曾国荃自攻克安庆后好不得意。朝廷升迁他为江西巡抚著赏太子少保衔锡封一等伯爵并赏戴双眼花翎。这几日率领湘军猛攻天京城聚宝门外的九座石垒没几日连着攻克了七座天京城眼看就在眼前。
倒是攻打锺山石垒出了状况长毛叫作天保城乃是天京城外第一保障拿下这个制高点就可以用炮攻击天京全城。曾国荃原想攻下锺山石垒新买的西洋大炮就有用武之地了。不想天保城没有攻下来江上倒多了叛贼军舰威胁。水师刚一触敌敌人放了五炮就沉了五舰现在士气低落不敢迎敌。6上不得不分兵提防让他好不自在。
偏偏清廷恐曾国荃势孤亟令李鸿章助攻天京。曾国荃自进攻天京以后费了无数心血死了多员大将吃了无数辛苦才得把天京城团团围住此时功成**偏有人出来分功非但曾国荃不愿就是国荃部下诸将士也是没一个情愿的。好在李鸿章也有自知之明自己如今的地位全拜曾国藩保荐所以不想夺曾国荃功劳只推说有病在身延久不至将准备的轮船经费五十万两拨充国荃营饷。曾国荃决定不攻天保城先攻远离江面的聚宝门。
因为有城中的百姓逃出他们知道城中粮草早已经断绝饥民嗷嗷连天王府内供给蔬菜瓜果几乎与黄金同价。现在的金银比粪土还不如。开始米吃尽吃黄豆；黄豆吃尽吃小麦；小麦吃尽吃熟地薏米黄精（就是谷糠）连天王府的护院狗也给吃了。最后只能吃树皮草根煮熟煮烂糊成药丸一般取了一个美名称作甘露疗饥丸。名字虽然好听可无济实事。所以有饥民夜间私自逃出城长毛捉到就杀。
聚宝门外剩下的石垒李臣典和鲍各选了一座独自攻打。想太平军将士自围城以来快一年了外面供给天京一直不足总是吃不饱营养不良哪里有战斗力。没到半日就支持不住了。
说也奇怪这时聚宝门城门打开李秀成率一万人左右涌出城来援救城外石垒。曾国荃大喜率主队前进和太平军对垒。
两军在城外摆开阵势蓄势待。空旷的雪原上竟无声无息的。阵前的鲍大刀一挥带头冲锋。湘军潮水般涌来。突然太平军阵后有1门大炮一起射射还出奇的快仿佛不用装炮弹一般炮弹落入敌阵爆炸成片的湘勇中弹到地竟然是开花弹。还好太平军炮兵的技术太差多数炮弹落到了阵外不然伤亡更大。凶悍的湘军见主将鲍先身士卒各个奋勇不顾死伤的向前冲。很快就冲到了太平军阵前万万没有想到的是太平军不知从哪里弄来了快枪枪声响作一片更本没有停过冲在前面的兵勇纷纷倒地断送了小命。有的湘勇拿火枪还击射程又没有人家的远白白浪费子弹而已。前阵被阻后阵被大炮轰击。真是进进不得退退不得。湘军阵型大乱总兵张运兰被身边的亲兵连扯带拽拖到了后方安全的地方躲避大炮的轰击没想到一炮弹打偏了却正落在张运兰身边身经百战的张运兰竟这样被活活炸死身边的十几个亲兵无一幸免。
此时太平军大举反攻平日里连刀也提不起的太平军现在竟然个个生龙活虎湘军顿时溃败。
幸亏李臣典率人奋力阻挡傍晚时分才止住溃散退后5里稳住阵脚。可是攻下的7座石垒都被太平军夺了回去。一清点又少了两员裨将黄润昌、熊上珍都被火炮炸死。
此时曾国荃才想起来两年前李秀成在苏常大破江南大营张国梁战死和春退走常州伤重身亡。据说就是吃了李秀成大炮的亏。心中又是恨又是怕。
这时曾国藩命李鸿章左宗棠都来进攻天京协助曾国荃曾国荃不得已只能答应。
这次李鸿章把常胜军也带来了想要大干一场所以他请战进攻天保城曾国藩答应了。两年前华尔被太平军打死后洋枪队领美国人白齐文投了李秀成。现在的统领是戈登。
当年美国人白奇文在华尔战死后继任常胜军统领时李鸿章就大为头痛白奇文显然并不称职洋枪队官兵军纪败坏李鸿章大伤脑筋请求英军司令斯塔夫利为常胜军任命一位统领这也是白齐文投了李秀成的重要原因。斯塔夫利挑中的人就是刚刚升任少校的戈登。这个任命有裙带之嫌因为斯塔夫利是戈登的嫂兄而且两人曾经在克里米亚共事过。命英国人戈登重组了洋枪队改名常胜军。配备了新式大炮和火枪又经英国教官训练实力非同小可。戈登听英国公使说过南方革命政府的事情他是一个非常虔诚的基督徒。其实他心里比较欣赏南方政府认为南方比北方文明的多。另外他充满了好奇很想认识一下这些文明的中国人所以他主动请求去和江面上南方政府军协商劝他们退兵。李鸿章大喜立即答应。
呤唎已经回长江口了戈登见到的不是呤唎而是丁汝昌。丁汝昌和呤唎一样的打扮一身白色将军服锃亮的黄色铜衣扣穿着黑色长筒皮靴带着军帽上面一个红色五角星。戈登虽然骄傲但也被眼前这个年轻中国将军非凡的气质所折服。因为戈登的中文只限于日常简单会话两人开始通过翻译交谈。
戈登说明了来意翻译转达。丁汝昌笑着回答“我没什么意见太平军那边出万两银子叫我们守住长江。我们是生意人谁出钱就替谁办事情。”戈登听了真是觉得不可思议他自言自语的说“中国人都是一群卑鄙无耻的混蛋”没有想到对面的丁汝昌听了勃然大怒用英文说“英国人全是
本章未完，请翻下一页继续阅读.........