手一个个尽数摔倒在地。侍卫们被摔在沙地上，爬不起来，只是捂着肚子满地打滚，惨叫连连。蒙铸亦痛得汗如雨下，暗叫声不好，定是那泉水有毒！那碧潭旁边连草根也无半个，本就怪异，若是在人烟稠密处，必会严加防范，只因在荒漠之中，便失了警惕。很可能是敌人得知大军经过，必须水源，便在此投毒！
好在很快另有一队御营亲兵来寻，见此情景，大惊失色，忙将中毒的一众侍卫用马匹抬回营地，并报于皇帝。辰旦闻报，倒还镇定，一面急令随军军医诊治，一面严令缉拿下毒之人。于是派出大批军士，深入大漠，地毯式搜寻方圆五十里的可疑之人。过了子夜，总算抓到了几个过路人，押解回营。
辰旦向来对军中事务看得极重，重要事情皆须他亲自过问，不假旁人。出了这等中毒的大事，受害的皆是身边亲信，自不能等闲待之，于是连夜亲审。
那几个人被绑着押进御营，但见四周刀剑林立，不知发生了什么事，吓得如筛糠般地直抖。扑通几声纷纷跪倒在地，不住地磕头：“大王饶命！大王饶命！”
大王？辰旦沉下脸，莫不是将朕当成土匪了？旁边的亲兵踢了前面那人一脚：“狗眼瞎了吗？见了圣上，乱叫什么？”
“圣上饶命！圣上饶命！”那些人也连头也不敢抬，胡乱改了口，又是一通鸡啄米似的磕头。
“够了！”辰旦开口道，看这几人的服饰相貌皆是赤火国人士，面色稍和缓些，“你们都是何方人氏，寒冬腊月深更半夜，何事在此出没？”那几人战战兢兢哆哆嗦嗦说了半阵，辰旦总算听明白了，其中三人是客商，另有一人是本地的向导。辰旦便先问那名本地的向导：“你可知道这附近有一眼泉水？”
“泉水？”那向导想了想，忽惊叫道，“圣上是说的那口断肠泉吗？”
“断肠泉？”帐中之人都被这名字吓了一跳。辰旦眉峰紧蹙：“这泉水为何叫做断肠泉？有何奇特之处？”
“回圣上，”那向导听辰旦这样问，猜到被抓来并不是自己犯了什么事，渐渐镇定下来，“这眼泉水是两年前突然从沙漠中冒出来的，泉水看着清澈干净，实际上有剧毒。喝下泉水后，五脏六腑会慢慢腐烂，极为痛苦，数日后就会不治而死。因此，我们本地人给它取了个名字叫做断肠泉，知道的人都远远地避开。”
辰旦闻言，不由有些懊悔，因为这通古沙漠不算甚大，且营中有熟悉方位道路的军士，故未请当地向导便贸然通过，未料到竟出了这么大的事！辰旦忙又问道：“那这毒可有解法？”
那向导摇摇头：“这个草民实在不知，草民也是听别人说起断肠泉，若是从这附近过，草民都不敢去看，更不曾尝试。”
辰旦令先将这几人押下去，营外又押来了一些四处抓来的行人或土著。辰旦仍是先传了本地人进来问。分别讯问了三五人，除了一人不知，另两人说起断肠泉都是大同小异，尤其强调这断肠泉并不在绿洲之中，周围寸草不生，潭中不见鱼虾。辰旦确信不是有人故意下毒，略略松了口气，但这些当地人都异口同声地说不知解毒之法，又令辰旦大为头痛。此次中毒的十来名侍卫都是多年伴驾忠心耿耿的得力之人，自然不能轻易放弃。
陆续不断有人被抓来，最后终于有个人供出，他去年曾不慎饮下断肠泉水，腹痛哭号之际，恰好遇到一位高人经过，赐予解药，救了他性命。果然天无绝人之路，辰旦惊喜追问：“现在你还有那解药吗？或者你知道那解药怎么制的么？”
“回陛下，”那人惶恐磕头，“草民当时痛得要死，病急乱投医，囫囵吞枣服下了解药，草民也不懂医理，完全不知道那是用什么做的。圣上可以去寻访那位高人，他就住在离此不到百里的大漠北部边缘的黄石山上。”
“哦？”辰旦身子前倾，目中精光闪过，“那高人是谁？”
那人摇头道：“回陛下，草民只与那高人有过一面之缘，不知高人的姓名。那高人擅长医道药理，只不过常年隐居，若有人去求医求药，都是高人派药童出面，神龙见首不见尾，草民凡夫俗子，知道的也就这些了。”
“嗯。”辰旦又问了几句，得不到更多消息。虽不能判断他说的是真是假，有几分可信，但既然有了解药的线索，必须得派人去查访，只是该让谁去呢？
辰旦正迟疑未决，一直侍立辰旦身后的星子忽转到辰旦面前，屈膝跪下道：“臣愿即刻前往黄石山，查看虚实，求取解药。”星子今日未随蒙铸外出寻找水源，和子扬等侍卫留在御营守护辰旦，因此安然无恙。
星子近日来虽常伴身侧，但沉默寡言，辰旦几乎快忘了他的存在，闻他愿往，不由惊喜。现今身边侍卫大多中毒，剩下的侍卫既要护驾，又要照看蒙铸等伤员病患，难以腾出人手来。而若派将领带了大军前去，浩浩荡荡，往返百里，又不知来回多少时间，星子艺高胆大，尤胜过帐下侍卫，他肯主动请缨，自是最好不过。
方才星子听到黄石山上有精通医道药理的高人，却留了心。自己中了西域的怪毒许久，当时为救辰旦，为报箫
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