第十五章昴宿星团
片刻后，正在谈话的辛烈三人突然发觉地面一阵轻轻的颤动，一股巨大的压力从头顶上压迫下来，辛烈抬头一看，顿时目瞪口呆。(手打小说)
只见一艘超级战舰从天而降，目测长度至少超过3000米，高度却不到400米，它的外形风格与地球制造的战舰完全不同，两头尖中间粗，截面呈五边形，整体呈灰黑之色，表面上布满一道道纵横交错的凹槽和纹路，一些各色灯光在装甲上闪烁着，如同一座大山缓缓降落下来。
“这么大的太空母舰？”周围许多人失声叫道，他们也是第一次看如如此巨大的战舰。
由不得众人不惊骇，民用的货运飞船有几千米长并不奇怪，但是光看厚厚的装甲和外形就知道，这明显是一艘星际战舰。众所周知，目前地球共和国制造的最大战舰就是流星级太空母舰，一般不过2000米，难道这艘战舰是最新研制的太空母舰？
就连辛烈也认为这是一艘太空母舰。
“这可不是什么太空母舰。”罗正锋看到辛烈脸上的疑惑，解释道：“这是一艘行星级巡洋舰，出自万科联邦。”
“行星级？”辛烈大吃一惊。
银河系中的宇宙文明数以千计，有一小半和地球共和国一样走上发展机械文明的道路，其中最强大的自然是把机械文明发展到星系巅峰的万科联邦。
万科联邦按照体积、火力和速度，把星际战舰从低到高分成三个等级，即流星级，行星级，恒星级。
以舰队主力战列舰为例子，一艘流星级战列舰的长度通常不超过1000米，它的跃迁速度是一级曲速，即7912倍光速，主炮全力一击相当于十万吨当量核弹的威力；行星级战列舰的长度在5000米左右，跃迁速度是二级曲速等于43015倍光速，主炮全力一击相当于一百万吨当量核弹的威力；恒星级战列舰的长度在15千米至25千米之间，能够以三极曲速进行跃迁，199516倍的光速使它可以在六个月之内横跨银河系，从银河系的最东边到最西边，主炮全力一击能把一个方圆几十公里的大城市从行星表面上抹去。
万科联邦做为银河系的霸主，历史悠久，其余与之有过接触的机械文明，为了和宇宙接轨便于交流，一般也会使用这个划分标准。
实际上，银河系中只有万科联邦一个国家能够制造恒星级战舰，可谓一家独大，其它有实力制行星级战舰的机械文明都没有几个，大多数文明使用的是流星级战舰。
地球共和国34支舰队总计有将近40万艘星际战舰，全部是流星级，而且在流星级里面垫底，不过地球共和国进入星际时代区区三千多年，就能达到这个地步，发展速度已经算是非常迅速的了。
即便如此，行星级战舰对地球共和国来说，仍是一个遥不可及的梦想。
“是啊，行星级巡洋舰……”一旁的乔安娜感慨道：“这艘战舰是万科联邦淘汰下来的垃圾货色，它服役了三千多年，比共和国进入星际时代的时间还长，战舰很多结构都已经严重老化，不堪使用，只有曲速引擎还能勉强能运作。”
“十几年前，万科联邦进行一次小规模的军备更新，像这样的退役战舰一共淘汰了两万多艘，战舰上的武器平台和各种控制系统全部被拆除，只留下曲速引擎，几乎变成了空壳子。”罗正锋说道：“就算是这样，当时几百个国家抢得头破血流，甚至引发了几场战争，我们共和国付出了巨大的代价，最后也只弄到了215艘。”
“原本是这样”辛烈恍然大悟。
这215艘行星级战舰看似不多，在万科联邦的人眼里与垃圾无异，但是对地球共和国的来说却是一笔宝贵无比的资源，尤其是战舰上可以达到二级曲速的引擎，更是梦寐以求的技术。
星际航行速度和信息传递速度是制约一个文明发展的两大关键，地球共和国早已发研发出量子通信技术，实现了距离几百光年几千光年甚至几亿光年进行实时交流，面对面的通话，但是跃迁速度一直不得突破，至今没有摸到一点二级曲速的门槛。
目前地球共和国的疆域差不多扩展到了极限，最远的殖民星球距离地球有一千多光年，以一级曲速进行跃迁，需要将近50天才能到达地球。
在瞬息万变的星际战争之中，50天实在过于漫长了，即使可以进行即时信息交流，共和国政府对远在一千光年外的局势掌控力依然在逐步减弱，继续向外扩张的话，对殖民星球的失控几乎是必然的。
此外，宇宙空间是立体的，星际疆域每向外拓展一光年，所需要探索的区域随之几何倍增长，好比一个球体，半径延长10米，它的体积则增长1000立方米，整整是3次方倍越来庞大的星际文明，发展就越困难。
这是所有宇宙文明都要经历的第一个考验，绝大多数的宇宙文明被限制于此，数千年数万年甚至十几万年也不得突破，直到灭亡。
因此近一百年多来，地球共和国的发展速度逐渐放缓，进入一个瓶颈阶段。
如果能够
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