大名府府衙的侧门响起不紧不慢的敲门声。
吱哑一声，侧门打开，一名粗使丫环手举灯笼向外照了照：“是舅老爷吗？”
门外，一个身量瘦削的青衫男子道：“是我，你们夫人交待过了吧？”
“是，舅老爷，夫人已经等了很久了。”
男子快步入内：“你们大人在哪？”
“大人还在书房，不知道舅老爷来，夫人说过，不用告诉大人了。”
男子略略皱眉，也不多说，便随着丫环一起往里去了。
来至内堂，见烛影火光里，一个窈窕美好的身影正坐于案前，不知写些什么。
适时丫环叫道：“夫人，舅老爷来了。”
那女子抬头，露出温婉美丽的容颜，笑唤：“大哥。”
男子一语不发走了进来，在烛光前上下打量自家妹妹一番，她只穿着普通的素净家常衣裳，乌发松松挽了一个髻，不施脂粉，不戴钗环，极之素雅。
男子皱眉道：“婉贞，你好歹也是位知府夫人，怎么衣着打扮，如此寒酸，内堂也没什么珍贵摆设，房里连个端茶倒水的丫环都没有，他卢东篱就这么慢待你。”
苏婉贞起身，伸手请兄长入座，同时柔声道：“大哥，东篱是清正君子，只不过靠微薄俸禄过日子罢了。哪里那么多余财，这府里地下人，也只有几个做粗重活计的。”
苏凌愕然问：“不会吧。我听说……”他向四周看看，见没什么闲人，才压低声音道“我听说，妹夫不是那种迂夫子，该收的银子，从没少收过啊。”
苏婉贞微笑道：“比方一个人求他办事。而这事办了并不违法，也不损公，人家不送礼他也办，送了礼，他收下，还是会尽心办。反之。若是有人找他求差事，求疏通，但若那人不够资格，或事情有违国法纲纪，有损百姓福址，再多的银子，他也不办的。所以，他的银子并不多。”
苏凌悻悻然道：“话虽如此，可是他官当到一府之长，就算从不做贪赃枉法之事。按惯例收的人情礼物，年节喜庆之礼。想来也是一大笔数字了。”
“可是，他也要应酬上官。交好同僚啊。半年前的旱灾，若不是他和所有官员交往甚好，哪那么容易就开仓放粮。上个月江东四郡征徭役地事，若不是他去拼力打点，大名府还不知道要抽走多少壮丁呢，还有……”
“总之就是没有钱是吧。”苏凌略觉愤然“怪不得你说，我来的事不用告诉他呢。”
苏婉贞笑笑摇头，从旁边拿起自己的首饰盒递过去：“我的相公。确实是没有钱的，就算有。他也不会赞同你去拿钱买官，你是我的哥哥，你赶了上百里路来这里，我也不能叫你白走一趟。这些首饰，我打听过，送到京城，找大地珠宝店，也能卖个几千两，你拿去吧。”
苏凌接过首饰盒，打开一看，眼中灿亮，心中也惊讶：“他不是清官吗？怎么竟给你置下这么好的首饰。”
苏婉贞笑道：“他自然是置不起的，他平生有个知交，姓风，名劲节，据说是个富可敌国的大商人。当初我们成亲，这些全是风劲节送的礼物。说起来，相公为官，收过礼物无数，但价值贵重，而又肯留着自己用的，也只有风劲节送的东西了。不过，就算是风劲节，当初若不是相公因赈灾银之事有求于他，也不会收这么重的礼。自那以后，风劲节就在周游全国，每到一处，都会送礼送信来，只是，再没有这些过份贵重的了。”
苏凌听得竟有人如此有钱，兼如此大方，不免起了兴趣：“他都送些什么？”
苏婉贞又是一笑，眼中也多了些趣致之意：“说来好笑，他每到一处，必要搜括当地的美酒，送来给相公，相公说，此人是个无酒不欢之徒，便当天下人都是酒徒一般，如今府里，他送地酒还有四五十坛没喝完，现今相公都被他害得养成了，每日必把他送的酒拿来，浅饮个几杯，否则不能入眠地坏习惯。另外，他也会收集各地一些不值钱，但精巧有趣的手工品，金石，印章送过来。倒是送我地礼颇值钱一些。”
“还有送你的礼？”
“是啊，他每到一地，必会买市面上最好的布料，叫人画下当地最时兴的衣样发式，配着最好的胭脂水粉送过来，除此之外，有时会送个梳妆镜，有时送个香囊，不过，他也是知道分寸的，每次只是送给相公，而相公再将这些送给我，我也只认是相公的东西便是。他还时不时附张字条，笑相公必是个不解温柔，不懂善待夫人的木头，所以没事就替他出些力。”苏婉贞笑道“你瞧我在家里穿得素淡，只是为了方便罢了。若真是饮宴游玩，我地衣服，发式，首饰，那都是最好的，还总是大城那边最时兴地，不知多少官太太们羡慕我呢。”
苏凌冷冷道：“你是卢东篱的夫人，可你的衣裳，首饰，甚至镜子，胭脂都是另一个人置办的，卢东篱也不知道害羞。”
苏婉贞脸色微变：“大哥，我相公是清正君子，我敬他重他，便是你，也不可在我面前辱他，他与风劲节是知己之交，豁达洒脱，自有名士之风，相公不以礼法拘我，处处予我自
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