赶到马家寨已经天色微冥，寨门口早有人等候，马家寨主马伯贤带着一帮人一声招呼热情接了过来。
马伯贤抓住陈应元的胳膊说道：“陈老板，你可好久没有光顾老哥的地方了，我还嘀咕你是不是生意做大了，看不上我这穷乡僻壤了。亏你记得派人先来我这报信，不然我又以为你赶过路头了……”
一番客套略过不提。
晚饭大家就围坐在广场篝火边上，村寨狭小，难得有这么些客人来到，场面有些热闹。
徐岳坐在边上亦是不得闲，寨子里的女人招待着商队马帮的伙计，热情如火，他也是重点招呼对象，一时有些吃不消。
乱世刚过，人口锐减，男人还有些抢手。许多村寨瞄上过往的商队马帮，商队有钱有货，马帮汉子更是可以为壮大村寨力量做贡献的招待重点，这让徐岳始料不及。
有一位大姐儿眼光不错，瞄上了其中一位陈记小师傅，使着劲儿往他身边凑，寻着各种由头劝酒，小伙儿许是个雏儿，涉世未深，初经阵仗，腼腆着脸儿不知如何应对，让大伙儿笑话一片。
马寨主和陈应元一旁说话，打探着这趟出行的见闻，眼光频频朝着徐岳瞄来。不一会儿，徐岳身边就多了一位身材婀娜的姑娘，脸蛋俊俏，目光羞涩，很是吸引在场男人的目光。
“客人请多尝一下寨里打的野味，阿秀下厨亲手做的呢！”声音呢喃，酥软人心。
“这是在替我拉仇恨啊！”徐岳无语，清晰地感受到了边上暗中传来的不甘。
马家寨是川西境内小寨，立寨不过十年，寨中异姓较多，马伯贤自身也是为避战乱拖家带口逃亡而来，后逐渐收留各地流民立寨而成。
阿秀是他侄女，容貌秀丽，是寨中不少青年小伙的求偶对象，其中有个叫李志昌的青年小伙比较优秀，是寨中后辈一代的中心人物。
边区乡下争斗常有，马伯贤处世经验老道，打探得徐岳居然把西川三寇的五花豹许龙给赶跑了，欲要给寨子找个靠山，事有万一可留个后路。
寻思以为徐岳一般货色也看不上眼，狠心让阿秀出来看看能否攀上高枝，却让寨中小伙暗暗不平。
徐岳端坐不动，眼睛看着阿秀操作不语，目光清澈，并未借机触碰阿秀，让一些人似乎松了口气，马寨主却面有所失。
“恩公”，边上走来陈忠行师傅，端酒弯腰，深深鞠了一躬，“恩公，多亏恩公仗义出手，保住商队及在下脸面，大恩不言谢，日后若有差遣，但凭恩公吩咐，借酒先干为敬！”
一时说起，大家纷纷过来敬酒，那个年轻的陈记小师傅借机摆脱身边姑娘，借口讨教武功赖着不走，边上阿秀姑娘看得眼中异彩涟涟。
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