弘治十六年八月十七，沈溪再一次踏上出京的旅途。
这天一清早，沈溪在五军都督府派来充作亲卫的八名京营兵护送下，从昭回靖恭坊家中出来，骑马沿着鼓楼下大街一路往北，过鼓楼，折而往西北，由鼓楼西斜街一路出德胜门。
从德胜门往城西往，大概六七里路就到京营西大营，这天没什么人出来相送，甚至朝廷都未派人前来践行。
沈溪在德胜门与乘坐马车而来的张永碰头，刚要出发，南边的德胜门大街有马车快速到来。
天还没亮，城门未正式开启，再加上京师戒严，城西、城北、城南的大部分城门都不会开启，只有城东的东直门和朝阳门会逐日早晚各开放不到半个时辰，就算是进出城的百姓也不会走德胜门。
“沈大人，似是朝廷派人来了。”张永很兴奋，自己总算没被天子遗忘，居然派人来送行。
此时德胜门已经奉命开启，沈溪蓝本正要纵马往西大营而往，此时也不得不停下来，看看来者是谁。
等马文升从马车高低来，沈溪略微有些诧异。
自家里出发的时候，沈溪就已得到兵部通知，说是朝廷特别给他加派八百头牲口，说这是朝廷“特许”，他料想事情可能跟马文升有关。
太仆寺听命于兵部，如今兵部尚书刘大夏人在西北，能一次调拨八百头牲口之人，纵观满京城，除了马文升也没谁了。
沈溪连忙翻身下马，迎上前见礼，恭敬隧道：“马尚书。”
马文升摆摆手，没有拘泥于礼节，直接说道：“沈溪，老朽本日前来特为你送行。”
马文升不但人到了，还带了酒水来，正可谓“劝君更尽一杯酒西出阳关无故人”，沈溪激动莫名，由于满朝高低前来饯别的只有马文升，别人根本就不当他是回事……八月十五当晚吸收皇命后，沈溪没有跟谢迁进行任何沟通，谢迁也没趁他出城前的最后时间跟他解释一下。
吏部尚书亲身为沈溪敬酒，这酒怎么都要喝。
马文升帮他获得八百头牲口，这些牲口对于骑兵作战没多大作用，但有了这八百头牲口，军粮物质运送的速度就会加快，行军速度因此得以进步，为他统率的部队带来更高的机动性。
甚至沈溪假想过若困守孤城，可以将这八百头牲口宰了充饥，怎么说都是一笔不小的馈赠。
说是践行酒，但酒水寡淡，沈溪喝过后感到跟喝水没什么差别。
马文升将羽觞放下，道：“这里有些日常行军策略，还有过往几年西北路况指引，你都拿往，盼看对你有所赞助！”
马文升让仆从拿过来一个锦盒，打开来，里面放着很多书卷卷轴，由于太多太复杂，就算对沈溪行军有所赞助，眼下他也不会打开来仔细查看。沈溪行礼：“多谢马尚书，学生这就告辞！”
“嗯。”
马文升点了点头，最后吩咐一句，“西北之战，在于求稳，切不可轻兵冒进，延绥能收回固然是好，若力不能及，不妨待三月后，北夷必不会恋战！往吧！”
说的这些，也就是沈溪之前所想，鞑靼人不太可能在冬天持续用兵，由于小冰河期的北方，雪窖冰天，不管是草原还是华北平原，基础如此，很轻易被大明盘踞天时地利人和打败仗，同时鞑靼后方也不是那么安稳。
草原上弱肉强食，此消彼长，本来鞑靼人就在内斗中，他们还得戒备兀良哈、瓦剌等部族偷袭，鞑靼人选择见好就收的可能性很大，沈溪赶赴西北，只要能拖到鞑靼撤兵的那一天，队伍丧失也不大，再取得一点战果，甚至是虚报一些战绩，都可以蒙混过关。
沈溪心想：“这边还没出征，身为吏部尚书的马文升就过来面授机宜，说的还是如何搪塞朝廷的差事保一条命回来，这节奏不对啊！难道他不应当来劝我为国效忠吗？”
沈溪未再多言，拱手行礼后，跨马而上。作为中军主帅，乘坐马车前往军营始终会有损颜面，也不是沈溪非要骑马，等雄师出发后，他就筹备钻进马车睡觉，毕竟这几天他休息得不怎么好。
……
……
军营中，六千兵马点齐。
说是六千兵马，但实在是三个京营千户所整编人马，还有两千多零碎职员，大多为桀骜不驯之辈，同时参杂老弱，这队伍的状态一看就让人扫兴。
京营作为京畿卫护部队，成化、弘治年间老化和疲弱程度非常明显。
本来老兵到了三十岁，就必需要将自己的京营资格传到自己的子侄头上，这跟大明军户制度基础一脉相承，但因军中**严重，使得很多老弱病残持续留在军中，这些人领着朝廷的俸禄，而让年轻人往务工、务农养家糊口，变相削弱了大明部队的战斗力。
沈溪没时间往检查张鹤龄给他配备的六千兵马毕竟有几分战力，他只知道，这六千兵马的数目应当不会少，毕竟没人敢在这上面动手脚，那是要杀头的。
此外就是运送粮草和物质的民夫，按照一人一马的配置盘算，应当有两千之数，全部队伍加起来应当有
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