闽西以及周边的粤北、桂北、赣南地区，是各民族聚居地，四周的汉族人也就是客家人，经常会跟少数民族由于争取土地、矿产和粮食产生纷争。闽西和闽南地区的客家人之所以大规模修筑土楼，重要便是为戒备南方各少数民族。
明太祖朱元璋颠覆暴元统治后，推行“内中国而外夷狄”的观念，把少数民族视为“禽兽”、“犬羊”、“豺狼”，认为“非我族类，其心必异”。
根据“内中国而外夷狄”之说，明太祖认为少数民族只能“以小事大”，吸收朝廷的统治，“自古帝王临御天下，中国居内以御夷狄，夷狄居外以奉中国”。否则，让少数民族进主中原，就会酿成风气礼制的“祸乱”。他说：“夷狄之祸中国，其来久矣。历观前代受其罢弊，遭其困辱，深有可耻”。
此后，明成祖也持这种观点，说“夷狄之为中国患，其来久矣。《书》云‘夷狄猾夏’，《诗》称‘蛮夷是膺’。历汉及唐，至于有宋，其祸甚矣。”他训诫子孙，曾采摘“古圣嘉言”辑为《圣学心法》，书中即收录汉代鲁恭“蛮夷者，四方之异气也，与鸟兽无别”、宋代欧阳修“先王肇分九州，制定五服，必内诸侯而外四夷”之类的言论，表明他完整赞成并保持这种大汉族主义民族观。
明朝前期，在对周边少数民族的治理中，大明朝廷形成了先北后南的定制，也就是对北方民族以周密防御为主，对南方各族则以安抚居多，履行剿抚兼施的策略，但在天顺年间后，一直到如今的弘治年间，朝廷的政策变成了对南方民族履行以剿为主的政策。
这重要是英宗复辟后，持续宠幸宦官，政治上较为黑暗。同时由于官员大多不愿意到南方少数民族地区担负官职，愿意赴任的抱着捞一笔就走的心思，瞒着朝廷苛捐杂税，导致周边********持续激化，反抗频频，湖广、贵州、两广等地少数民族不断掀起较大规模的联合反抗战斗，使得朝廷应接不暇，不得不频频调集雄师对各族起义队伍发起大规模的征缴。
除了讨伐叛乱外，朝廷对那些规模不大但不听抚谕的少数民族，也采用武力弹压的方针，天顺、成化、景泰乃至弘治初年，闽西周边大小战事不断。
近来的战事是贵州都匀地区的烂土诸苗不满朝廷发动叛乱，朝廷以副都御史邓廷瓒和总兵镇远侯顾溥率师围剿。
有战事就会有输赢，有输赢就会有战利品。通常那些少数民族战败被俘的男人，会被充作苦力贩卖到矿山等地。而其女人，尤其是那些年轻俏丽的，有专门的人牙子运到各处贩卖，为朝廷换回钱财。
但由于这些女人通常被认为是蛮夷，语言不通，就算再俏丽有钱人也不敢随便往家里领。买回往逃了还不算什么，要是涌现什么欺主或者是杀人、纵火、投毒之事，那就跟他们买回往的初衷相违了。
经过苏通鼓动，一众士子血气方刚，都有意往见识一下南蛮女人，于是相约同往。
沈永卓却迟疑未定，他惦记老娘的话出来看看就得回家，现在一行要往看什么南蛮女人，他一点儿兴趣都欠奉。
“七弟，要不……我先回往，你跟他们看完自己回家？”
沈永卓左右为难，王氏固然在外人眼前偏向儿子，但背地里却对他极为严格，回往晚了说不定会挨一顿棍棒。
沈溪实在没措施，只得点头批准，问明确沈永卓是否定得回往的路后，才跟他离开。
等沈永卓走了，苏通过来打趣：“沈老弟，我看你那兄长，整就是个书呆子，你们俩走在一起，我倒感到你是大哥。”
沈溪哑然失笑，苏通这话固然是在夸他，但却贬低了沈永卓。砸断骨头连着筋，在外边，沈家人毕竟是一体的，他可不好搭腔。
一行读书人，浩浩荡荡到了城南的骡马市，就见市场中有个显眼的处所，一群人正围着看。
平常买卖人口，人牙子都得偷偷摸摸，毕竟按照《大明律·刑律·盗贼》规定：“略人”卖为奴婢不分首犯、从犯，都处杖一百、流三千里；略人为妻妾子孙的，处杖一百、徒三年。这也就意味着，与唐宋等朝代相比，明朝法律对人口买卖的惩戒力度大为不足，只有因掠卖而伤人者才会被绞，杀人者才会被斩。
但由于广泛的穷困与社会的两极分化，有明一代人口买卖现象极其广泛，法律的规定形同虚设，很多时候都有法不依，执法不严，不过那终回还是违法行动，就算官府不追究也不能明着来。
但售卖少数民族的人口就不是那么回事了，这些女人都是朝廷征缴得来的“战利品”，既然是“战利品”拿出来展现无可厚非，因此被人牙子当作牲口一般拉到骡马市来卖。
大庭广众之下买卖人口还是很新鲜的事情，就算寻常百姓没钱买，听到消息也会跑来凑热烈，一者是开开眼界，二者现在的娱乐方法非常单调无聊，有了见识也就有了谈资，可以作为见闻进行夸耀。
一大群人围了个里三层外三层，现场一片嘈杂。
“让开让开，让我等瞧瞧。”苏通人还没到就先嚷嚷开了。
看到来
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