次日一早，吃过早饭，阿笙便带着姚薏秋出门了，临走前姚度再三嘱咐，让阿笙一定要在天黑前把姚薏秋带回来。
半年没出过门，外面的世界对姚薏秋来说有些陌生。这天天气很好，冰雪已消，阳光洒在地面上，暖融融的。姚薏秋对于所见到的东西都感到十分新奇，一上边走边看，根本停不下来。阿笙跟在后面，莞尔一笑，看着眼前这个活蹦乱跳的姚薏秋，他感到十分欣，心中暗想：薏秋终于变回原来的样子了，看来自己的努力没有白费。姚薏秋心中想的却是，该怎么把他甩掉。
终于，在经过一戏场时，姚薏秋放慢了脚步。她看到戏台前立着一块木板，上面写着三行字：“今日午时，西域幻术，准时开演”。姚薏秋看了一眼台上的陈设，发现旁边有一个能装下人的大箱子，再看戏台的高度，姚薏秋心中顿时了然，这便是所谓的大变活人了。
阿笙走上前来，关心地问道：“怎么停下来了？是不是累了？”
姚薏秋摇了摇头，指着前方说道：“没有，我们再去前面看看吧。”
姚薏秋说完，抬步向前走去，眼光却向戏台方向一瞥，她心中已有计谋了。阿笙一心扑在姚薏秋身上，对她的盘算浑然不觉，继续跟了上去。
又逛了两个时辰，姚薏秋始终兴致盎然、不知疲倦，阿笙却已经有些累了，忍不住说道：“薏秋，我们已经逛了很久了，要不，找个地方歇会儿再逛吧？”
姚薏秋抬头看了看太阳，快到午时了。姚薏秋神秘一笑，对阿笙说道：“不行，我们还有一个地方要去。”
阿笙疑地看向姚薏秋。姚薏秋不顾阿笙的疑，直接拖起他向前走去。从看到戏台开始，姚薏秋就有意计算好了时间和线，她带着阿笙从另一个方向走，最后绕回了戏台附近。幻术班子已经在台上做准备了，陆陆续续有看围了上去。
阿笙看着四周，觉得有些眼，说道：“这里我们好像早上就来过。”
姚薏秋拉着阿笙挤过人群，来到戏台前。阿笙一看这阵仗，顿时明白过来，说道：“原来你想看幻术啊，那你不早说。”
姚薏秋说道：“我也是刚刚听两个人说，才知道这里有幻术表演的。说起来，上一次看幻术，还是前年的事了。”
班主一身异域装扮，嘴上留着两撇小胡子，走上台来，敲了下锣。
姚薏秋看向台上，欢喜地说道：“哎哎，开始了，开始了！”
看着姚薏秋兴致勃勃的样子，阿笙不疑有他，也跟着看了起来。
台上的班主带着外地口音说道：“各位看官，我们幻术班子来自天竺，多年来走南闯北，融汇百家，益求，以至吞吐火、割喉出血，无所不能，无所不演。今日来到长安贵地，定当使出浑身解数，博诸位一惊、一叹、一笑。第一个节目，吞！”
班主说完，退到一侧。春寒料峭，一个男子竟然光着上身，露着壮的肌肉，提着一把长约三尺的子走了上来，然后抬起子在台前走了一圈，让台下人看清楚。接着，男子回到戏台中央，反手握住身，仰起头来，张大嘴巴，以刃对准自己的嘴，将身缓缓塞了进去。
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台下的看紧张得不得了，有些甚至捂住了眼睛，不忍直视。阿笙担心姚薏秋害怕，一转头却发现她正看得津津有味。
男子将整个身没入嘴中，最后只剩下柄留在外面，男子松开手，含着，向观众展示了一圈。班主走上台来，说道：“如各位所见，他已经将整把吞了下去，接下来，他要把再从嘴里拿出来，各位请看好！”
台下众人再次聚会神地盯住男子，原本捂着眼的看也拿开了手。男子重新握住柄，把子一点一点地拔了出来，直到最后一点刃出来，看们纷纷松了口气，纷纷鼓掌叫好。
男子提鞠了一躬，走下台去。接下来表演的是吐火，另一名男子端着一碗不知道什么东西走上台来，仰起头来，一饮而尽，而后双手叉腰，对着空中张嘴一吐，竟然喷出几尺高的火焰来。台下观众忍不住欢呼起来，姚薏秋也拍手大喊：“好！”
两刻钟过去了，幻术班子接连表演了八九个惊险万分的节目，个个彩非常，台下无不叫绝。最后，表演者纷纷退下，班主走上台来，说道：“今天的最后一个节目，将由我亲自为大家表演，叫做箱中美人！”
班主命弟子把一直放在旁边的大箱子抬到戏台中央，指着其中一名弟子说道：“待会儿我让我的弟子钻进箱子，诸位从一数到十，我略略施法，等再打开箱子时，他就会蜕变成一个风华绝代的美人！”
一听会变出美人，台下瞬间就起了哄。
“你说一个大男人，怎么能变成女人呢？”阿笙忍不住质疑道。
姚薏秋笑而不语。
台下传来一片猜疑声。班主摆了摆手，说道：“大家是不是不信？”
“不信！”众人齐声说道。
“那你
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