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用完早膳的杜蘅打发了众人，只留下兰亭等心腹，才展开了信。信是大兄杜蔚写得，杜蘅一目十行地看完后，脸上露出了沉的表。她是他们几兄妹中最早知道的人，阿娘怕她不知道宫里的道道，特意和她交过底。却没想到她在圣人身边十多年，反不如兄长看得透彻。
这封信真是惊醒了她这个梦中人。他们杜家刚强惯了，竟是从来没想过示弱。联想到圣人昨日的吩咐，杜蘅断定阿兄的策略是对的。心中顿时一片清明，知道今日该如何面对魏成帝。
“兰亭，你来服侍我重新梳妆。小篆去吩咐小厨房，除了天花饆饠、葱醋鸡所需食材之外，把驴肉和黄酒也备上。”杜蘅吩咐道。
小篆应声而去。
“娘娘这是要做酿驴蒸（黄酒蒸驴肉）？”兰亭一边将杜蘅扶到梳妆台前，一面问道。
杜蘅从妆盒里抽出一支步摇，淡声道：“天寒地冻的，吃点驴肉正好驱寒。兰亭，梳个飞仙髻，这根步摇。”
兰亭接过步摇，扫眼一看，便知道这是杜蘅十五岁生辰时，圣人赏赐的镶百宝牡丹花开坠珍珠步摇，心里似有所悟，立刻从善如地替杜蘅重新打理起来。
沉寂了许久的含凉殿，这日清晨忽然忙碌了起来。同样，宫门之外的杜家，这天清晨也很热闹。
担心了一晚上的杜蔚和杜荀，早早地就带着妻子儿女，来到松鹤院问安。这一次杜绍终于让他们进了门。
杜蔚松了一口气的同时，也不忘低声询问守在门口的赵管家杜绍身体如何。
赵管家想了想杜绍昨天吃下去的那一大碗面片汤，便道：“大郎君放心，家主的身体无碍。”
杜蔚似信非信地点了点头，领着众人一同进了屋。
见到杜绍时，杜蔚和杜荀都仔细打量了一下，见自家阿耶面红润神淡定，和往日并没有什么不同，这才彻底放下心来。
众人向坐在上首的杜绍行礼问完安后，杜绍示意众人入座，并让屋中仆从都退出去。
“你们回去都说了吧？”待人走后，杜绍望向杜蔚和杜荀，莫名地来了这么一句。
杜蔚和杜荀却知杜绍所言，两人皆点头道是。
杜绍复又将目光投向李氏和朱氏，李、朱二人连忙起身。李氏先道：“阿耶，阿李身为杜家的长媳，自然知道轻重，也知道往后要如何辅助夫君，还请阿耶信我。”
朱氏接着道：“阿耶，我既然已经嫁入杜家，断不会做出对杜家不利的事。”
昨晚，杜蔚和杜荀都选择将事告知自己的妻子。相濡以沫多年，他们都深知对方的脾，也深信对方的为人。更重要的是，听过了阿耶的讲诉，他们对自家阿娘的手段和眼光十分折服。李氏和朱氏都是阿娘亲自挑选的儿媳，断不会看走眼。
杜绍深深地看了两人一眼，微微颔首，示意两人坐下。
默然了一会，杜绍突然开口道：“昨已经入宫向圣人辞去我杜家一门的官职，航的东西我也尽数交了出去，多宝楼那边整理完后，我亦会让阿蘅交给圣人。现在就看圣人怎么说了，想必这两日就会有音信。不过我走的时候，瞧他那样子还是很高兴的。”
杜蔚低声道：“是儿无用，让阿耶受委屈了。”
杜绍摆摆手：“不说这些，这次要是能平安度过，阿蘅在宫中也能好过许多。她熬了这许多年，比她晚入宫的王氏、韦氏都封了妃位，她也该进一下位份了，还有九公主殿下，到现在连个正经的封号都没有。我们杜家真是，对不起她。”
杜绍想起唯一的女儿，便止不住的心疼，这也是妻子柳氏唯一的遗憾。
杜蔚想起那个十多年没见的妹妹，亦是心中恻然。
“阿耶放心，等咱们杜家缓过这口气，有我和阿兄同心协力，早晚有一日，能给阿撑腰。”杜荀坚定地说道。
杜蔚虽未说什么，但显然也是这么想的。
杜绍见两个人儿子如此，又想到家中一干小辈聪慧伶俐，心中稍，顿了顿，又郑重地说道：“阿蔚，阿荀，我还有一事要嘱咐你俩。”
杜蔚和杜荀有些疑，但看杜绍一脸严肃，亦是郑重起身道：“阿耶请吩咐。”
杜绍却没有那么快回答，他起身走到两人面前，叹道：“我年少轻狂时，曾向你们的母亲许诺，有朝一日要光大杜家，要让杜家压过柳家，给她出一口恶气。而你们母亲最大的心愿，就是能完成岳父岳母的遗愿，把他两人的遗骸带出柳家，葬在越州的万松山脚。这两桩事，我有生之年怕是不能完成了，就托付给你们了。”
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