时，一个太监的声音传来：“呀！这不是沈尚书吗？你们做什么？不认识沈尚书？哎哟，沈尚书，您怎么拿着兵器闯进来了？您不会是想谋反吧？”
沈溪侧目看过往，来者乃是曾在他军中担负监军、相处数月之久的张永。
至于张永为什么会在这里现身，沈溪不知情，但料想张永跟刘瑾关系没那么融洽，历史上刘瑾便是被张永扳倒。
沈溪道：“本官前来面圣，被人阻拦，只能出此下策。”
张永摇头苦笑：“说是下策，怕是下下之策，大人怎能随便提刀面圣？还等什么，快往传报陛下，若陛下知道沈大人回来，必定马上赐见，这可是大功一件。”
有张永出来说话，沈溪将手里的绣春刀掷于地上，他跟宫廷侍卫间一触即发的场面终于缓和。
张永请沈溪到前院花厅等候。等到了房内，张永看了看陪伴沈溪进来的云柳等人，道：“沈大人这次回京，筹备不可谓不充分！”
沈溪微微一笑：“本官星夜赶回，不过是听闻家中起火，据说还是有人纵火，心中气愤不过，只能前来面圣，看看陛下有何说法。”
张永笑了笑，道：“此事是谁所为，众说纷纷，不过都猜测跟刘公公有关……沈大人前来面圣讨说法大可不必，陛下知晓后，直接拿出一万两银子为您修缮屋舍，还说为您扩大屋宅，这可是天大的恩赐，而您却擅闯此地兴师问罪，若被人知晓，怕是又要对您口诛笔伐了。”
沈溪看了张永一眼，问道：“你是说刘瑾吗？”
张永听沈溪直呼刘瑾名字，便知这位天子最尊重的先生跟刘瑾不和，笑着说道：“咱家可不会信口胡说，还是大人您自己揣摩为好。如今朝中境况，跟一年前您刚回京时完整不同，宫人得势后行事作风跟刘少傅和李大学士截然不同，沈大人碰到事情应多多思量，咱家只能言尽于此。”
说完，张永离开花厅。
没过多久，朱厚照派来的人到了花厅门前，不是旁人，正是如今朱厚照眼前非常得宠的钱宁。
钱宁见到沈溪，满脸堆笑：“沈大人，您可算回京了。”
沈溪听出话语中蕴含的满满的嘲弄，钱宁分明在说，您之前滞留居庸关一直不肯回来，现在家里着火立马返京，这可是有故意戏弄陛下之嫌疑！
但沈溪对钱宁不像对刘瑾那么谨慎，要害在于他对钱宁的性格把握较为透彻，钱宁固然对刘瑾似乎对亲爹一样恭敬，但实在此人非常聪慧，非常懂得经营关系，看起来投奔刘瑾，但实在更多时候却明哲保身，在情况不明前不会冒险下注。
沈溪道：“钱千户，久违了……陛下可在里面？”
钱宁笑道：“陛下自然在的，听说沈大人前来，兴奋得不得了，让卑职前来请您进往……沈大人，您这偷偷摸摸回京，怕是少有人知晓吧？”
沈溪正要抬步，听到这话，不由斜眼看向钱宁，问道：“听钱千户之意，你还想通知某人不成？”
“不敢不敢。”
钱宁笑着答复，“卑职可不敢造次！再者说了，大人您已到了这里，卑职再往通传时间上怕是来不及了，何必自讨苦吃呢？”
“陛下经常念叨大人，现在大人能及时赶回来自然再好不过，陛下对大人府上失火深感痛心，盼看大热不要对陛下多加苛责，毕竟由始至终陛下都不知情……”
沈溪没有跟钱宁过多空话，他知道钱宁是那种非常权势的小人，名义上投奔刘瑾，但实在就是在各权势间游走，谁得势他站在谁那边。
从钱宁送妻子给朱厚照这件事上，沈溪就知道这是个为达目标不择手段之人，自然不会跟其深交。
进进第二层院落，沈溪看到沿路灯火通明，各种各样的宫灯挂满树枝和屋檐，五颜六色的灯光照射下，浮现出一片金碧光辉的景象。到了这里，沈溪的随从已不容许再前行，只有他自己可以进往见驾。
(本章完)
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