破庙里，乔老头、梧桐等人正急得团团转。
“你说你们每天一块儿出去行乞，怎么人就不见了呢？”乔老头问道。
“我说过好几遍了，当时我就去了趟茅厕，回来他就不见了，后来下雨了，我以为他自己先回来了。”梧桐解释道。
“可他一晚上都没回来，该不会出什么事了吧？”乔老头担心道。
“他这么大个人，还能丢了不成？”胡子嘴道，“照梧桐所说，昨天他一个人要到了不少钱，说不定他自己个儿胡吃海喝、花天酒地去了，现在不知道睡在哪个上呢！”
“你胡说什么？公子才不是那样的人！”梧桐生气地反驳道。
“哟，到现在还叫公子呢。我算是看出来了，敢你们主仆两个来这儿是当主子的，跟我们从来就不是一条心！”胡子针锋相对道。
“我不就是叫习惯了，一时改不过来，你犯得着这么恶意揣测吗？这些日子以来，我们要到的东西，哪一样不是带回来和你们一块儿分享的？”梧桐不甘示弱道。
胡子冷笑一声，道：“呵，是啊，以前要到的东西少，他就拿回来给大伙儿，昨天要到了那么多钱，他人偏偏就不见了。你还在这儿替他说话，说不定啊，他有了好去，连你都丢下不管了！”
“你再胡说八道，我跟你拼了！”梧桐说着，撸起袖子，作势要打胡子，胡子一看，也做起了迎z的准备。
“行了行了！”乔老头站到两人中间，分开两人，劝解道，“现在阿仁下落不明，你们倒先掐起来了。我看，我们还是商量一下，各自分头找找看吧！”
两人放下拳头，互相瞪了一眼，各自背过身去。
“你们这是怎么了？”郑继仁一回来就看到梧桐和胡子剑拔弩张的样子，不疑道。
梧桐大喜过望，上前拽住郑继仁的手臂，说道：“公子，你可算回来了，你再不回来，有些人还不知道要怎么抹黑你，把你说成什么忘恩负义的人呢！”
梧桐一边说着，一边白了胡子一眼。
乔老头走上前来，打量了郑继仁一番，确认他没什么事，然后转身对众人说道：“没事了，大伙儿也用不着出去找人了，就跟平时一样，大家分头行乞吧！”
大家开始各自收拾装备，郑继仁却一动不动地站在原地。
“怎么了？”乔老头问道。
“乔老前辈，各位，我今天来，”郑继仁迟疑着开口道，“是向各位辞行的。”
一听这话，所有人都停下了手里的动作，齐齐看向郑继仁。
“嘿，还真让我说中了！”胡子嘲讽道。
“到底怎么回事？”乔老头问郑继仁。
“我为乞丐之前，是在一家丧铺里干活，昨天，我碰巧到了掌柜的女儿，她想让我回去。”郑继仁解释了事的来龙去脉，但是隐瞒了一部分。
梧桐想也没想，高兴地叫道：“太好了！我们再也不用再当乞丐了！”
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“梧桐！”郑继仁低声提醒道。
梧桐发现自己说错了话，赶紧伸手捂住自己的嘴巴。
“原来是搭上了老东家的千金，难怪不要我们这些穷酸乞丐了。”胡子没好气道，“你这是来跟我们辞行呢，还是炫耀啊？”
“我不是这个意。如果你们愿意的话，我想你们跟我一起走，掌柜的是个好人，我相信他会接纳大家的。”郑继仁真诚地说道。
“你这人卖得可是太虚伪了。”胡子毫不留道，“你是老伙计，你那个掌柜大好人自然会念着旧收留你，可你看看我们这些人，一个个老的残的，能干什么？难不成你要把丧铺变成善堂吗？”
郑继仁被驳得哑口无言。
“好了，不要再说了。”一直沉默的乔老头终于发话了。
胡子悻悻地闭上了嘴。
乔老头走到郑继仁面前，说道：“阿仁，你有了好去，老头我为你高兴，只是我们这些人相依为命惯了，去别不见得比在这儿好。你不必愧疚，放心去吧。”
乔老头的大度令郑继仁顿觉无地自容。郑继仁跪下来，道：“乔老前辈，救命之恩，没齿难忘，他日继任若能衣食无忧，必定回来报答前辈，侍奉您颐养天年。”
乔老头淡淡地说道：“你我相识一场，便是缘分，如今缘分已尽，大朝天，各走一边，不必强求。更何况老头我自由散漫惯了，活着餐霞漱瀣，死了便以地为棺，以天为盖，不要谁来养生送死。”
郑继仁跪在地上，心中震撼不已，他早就知道乔老头邋遢的外表下隐藏着仙风道骨，却没想到，他对世事竟已洞悉到如此地步。而自己，终究是个俗人。
乔老头没有去扶郑继仁，吆喝一声“大伙儿，开工了！”，便带头向外走去。
等到乞丐们陆陆续续地走完了，郑继仁才在梧桐的搀扶下缓缓站起身来。
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