另一边，张士诚一行人行了约莫半个时辰后，已是能清晰地看到铁佛镇的护寨，铁佛镇近在咫尺，一众周兵纷纷加快脚程。
又行了一段距离后，张士诚蓦然眉头一皱，心中似乎有一丝不祥的预感。
“大军已是接近护寨，为什么赵洪德（赵打虎，字洪德）那厮还不派兵士来迎？”张士诚心中暗暗腹诽。
或许是昨夜那两波埋伏，令张士诚惊魂未定，张士诚左思右想后，喝令大军停下，然后唤来宋祖兴，命他率一部人马前去打探。
宋祖兴慨然接令，当即统领数百骑兵往铁佛镇护寨迅疾冲去，来到寨门前三十丈处，宋祖兴勒住马匹，凝声大喝道：“寨内的兵士听着，我乃大将宋祖兴，寨内守将赵打虎在何处，快快唤他过来回话！”
宋祖兴的吼声极为响亮，不过，寨内的士兵却对此充耳不闻，宋祖兴等了一阵，见寨内兵士不作回答，不禁眉头一皱，正要再喊时，面前寨门轰然大开，荡起一片风尘。
宋祖兴连忙下令后撤，等灰尘散去后，一个外披赤红锦袍，身穿狼头银甲，手执一柄硕大铁枪，浑身密布冲天杀气的将领身影渐渐显现。
“怀远常伯仁在此等候已久，贼将纳命来！！！”
红袍将领正是邓愈新收的悍将常遇春，只见他一拍马匹，胯下坐骑如同火风，挥枪直取宋祖兴。
宋祖兴大吃一惊，连忙舞刀去挡，只听‘铛’的一声暴响，宋祖兴的长刀甩手而飞，手掌更是震得开裂，血流如注。
“死！！！”
不待宋祖兴反应过来，常遇春暴喝一声的同时，虎头湛金枪倏地刺入宋祖兴的心口。
宋祖兴惨呼一声，当场断气，坠落马下。
常遇春两招杀死宋祖兴，威势足比古之霸王项羽，将数百周军骑兵吓得面容失色。
常遇春一挥虎头湛金枪，策马飞奔，往那数百周军骑兵杀去，那数百周军骑兵心惊胆丧，顿时一哄而散。
常遇春策马紧追，在他身后的寨门处，一队队杀气腾腾的破虏军将士轰然冲出。
常遇春一马当先，很快便是杀入了数百周军骑兵的队伍内，虎头湛金枪或刺或扫，杀得周军骑兵片片翻倒。
常遇春如入无人之境，在周军骑兵队伍内杀出片片腥风血雨，从队伍最后，杀到队伍前头。
“杀神来了，杀神来了！宋将军不敌杀神，被他两招毙命！”逃在最前头的几个周军骑兵惨声大呼。
张士诚闻声望去，只见一员手执虎头湛金枪的红袍悍将，正将他的数百骑兵杀得毫无还手之力。
“邓愈小贼什么时候多了一员龙虎悍将？”
张士诚惊呼一声，随后连忙逃入后军，李伯升、赵世雄等将都脸露惧色，畏不敢前。
唯有严再兴刹地眼神变得犀利，抬起八尺长刀，跃马舞刀往那所谓的‘杀神’杀去。
“贼子休得猖狂，严国平来也！！！”
严再兴凝声大吼，一刀劈出，正中扫向周军骑兵的虎头湛金枪。
‘铛！’的一声巨响，虎头湛金枪猛地停住，常遇春虎目圆瞪，臂力赫然爆发，虎头湛金枪猛扫，如携千斤之力，蛮横将严再兴的八尺长刀撞开。
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