因为知道了柏杨要走，薛蟠始终兴致不高, 所以接下来的几天, 也变得十分粘人。柏杨随着他，也不出门，两人每日里起居都在同一处, 或是看书写字，或是商量些生意上的事, 有时黛玉和宝钗过来，四人一块儿说说话，倒觉得日子过得十分轻快。
转眼就到了正月二十一日。这一日是宝钗生辰, 贾府那边史老太君也是这一日，并且早早说定了让薛家人都过去, 如此一来, 倒不好为宝钗庆贺。倒是她自己想得开, “我年纪轻，哪受得住这些？正经亲戚们的事别耽搁了才是。”
不过饶是如此, 阖家从薛姨妈起，上上下下都为她准备了贺礼, 就是下头的仆人们, 这日也免不了要去她跟前磕个头道贺。宝钗心里高兴，也不知道撒出去多少赏钱。
最为难得的是黛玉竟果真熬着夜给她绣了个香囊出来，那精致的针法和绣工，就是柏杨自诩见多识广，也不免赞叹。
不过宝钗高兴过后，免不了还是要说她，“身子本来就不强健，这么熬着，究竟什么时候才能好呢？”
“也不差这一两日功夫。”黛玉含笑道，“姐姐如何待我，我心里尽知。别的都做不了，只这一点子东西能见人罢了。姐姐不要嫌弃才是。”
两人自然不免又是好一番亲近。
薛蟠送的东西十分俗气，是个宝石金挑心，红灿灿的宝石衬着包金，看上去辉煌夺目，就是太惹眼了些，宝钗一笑之后，便收起来了，显然不是大日子，是不能戴出去的。
柏杨送的则是一套书。
这时候的书多半都是私人刻印的，书坊刻了来卖的也有，但因为售价低廉，所以质量自然不敢恭维。所以富贵之家，皆以收藏名家藏本为荣。而宝钗身为女子，虽说见识已是难得的广，但许多书籍仍旧是她看不到的。柏杨知道她喜欢，费了不少心思，这才请刻印技术精良的私人帮忙刻了这么一整套的书。
送完了礼，见黛玉满眼羡慕，他便笑道，“我那里还有一套，是给林妹妹的。不过看书费神，什么时候你的身子大好了，方能给你。”
说了一回话，薛姨妈那里来催，说是该去贾家了。
黛玉闻言，神色微微黯淡。其实她在贾家所住的日子，比之薛家要长久得多，从前也一直觉得自己将贾家当做了自己托身之处。然而在这边住了一段时间之后，忽然说要走，她反倒像是要离开家似的不舍得。对住在贾家的日子，也有了几分惶恐和抗拒。
竟想不起从前究竟是一种什么心情了。
那里不是不好，也有兄弟姐妹们，长辈们也很难说不爱护，可就是有一种莫名的压抑，令她无法畅怀，心头始终萦绕着种种愁绪，就是偶然开怀，不多久又伤神起来。
宝钗见状，低声安慰她，“妹妹别担心，这一回过去也住不了几日。妈之前就说过要设宴请姨妈和老太太，并诸位姐妹们。到时候你少不得也要来，我同老太太说，让你再留下便是。妈已认了你做干女儿，就是姨妈他们知道了，也没有不放人的道理。”
林黛玉闻言，这才略略展演。这时候，关系亲近的人家，这样的往来是很正常的。就像是史湘云也时常会到贾家来住一样。
往常黛玉是羡慕她的，她来贾家住，住得坦然，要走时，也走得潇洒。这固然是因为她个性使然，但也是因为心中有底气的缘故。而那底气，便是她还有个家可回。
如今自己也有这样的地方了。
想明白了，黛玉心中自然就松散了。见了贾家人也能自如说笑，就是对宝玉也有了好脸色，倒让大家心里都觉得诧异。
老太太的寿辰，虽然不是整生日，没有大办，但也并不算俭省，请了几家相熟的亲戚，排了戏开了宴，十分热闹。不过薛姨妈等人许久不曾住在这边，虽然也有往来，但到底还是觉得生疏不少。
上一回跟王夫人闹得不痛快，到底不可能一点影响都没有。虽然大家面上只当做不存在，心里的疙瘩一时却没有散。
王夫人携着两个姑娘在内宅里开宴，柏杨和薛蟠自然由贾家的男丁们在外头招待。
这是柏杨头一次在这些人跟前露面——上一回来，也不知道贾母是怎么想的，全然没有让他见这些人的意思，在内宅里转了一圈，就回去了。
柏杨的容貌出众，贾家这一班人又素来都是最会玩儿的，见了他，哪怕知道是亲戚，但明白他的来历，不过是个义子，也没有谁当真很放在心上，不免动意。
不过薛蟠如今在这件事情上，是非常敏感的。他就像是装了个超级雷达，能够瞬间将所有对柏杨有非分之想的人给抓出来。——当然，里头不免有误伤的，但薛蟠的宗旨，一直都是宁杀错不放过。所以他将这些人全都记下，回头少不得给些回报。
当然，如今也得给他们一点警告。
所以柏杨很快察觉到薛蟠对自己的态度有了细微的变化。不是平常时候的黏糊，而是更像两人相识未久时那种，有些仰慕崇拜想，想亲近又不敢的感觉。
他转念一想就明白了，薛蟠这是
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