刘瑾回朝，京城暗流涌动。
第二天，沈溪得到豹房内一些消息，本来刘瑾回朝并没有被朱厚照重用，而是被“打进冷宫”。跟刘瑾胡思乱想半天后才觉悟过来不同，沈溪从一开端就知道，朱厚照这招是想稳住朝臣，而非真的要冷落刘瑾。
胡琏晚刘瑾一天回朝，沈溪需要对其所率兵马妥当进行安置。
朱厚照已着手筹备举办庆祝大典，礼部尚书周经已多次进宫跟朱厚照商议，由于具体事项尚未落实，沈溪还不知道庆典如何安排，不过预计会在三五天后举办。胡琏统帅人马中，京营将会回建，而处所换戍京师的兵马则依旧驻扎城外，所带鞑靼战俘和首领，经司礼监、内阁和兵部派人盘点后存于营中。
当天沈溪没有出城，胡琏作为主帅，举办庆典前会持续统帅人马，沈溪只需派人跟胡琏接洽即可。
忙活一天，眼看已是傍晚时分，沈溪正要回家，兵部衙门来了不速之客，却是阔别一个多月的刘瑾。
刘瑾的到来，多少让沈溪出乎意料，毕竟此人目前正被朱厚照勒令在宫中闭门思过。
但因没人监管，就算刘瑾出宫也无人对其惩戒，而且他还可以推说军中尚有监军事项要办理，来兵部似乎顺理成章。
本来沈溪不会对刘瑾有何礼遇，但因他正好要出门回家，在门口迎头撞上，就算不是出门来迎接，礼数却到了。
刘瑾态度恭谨，上来便对沈溪行礼：“哎呀，这不是沈尚书吗？本认为沈尚书公务繁忙，即便来兵部衙门也未必能见到本人。”
刘瑾身后带了两名随从，固然二人沈溪都没见过，却推断必定是刘瑾的左膀右臂，也就是孙聪和张文冕。
沈溪心道：“你刘瑾带两名亲信谋士闯我的兵部衙门，胆子不小，不怕我把你扣下？”
“里面说话吧！”
沈溪没有回礼，以他的身份，的确没那必要。
司礼监掌印太监就算再光荣，刘瑾不是还没官复原职么？一个没有具体职司的太监，跟一个正二品的兵部尚书之间，有着不小的差距。
况且沈溪知道自己跟刘瑾间素有积怨，就算毕恭毕敬，刘瑾也不可能跟他冰释前嫌，索性随心而为。
刘瑾带着孙聪和张文冕进进衙门口，一路上碰到不少散班回家的兵部官员。
这些人见沈溪跟刘瑾走在一起，都很惊奇，有些人甚至揣摩，沈溪之前在朱厚照眼前帮刘瑾说话，本日又跟这个阉党头子同行，很可能沈溪已跟刘瑾达成某种默契，甚至沈溪已暗中参加阉党行列。
一般的兵部官员就算见到这种情况，也不会说什么，熊绣则气愤难当，若非忌惮祸及家人后代，他恐怕已忍不住要冲出往跟沈溪和刘瑾理论了。
……
……
雅致的办公房里，沈溪在书桌后坐下，往临窗的一排椅子指了指，道：“刘公公请自便吧！”
刘瑾看到沈溪高高在上的姿势，心里很不爽，但他对沈溪的倨傲完整没辙，他知道沈溪现在地位如何，就算他全盛时，也根本压抑不住，更何况他才被发配出京后相当长一段时间才回来。
刘瑾没有客气，立即坐下，用太监特有的公鸭嗓子道：“沈尚书朱紫事忙，听说除了要负责宣府前线战事外，还要兼顾兵部、军事学堂事务，甚至连陛下草拟诏书，都需要沈尚书代劳……”
话说得非常自然，听起来像是奉承，但实在是跟沈溪叫板示威。
就沈溪懂得，刘瑾分明是提示他，你小子别认为咱家不知道你在京城做了什么，咱家在你身边可是安插有眼线的，就连你帮天子草拟诏书之事，咱家也一清二楚。
沈溪不动声色，反问道：“刘公公在宣府时不也很忙吗？”
“嗯？”
刘瑾一时间不明确沈溪说什么。
沈溪解释道：“能对本官在京城一举一动如此懂得，刘公公管的事情可真宽，这能不忙吗？”
刘瑾被沈溪话语呛了一下，脸色瞬间转黑，道：“沈尚书这话听起来好似在消遣咱家……咱家在边塞一心帮陛下打理军务，不曾过问京城之事，此乃咱家回朝后，从旁人口进耳来的。”
“旁人？”
沈溪笑了笑，看了刘瑾身后的张文冕和孙聪一眼……这两位就是你所说的旁人吧？
刘瑾早就知道沈溪不那么好相与，就算他再老谋深算，每次在沈溪眼前都讨不到任何便宜，只能冷冷隧道：
“沈尚书，你我同殿为臣，有些话咱家不绕圈子，这么说吧，咱家回到京城，难得有闲暇，想跟沈尚书做一点小买卖。”
沈溪微微眯眼，打量刘瑾，道：“若涉及朝堂之事，劝刘公公免开尊口！”
“随你怎么说！”
刘瑾道，“咱家跟你明言吧，咱家前来访问是想跟沈尚书合作，一起将国舅安插在朝中的权势连根拔除，恢复朝野清明，你看如何？”
沈溪心说，这阉狗可真敢说，居然当面就跟我提合作，你感到我会答应你？
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