离开宋府后院，回到前厅，正值气氛热闹，众人忙着觥筹交错之际，张文若却悄悄地找来了一旁陪客的宋未央，与他告罪辞行。
“兄长，咱们几个兄弟难得会聚一堂，还未饮上三两盏酒也未来得及共叙愁肠，你却为何着急要走啊！可是小弟哪里照顾不周，怠慢了兄长？”宋未央一脸的不解，直拉着张文若的手臂不愿放他离开，“再不济也得用些饭菜再走啊，兄长为了家姐之事，忙活了一个上午，总不好让你空腹而归吧！而且，你若是就此离去，等会祖母问我，却叫小弟如何回应啊！”
“贤弟，今天赴宴之前，为兄也曾与你事先说过的，今日有个朋友要返回京城，我与她一见如故，交情颇深，若是不去送她，实在让我难以心安呐！”张文若一脸诚恳，态度坚定。
宋未央见了，不似作伪，又回想起在此之前张文若也确实与他提过这事儿，如今想来，倒也不是他存心推诿；便沉吟一阵，才略带犹豫地点头答应。
“与故友送别，也确实应该！”宋未央有些落寞地点了点头，勉强答应，“既然兄长已经完成了先前承诺，来我府上赶赴宴会，而又一举解除冯家逼婚的危机，若是小弟再不放你回去亲送故友，也着实显得不近人情了！…唔，兄长只管离去，若是长辈问起，小弟自会一力承担。”
一听至此，张文若连忙致谢，又拱手作礼，才扬长而去。
出了宋家门庭，张文若本想立即赶回悦来客栈，但又怕李若水早已动身离去，不由得踌躇起来，忽然，他又想起李若水先前说过，她这次回京会从水路离开，不由得转忧为喜往码头快步奔去。
此时已近正午时分，骄阳正烈，路上渐渐冷清，唯有零零散散的几株古树还在迎风摇曳，为这燥热的道路送来徐徐清凉，一片绿荫。
码头漕运也在城东，距离宋家不算多远，张文若心有所思，脚步飞快，不出多时，便能听到清风传来碧波拍打按岸礁的声音，远处还有几只游湖的花船正欲靠岸，远远望去，星星点点，犹如几点墨痕顺着轨迹往自己聚拢。
张文若停住脚步，站在岸边，呆望着眼前的湖水，一言不发。
忽然，有人扯了扯自己的衣袖，张文若转身望去，正好瞧见仰面娇笑的小囡囡，“怎么就你一个人在这儿，你娘亲的呢？”
“在那边茶寮喝茶呢！”小囡囡指了指身后的一个草庐，又有些气呼呼地说道：“你怎么才来，我们都等了你好久的，若水姨姨都等恼了呢！”
“她走了吗？”张文若一脸急切地问了一句。
“你说谁？是若水姨姨吗？”小囡囡理所当然地说道：“当然走了呀！来了一艘好大的船，我还是头一回见到一个船可以打扮的那么漂亮，上面还站了好些个人，个个牛高马大的，可比你壮多了！…对了，船上还有个坏老头，就是他三番五次地催着若水姨姨上船离开的呢！”
“还是没有赶上！”张文若怅然若失地叹了一声，又低头问道：“你若水姨姨什么时候走的？这里也就几艘花船，我怎么没找到你说的那艘站满人的大船呐？”
“说走了就是走了，还能骗你不成！”小囡囡没好气地白了一眼，小脑袋一仰，转过身去，气鼓鼓地说道：“都走大半个时辰了，你能见着才有鬼哩！”
张文若赶紧跟上，一脸赔笑地讨好问道：“你若水姨都走了这么久，怎么咱家的小囡囡还在这里啊？”
“你当我乐意啊！还不是我娘亲！”小囡囡瞪了张文若一眼，没好气地嘟囔道：“我娘亲说你一定会赶来送行的，又怕你到时候见不着人，会一直在这里傻等，要不然我才没有闲工夫在这晒太阳呢！”
还是林姐姐懂我呀！
张文若心里一暖，也不和小囡囡置气，乐呵呵地抱起人小腿短的小机灵，往不远处的茶寮快步奔去。
不多时，也就在这茶寮处见到了满是温笑的林妙音，而小囡囡还在怀里不断地挣扎着，张文若赶紧把她放下来，对着林妙音一脸傻笑，也不说话；同样的，林妙音也只是拍了拍小囡囡的小脑袋，稍加安抚，也与张文若四目相对，只带一抹微笑，一言不发。
过了许久，她才收回目光，率先打破寂静，“我就知道你会来的，果然，若水妹妹没有看错人！”
“但…终究还是晚了一步！”张文若苦笑一叹，说不出的落寞。
“有心就好，不在乎早晚。”林妙音莞尔一笑，又替张文若稍稍整理了一下身上略显散乱的衣襟，“我看得出若水妹妹与公子的真情实意，若不然，我也不会留下来，苦等许久；为得也只是印证一事，好替若水妹妹看看，她是不是所托非人！”
“那结果如何？”张文若笑问道：“经过此事，也不知张某是否过关？更不知在林姐姐心目中，我又算不算得上可以托付的良人呢！”
“说什么胡话！”林妙音轻啐一口，脸色晕红，白他一眼，没有好气地说道：“咱们在说你和若水妹妹，怎么好不好地扯到奴家身上了！….我把你当成自己的嫡亲弟弟，平时嘘寒问暖的关怀备至，你倒也好意思挑戏我这
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