刘备登门？
自从虎牢关重逢以来，刘备与周临就一直保持着一种若即若离，非亲非疏的好友关系。他为人沉静不言语，喜怒不形于色，忠心向汉，在朝堂上却从未有立场可言，得汉帝信任，亦从来不骄不躁，不徐不疾。
这是刘备一直以来在衡天众眼里的印象，但今晨他在朝堂上的开口，让众人对他颇有些改观。他三言两语看似搅了搅浑水，实则护住了刘协和周临两个人的颜面，让这对左右朝政的君臣不至于当朝翻脸。
由此看来，他也不是个只会闷声发大财的野心家，一腔热血，人尽有之。
听说刘备到访，周临满脸的愁容骤然转为喜色，他心中清楚，刘备必定是为了今晨朝堂上发生的争吵来找自己，而或许此时此刻，他已然想出对策，能化解自己与刘协的嫌隙，说服那位年轻的帝王。
至少他是与自己站在一起的，周临如是认为。
“玄德？快请快请，我正想见他一面。”周临说着从舆图出走了出来，信步朝着府门的方向而去。郭嘉正要拦他，陈讽却止住鬼才，冷笑说道:“让他去吧，此时此刻，要想稳住陛下，刘备尚还有些利用价值。”
“我明白，可是……”郭嘉低头沉吟许久，蹙眉说道:“你我都很清楚，他一旦将真心托付他人，就绝不会回头。若只是我们还好，但唯独刘备……我只觉得他深不可测，看也看不透，更不认为少主足以驾驭他。”
听罢郭嘉的见解，陈讽长叹一声，无奈地说道:“我又何尝不知呢？但他也不见得会一成不变，更何况还有我们在……或许终有一日，他会驾驭得了，你说呢？”
“我会看住刘备，一旦他有所妄动，我也不吝下策。”对于那位刘皇叔的警惕，身为暗影大统领的陈流也不会存在丝毫松懈。有他严防死守，陈讽和郭嘉也可稍作放心。站在一旁静听许久的荀攸亦露出深不可测的笑容，说道:“三位的意思我都明白，不过此刻还是出门迎接去吧，至少表面关系……就算是依主公所愿，也不得不维持。”
话分两头，相府大门前，周临已将刘备迎进院落，皇叔脸上挂着那副一如既往的淡淡笑容，他身后跟着关张赵三人，不过都只佩了剑，未曾带青龙刀丈八矛之类的显眼兵器——倒显得颇有友好。
若说刘备一行友好，那周临就可称得上热情如火了。他甫一见到刘备，就牵起他的手往政厅去，口中笑说道:“玄德，你来的正好，我此刻最需要的就是你！”
将刘备领进政厅，出于礼节，众人都朝他行了一礼，关羽张飞还揖，赵云还向佘闻人挤眉弄眼，女杀神亦在嘴角露出一丝笑容，聊为招呼。刘备站在台阶下，双眼平静地扫视了众人一番，说道:“诸位齐聚于此，可是为今晨朝堂上陛下的圣意为难？”
一语道破，还不等同伴开口，周临就已无奈地垂下头去，叹息着说道:“说起来还真是多亏了你，否则我和陛下之间……或许会争吵到难以挽回的地步吧。”
“清明如此说，看来你也有心挽回这份君臣关系，那我也就未曾白来这一趟了。”刘备似乎对周临的回答颇为中意，他赞许地点点头，继而说道:“以清明你的角度来看，陛下是为何会突然发难，令你当朝难堪？”
关于这一问题，周临在刘备到来之前，已经想过不知多少遍，亦想出不知多少理由，而这些理由，甚至都是成立且合理的。还不等他开口，赵瞳歌已冷哼一声，说出他所说不出口的话来，言道:“大抵是觉得他功高震主，自以为是且越俎代庖，皇叔又有何见解？”
“赵瞳歌所言，切中要害，陛下对清明的怀疑，不外乎此。”刘备点了点头，转而望向周临，诚挚地说道:“我知清明并无不利于陛下之心，只是为臣之道颇有欠缺，大权在握，如此行事，也难不惹帝王猜忌。”
“是啊，我本以为可以友道待他，谁知到头来……还是要守君臣之节，分尊卑之礼。”说到这里，周临心头顿感凉薄。他想起自己与年轻帝王患难时许下的誓言，亦不会忘小皇帝堪堪站稳脚跟时的打压。平心而论，自己为臣着实越界，但为友……未曾相负。
他不愿负人，亦不愿负本心。
“我想陛下心中，还是认清明为友的，毋庸置疑。”正想间，刘备一语，让周临醒觉。他微微一笑，安之若素地说道:“只是君臣之间，所需制衡的不止你和他两人。在备看来，清明只需在朝堂上粉饰些门面，再使一人作为联结你与陛下的纽带，两相安抚就好。”
“而备不才，恰愿自荐，来做这一条纽带。”
半个时辰后，周临与刘备并肩站在宫门前，等候刘协宣召。偏殿之中，小太监低头而来，细声细语地说道:“陛下，宫门外周相与刘皇叔求见，不知宣否？”
其时，刘协正与董承在殿内议事，听见周临来到。老国舅知趣地起身行礼，说道:“陛下，老臣言尽于此，还请陛下三思，臣告退。”
“劳烦国舅了，你所进谏朕已明了，回府歇息吧。”刘协与董承不知谈了多久，他们似乎说了些甚为深刻的世故，以至于老国舅走后许
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