候，特意把他也给带来了。方云晖毫不犹豫地带上了他一起出行，老马刀是西北人，不仅在狄蒙帝国生活过，还当过马贼，非常了解这一带市场的状况，带了他在身边，绝对可以省去不少的麻烦事情。
“老马刀，咱们现在距离国界还远吗？我们没往北走了多少，倒是一路西行啊！”方云晖骑在一匹马上，问着老马刀。大家都换了装束，看起来像是普通的行商客人，老马刀一脸的凶杀剽悍神色，扮成个当地向导的模样。
“公爷，”老马刀回话说，“咱们需要从这里向西走到紫峰河，那里有最大的市场，这一路上还都是大周的境内，有相当长的一段路。而且，最好是在紫峰河的港口乘船，从水路进入狄蒙境内，紫峰河在那里拐弯，沿河而上，就可以直通到狄蒙境内的一个港口。如果是走直线的话，从王者之矛军大营，过了战场就是狄蒙的属地了，虽然近，但是绝对走不通。强行闯关打进去或许可以，但就不是我们出行的本意了。”
“知道了，”方云晖点了点头，老马刀各方面表现出来的素质都让他相当地满意，而且经过一段时间的相处下来，老马刀对自己的忠诚度与日俱增。这是个重感情的西北汉子，短短的几个月，方云晖对待下属的亲厚和护短，就让老马刀感到了多年都未曾有过的温暖，此时，他已经完全相信欧墨泉曾经给他讲过的那个故事了。
“但是老马刀，你既然跟我做了亲随，就解了紫荆花戍卫军之中的军职。这次我们出来，你叫我少爷就好了，便是回去了，只要你跟在我身边，也不用称呼我为公爷。”
老马刀会意，他们这次出行扮的是行商，称呼“公爷”，的确会露出马脚，而称呼“主人”，却又不像是行商的，当下改了口说：“是，少爷。这一路西去，都是大周帝国奉斯行省的常备军管辖的地界，这里的常备军跟王者之矛军可是不同的，那里是大周王牌野战军，他们则只是地方部队。又是接近边境的边防军，贪赃枉法的事情，形形色色，少爷届时见到，还是见怪不怪为好。”
方云晖一笑：“咱们现在也算是走私越境的商队，当然是少管人家的是非为好了。”
老马刀应声说：“是！”随即停顿了一下，又转口说：“少爷年纪虽然轻，仿佛对这人情世故，有着多年阅历一般。”
方云晖因为城府阅历的关系，被别人赞叹，早已不知道听到过多少回，这时不愿再说，马鞭往远处一指，说：“老马刀，你看前面有个小小的集镇，今儿我们便不忙着赶路了，过去热闹热闹，瞧瞧。”
由于在这辽阔的西北草原上，没有什么大周农民垦荒种地，集镇也就是极为稀少的人口聚集地。这些集镇，多数都是商品、货物和巨大的利益交换场所，人员混杂，有不少的罪犯也流亡在这里。虽然名义上是大周帝国行省常备军管辖的地带，但真有什么追捕，随便混在商队或者马贼队伍里，往哪里一亡命，就再也追查不着，所以不少的形形色色的人，都聚集在这种集镇里面讨生活。这种小小的集镇，却往往地方主义的色彩非常强，一旦有事，各家各户拿起武器来欺压抢劫商贩，甚至跟走私人员合伙，对抗小股的常备军，也算不上什么稀罕的事情。
方云晖等人大摇大摆地进了集镇，东走走西看看，只见民风粗犷，就是正常的讨价还价，也往往扯着脖子放大了喉咙喊上半天，跟南方大不相同。
“方云晖你看，那地方围了那么多人，是干什么的？”程素华指着远处围着的一群人说，“咱们过去看看吧。”
方云晖点了点头，眼看着这集镇很小，但处处都透着没见过的新鲜劲，走了半天，倒是该找个地方歇歇脚了。方云晖瞧那人群围拢的旁边，一盏小旗从旁边的店铺里面挑了出来，看似个小酒店，就一同走了过去。
大家挤进人群一看，里面有几个人吆五喝六地大呼小叫着，原来是一家当街的赌档，围观的人众，有的赌，有的骂，好不热闹。方云晖笑了笑说：“这也没什么，我们进旁边这家店吃点东西，安排一下住处吧。”赵霖儿嗯了一声，跟着方云晖进店了。
程素华从小生在子爵府的深闺大院，骨子里又是生性比较活泼，平日里端着千金小姐的样子很累，自打跟方云晖出来之后，觉得说不出的畅快，一摆手说：“你们先进去吧，我就在这门口看看他们是怎么赌的。”
方云晖知道她的个性，也不多做阻拦，嗯了一声说：“我看这里能吃的东西不多，你玩一会就进来吧，进来晚了，恐怕东西都没得吃，就要饿肚皮了。”
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