岳阳城巴陵郡府，竹园水阁之内，吴衡微阖双目坐在方榻之上，细细品味着面前的香茗，宁素道立在榻前，将赤壁之下的血战娓娓道来，虽非亲见，但是其中梗概倒也周全。吴衡唇边露出一缕轻笑，淡淡道：“好一个师冥，好一个西门凛，好一个伊不平，这一番龙争虎斗，倒也是热闹得很，只不过此一番鹬蚌相争，倒让渔人得利，想必江宁和信都都是忿忿不平吧，这个伊不平如今何在呢？”
宁素道苦笑道：“这一点想必师冥和西门凛也希望知道吧，暗探回报，锦帆会和骷髅会都已经无影无踪，万里江水，茫茫无际，沿途河流湖泊星罗棋布，两艘三桅战船不过是沧海一粟，想要隐藏起来不过是轻而易举何况伊不平和褚老大都是身经百战的出名水寇，对于江水上下的河流港湾只怕比自己家里的后院都熟悉，真要躲藏起来，就是派出几十万大军穷搜江水，也未必能够如愿何况一旦他们弃舟登岸，汇入茫茫人海是不可能找到他们了。”
吴衡叹息道：“这可真是可惜了，江南水网纵横，若想夺取半壁天下，必须有一支强大的水军，可是我们起步太晚了，若论水军，不论是汉王还是越国公，都比本王强上百倍，即使是仗铁骑纵横北疆的幽冀如今不也在谋求建立一支强大的水军么，本王不相信那京飞羽会无缘无故投向幽冀，若能得到伊不平，不啻得到三分江水何况锦帆会还能运用七煞鱼龙阵，这个消息若是传出去，只怕动心的不止本王。”
宁素道也叹道：“想要招揽伊不平并不容易，伊不平一向个性桀骜不驯，既然敢得罪燕王世子和越国公，也未必会看重王上何况纵然他有心投靠，我们也要顾忌重重，即使不担心燕王世子因此心生芥蒂，还要顾及越国公呢。越国公如今身为丞相，在朝廷掌握大权，气焰嚣张，江东又和我方接壤，一旦双方起了冲突，越国公可以借着朝廷名义问罪，而且剿灭水寇是名正言顺的理由，我们却难免理屈词穷。除非等到燕王世子起兵之后，天下大乱，我们才可对江东蚕食鲸吞，所以伊不平纵然人才难得，七煞鱼龙阵纵然可以荡平江东，我们也不可轻易插手。”
吴衡闻言神色黯然道：“是啊，素道你说的不错，本王也知道现在时机未至，还是静观其变的好。只是有一件事情本王实在不明白，为什么西门统领要和东阳侯联手对付子静呢？如果燕王世子想要杀死子静，只需一纸文书，本王纵然不忍，也难以拒绝他的要求，恐怕思忖再三，也会将子静的人头封上信都，如果他想亲自报复，只要子静到了信都，还不是生死由之，为什么却要在途中杀死子静呢？”
宁素道犹豫了一下，禀道：“王上，这一点臣曾经细心探查过，只是却没有查到什么蛛丝马迹，而且西门凛在江夏稍作休整就已经连夜北上，并没有留下来追杀子静，反而是越国公下了清剿令，严命剿灭江上水寇，伊不平就是位列榜的通缉要犯，也未曾提及子静公子，所以臣想这一次多半是西门凛和师冥两人联手对付江寇，各谋其利，子静公子多半是因缘际会，这少年性子孤傲刚烈，多半是看不惯这些诡谲行径，所以插手其不定锦帆会能够顺利脱险，除了七煞鱼龙阵之外，恐怕子静公子也是一大助力呢。臣想以他们的聪明，应该不会和他为敌的。”
吴衡所有所思地道：“素道说的有理，不过我想他们未必会真的放手，良材美质，不可轻抛，子静如此年轻，已经有这样的身手，凡是枭雄霸主，岂有放过的道理，就是本王，如今仍然扼腕不已。虽然如此，其实也不必太在意，既然子静已经脱身，凭着他的武功，想必世上也没有几个人可以伤到他，既然越国公已经有意清剿水寇，这倒是我们的好机会，即刻传令下去，外松内紧，纵容那些水寇逃到辖境之内，掌握他们的行踪，然后设法招揽收编，充实水军实力。与其在这里质疑为什么信都会和江宁暗中合作，还不如实在一些的好。”
宁素道微微点头，正要说话，吴衡却眉头一皱，一挥手阻止了他，冷冷道：“谁在外面，莫非不记得本王谕令，不得传召不得擅入清水轩。”
门外传来一个柔媚入骨的声音道：“王上，妾身有急事禀告，平仙子请我转告王上，她伤势已经痊愈，马上就要走了，妾身不便拦阻，只得来禀报王上。”话音未落，一个素衣丽人挑帘而入，正是吴衡的宠妾黄夫人，只是素来明眸善睐的一双秋波却已经带了惊惶，显然是被吴衡语气的冷厉所震慑。
吴衡闻言神色舒缓下来，目光在爱妾身上流连片刻，笑道：“原来如此，怪不得你一向谨慎，这次竟然会违背本王的谕令，这次记你一功，素道，随本王去送送平仙子，你不是说翠湖似乎也有人参与了那件事，如果问问平仙子的话，或许能够得到一些讯息。”说罢起身向外走去，宁素道连忙紧紧跟上，两人步伐极快，不过片刻已经走得很远。黄夫人听到吴衡的称赞，这才露出一丝喜色，含笑敛衽相送，直到两人背影消失，她才举步向外走去，丝毫没有走入清水轩的意思，一丛修竹之后，闪现出段越的身影，目光落到黄夫人婀娜多姿的背影之上，瞬间由凌厉冷酷变得温柔如水。
吴衡匆匆走入别院之时，一眼便瞧见平烟负手立
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