吴秋问：“老前辈有何不妥？”老怪提起裤脚，露出半条，指着膝盖弯说道：“这里不灵便，站立多时便会钻心疼痛，吃不得力，而且近来越发严重。”吴秋仔细看了看，也没看不出有何异样。老怪看着吴秋，问道：“是风湿吗？”
茅屋外。小灵子问花姑：“老前辈到底有何病症？”花姑说：“说是脚不便，而且发作得越来越勤，次比次严重，有时候都站立不得。”老叫花子话道：“不就是风湿么，我还以为是什么大不了的病。”老屠白了他眼，小声说道：“你知道什么，就敢胡说！几年前主人扮作樵夫，也曾到银川城里看过病。当时好多大夫看不出来，也有的说是风湿。三番五次治不好，惹恼了他，气之下连杀了好几个大夫。”老叫花子吓了跳，暗自为吴秋捏把汗。小灵子听老怪杀过好几个大夫，也不担心起来。
屋中。吴秋摇了摇头，说：“不像是般的风湿。”老怪微微点了点头，眼里暗自透出丝喜。吴秋伸手在老怪的弯摸了摸，开口问道：“是何时开始发作的？这里可曾受过伤？”老怪惊喜地望着吴秋，又增加了几分信任：“不愧是神医的徒弟，到底明察秋毫。我这里确实受过小伤，而且第次发作确实也在那次受伤之后。”吴秋看着老怪，希望他继续说下去：“当时受的是什么样的伤？如果前辈不介意，我想知道那伤口是如何形成的。”老怪稍稍犹豫了下，为了找出原由了却病痛，还是决定实言相告：“此事说来话长，也多有惭愧。我们在山里隐居多年，从未外出。大概在五年前，这里来了几个采药的苗人，是他们最先在山里发现了贺兰映雪。我兄弟人听到消息，便赶去拦截。岂能让外人带走祖先留下的宝贝？那几个苗人武功太差，举手之间就把他们给打发了。忽然发现还有个漏网的孩子，我们当然不能叫她走露消息，就要追过去。谁知被打倒在地的苗人，还有个没死的，紧紧抱住我的，在这里咬了口。老大掌毙了他，眼睛却被他喷出的血溅上了，至今没有恢复。我当时也没觉得怎样。后来疾发作，也是两年以后的事，总不至于还是那口咬的吧？哈哈。不可能的。”吴秋听他说起杀人的事轻描淡写，甚至可以当作玩笑，不由得心下凛然。他站起来，在屋中来回走着。老怪也直看着他，等着他给出答案。
吴秋回想着自己看过的医书，还有师父讲过的故事，希望能找到线索。老怪见他只顾来回走，半天不说话，有点沉不住气，忍不住问道：“怎么样？有想法吗？”吴秋继续走了几圈，忽然停下，又在老怪弯摸了摸，开口说道：“我觉得，应该是中了苗人的尸虫蛊毒。”“尸虫蛊毒？”老怪还是第次听说这个名字，焦急地问道，“那……能治吗？”吴秋面露难，想了下，说道：“这种蛊毒，按说只有下毒的人才能解。没有专门的解药，要想治好是很难的。”老怪皱眉：“这么麻烦！”两个人时都没有话说。屋里安静下来。
老怪想了想刚才吴秋说的话，忽然问道：“你只说很难治，没说治不了，是不是？你是神医的徒弟，定有办法。”吴秋看了看老怪，忽然觉得他很可怜，也很诚恳，便坐下来，轻声说道：“我们对中土的药最，对苗人的用毒了解不多，只是听师父偶尔说起过些传闻。我忽然有个想法，但是不知道是否有用。”老怪忙说：“你有什么办法尽管试。不过……不妨先说来听听。”他终究不敢拿自己的命开玩笑。吴秋慢慢说道：“尸虫蛊毒，其实就是在伤口里种下了虫卵，同时下毒，作为尸虫的营养。那虫卵在人体寄生孵育，少则几日，多则几年，便会产出尸虫，在专为它配制的有毒药剂中吸收营养，慢慢成长。据前辈所说的况来看，多半是里面的尸虫已经长大，开始作祟。”老怪点了点头，觉得有理，而且越想越像，便问：“那应该怎么办？”吴秋说：“如果发现得早，用刀割开皮肉，取出虫卵、洗净毒药就行了。如果尸虫已经散开，光动刀怕是很难清除干净了，只能以毒攻毒，用药将尸虫杀灭。”老怪说：“你想好用什么药，尽可直接试来。我信得过你。”
吴秋忽然想起事，惊喜道：“真是机缘巧合。或许我真的可以消除前辈上的尸虫蛊毒。你等下！”老怪还没问明白怎么回事，吴秋已经跑了出去。
吴秋找到小灵子，在她耳边嘀咕了几句。小灵子又去花姑耳边嘀咕了两句，两个女人便去到另间屋里。过了会，小灵子端着个小碗出来，递给吴秋。老叫花子凑上前问道：“刚才你们干啥去了，这是啥东西？”小灵子白了他眼，说：“毒药。你想不想喝？”老叫花子讨了个没趣，眼巴巴看着吴秋端着碗重新回到屋里。很快，花姑和老屠也被唤到屋里伺候。
小灵子、倪帮主、彭玄和老叫花子四个人站在院中，不便贸然进去，没人传话，只好在外面耐心等着。老叫花子问：“大家感觉怎么样？全好了么？”小灵子体的 与贺兰香的浆液，都已被贺兰映雪压制，各种症状基本消失。彭玄猜得没错，他确实是被老怪暗中下了药，十日过，忽然发作，今日又吃下贺兰香，真是毒里加毒，痛上加痛，幸亏及时嚼咽了贺兰映雪的茎枝，才得以把旧毒压下去，但是腹仍隐隐作痛。倪帮主中毒日久，索毒并不十分猛烈，因而也无剧烈伤痛，服下
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