沈溪等了一夜，到第二天天刚蒙蒙亮，他便赶到约定的茶楼包厢里等候，谁知道一直等到天大亮，彭余才急急忙忙过来。
“沈大人……出了一点不太好的状态。”
彭余有些着急地说道，“昨天深夜刑部大牢着火，人好歹给置换出来了，但凌晨时分刑部就有专人来勘察现场，三法司衙门还会派人进行第二轮、第三轮复查，在终极断定逝世的就是陆孙氏之前，人不能送出来。”
沈溪本认为打算失败了，现在听到只是在进行核查，心里稍微松了口吻，问道：“几时能完成？”
“短则一两日，长则三五日……情况很不好说，毕竟刑部内部也不是铁板一块，更不要三法司衙门，现在就看查验成果如何了。”彭余有些紧张地说道，“听说厂卫的人也会来，到那时，恐怕瞒不住……”
沈溪点了点头，但他能做的已经做了，剩下的全看天意。
若惠娘命中该有此一劫，那他真的没其他措施，最好的成果，反倒是惠娘逝世在狱中，那可能她经受的磨难会少一些。
想到这里，沈溪忽然感到自己很自私，难道由自己的意志来决定生逝世，对惠娘来说不是一件极其残暴的事吗？
“彭兄弟，全靠你了。”
沈溪拍拍彭余的肩膀，勉励地说道。
“沈大人言重了，拿人钱财替人消灾，小人也是私心使然。还看沈大人别忘了对小人的承诺，假如小人有什么三长两短，请务必照顾小人的家小，下辈子结草衔环也不忘沈大人的恩德。”
说完，彭余跪在地上，恭恭敬敬给沈溪磕了三个响头，然后又匆匆促离往。
沈溪一时间有些失魂落魄，在茶博士好奇的眼力中结完账，独自一人回家，刚到府邸门口，却见朱山坐在门前的台阶上，靠着门框呼呼大睡……分明是在这儿等了他一个晚上。
沈溪上前碰了碰，朱山伸出手就想打人，等看明确是沈溪，她揉揉干涩的眼睛，嘟起嘴委屈地说道：“老爷，您怎么才回来啊。呜……好困，呃，这天都亮了？”
朱山任何时候，都是个迷糊的乐天派。
“我不是让你爹回来通禀，我昨晚不回来了吗？”沈溪有些惊奇地问道。
“我爹？我爹昨晚没来啊，夫人担心您，让我出来等着，不知不觉就睡着了。”
朱山“吧嗒”“吧嗒”嘴，打着哈欠站了起来，下意识想把灯笼提起来照亮，却发觉里面的烛炬早就烧得干干净净。她摇了摇头，转身帮沈溪推开大铁门。
沈溪抱怨：“我没回来，家里连门都不插上，万一有什么歹人……算了，你先回房休息吧。”
沈溪感到对朱山说这些都是空话，朱山天生无所畏惧，想起当初一群衙差都近不了她的身，就不能把这女人看作是普通妇孺，而是一个“怪兽”，沈溪有时候会想，到底王陵之跟朱山打一架，谁会赢？就算王陵之是武举人，甚至有武状元的潜质，但最多是跟朱山半斤八两。
到了院子里，沈溪自行打水，正要洗脸，谢韵儿匆匆促出来，看得出谢韵儿也担心了一宿没睡。
“相公？”
谢韵儿见到沈溪，脸上多少带着宽慰，却也有些委屈。
沈溪还是第一次未跟家里人留话，在外面彻夜不回。
由于朱起莫名其妙地没有回家告之，沈溪临时改了个借口：“昨天和朋友在外面喝了点儿酒，居然睡着了，酒肆的掌柜没叫醒我，这不，到天亮了我才创造居然趴在桌子上对付一宿，全身酸痛，于是赶回来补个回笼觉……不过我先声明，昨晚我让朱当家回来知会一声，谁知道他竟然没听从疏忽了……”
谢韵儿对沈溪的话深信不疑，为沈溪收拾了一下衣襟，道：“相公，妾身知道您心中烦闷，妾身这就往筹备解酒茶，相公早些安寝吧。”
“嗯。”
沈溪点了点头，本来他已经很困了，可人到了床上，依然睡不着，头脑里挥之不往的就是惠娘的身影，包含以前相处的点点滴滴。
喝过解酒的茶水，谢韵儿亲身为沈溪宽衣，又帮他盖好被子，这才往照顾沈平。
沈溪看着谢韵儿繁忙的身影，忽然感到有些对不起妻子。
几天都没休息好，沈溪好不轻易睡着，不过朦胧中他却能明显感到到自己对惠娘的那种特别的情绪，即便是无知无觉，也感到一阵心悸心痛。
等沈溪中途醒转时，眼角不知何时早已蓄满泪水，并非因梦而哭，只是为心中幻灭的理想和盼看。
……
……
等沈溪下午寝饱起床，才知道玉娘已经在客厅等候多时。
由于玉娘以前来过好几次了，每次都会有事情产生，由此谢韵儿认定这个人尽非沈溪的“普通朋友”，再通过对方举手投足间流露出的别样风情，谢韵儿猜到玉娘是个女子，但却没问沈溪对方是什么身份。
“玉娘前来，所为何事？”
沈溪促坐下后，问道：“可是陆孙氏那边有消息？”
玉娘
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