易家八个孩子在床前跪成一排，听易北教导。
“你们在战场上拼杀凶险，可朝堂上的斗争更是险恶，杀人不见血！”易北叹息一声，“我再问你们，陛下令纯睿国公到西北是为了什么？他会从什么地方着手去查惠王和靖安侯谋反一事？他会不会偏袒靖安侯？于我易家如何？在当前乱局中，我们易家又该怎么做？”
几个人跪在地上面面相觑，都不敢说话，往日都是易北说什么他们做什么，什么时候自己拿过主意？打仗他们都是训练有素的，可论谋略，个个都是渣。
“好了，回去想一想吧，明早再来给我答复。敏儿也是，咱们易家的女儿不让男子，你也要学着这些，日后会用得着的。”易北吩咐道。
“是。”众人应声退下。
易敏走在最后，慢慢挪动，始终未听见父母留下她下说两句安慰话，心中惶恐更甚。就是因为她的胆大妄为，像英雄如崇山的父亲就只能虚弱的躺在床上，易敏恨死自己了！
待孩子们都出去了，易夫人才慢慢做回床边，拉着易北的手道：“吓着孩子们了。”不止是易敏，就是几个男人也吓住了，易精开始正视自己庶出的身份，易忠等人意识到自己在谋略上的短处。
“不吓一吓，怎么能长大。都说穷人的孩子早当家，穷可不是银钱不凑手，是逼入绝境，是地狱求生！战场上刀枪无眼，我能护他们几时，原本想着西北到底是我们易家经营久的，能留给他们多一点时间，现在看来是不行了……要抓紧啊！”都说当面教子背后教妻，刚好背上有伤睡不着，易北摩挲着老妻的手和她交心，盼着易夫人做个贤内助。
“你看云姐儿，当初看着也是疯玩疯跑的傻丫头，如今寄人篱下几年，什么本事都练出来了。”易北感叹道，易云是他的侄女儿，他们易家在西北经营日久的表现就是中层军官很多都姓易，要么就是和姓易的有亲戚关系。他的堂弟易南战死，妻子改嫁，如今只留一个易云在他家养活。
“老爷说的这是什么话，我自认对云姐儿尽心尽力，教养她与敏儿无异，怎么……”易夫人急了，夫家的侄女儿本就敏感，这么说简直是指着鼻子说她虐待孩子了。
“好了，好了，别急，我这不是举例嘛，没有怪你的意思。金窝银窝不如自己的狗窝，咱们家再好，终究不是云姐儿的家，我知道你平日里待她和敏儿不偏不倚，甚至委屈了敏儿都要先照顾着她，可真是亲娘，只有姐姐让妹妹的，哪儿能事事顺她意，说句重话都要在心里过三遍。”易北知道易云在他家过得不是如鱼得水，可是这已经很好了，他的妻子儿女媳妇孙儿对这位堂侄女已经尽量好了，谁能代替亲父母，至少他自觉对得起早死的弟弟。“还记得那年南弟升任游击将军的时候，云姐儿把他的升职文书弄坏了，可是一顿胖揍，那哭声，隔壁家还以为进马贼了……可惜了，临了，临了，也没再升个品级，到死都是五品游击。”
看易北说的感伤起来，易夫人转移话题道：“好了，教导孩子们是个细致活，不差这一天两天的，你身上有伤，先歇着吧，我去叫大夫进来换药。”
“不必了。”易北拉住夫人的手道：“陪我多说几句话。纯睿国公给我上的是宫廷秘方，好东西！受了这么多年的伤，这次最轻松，背上凉悠悠暖融融的，一点儿都不疼，估摸着七天就能好全。”
“什么？那怎么办？国公爷会不会以为你装的……那么多血……”易夫人吓一跳，女儿说错一句话就这么严重他，要是被发现骗了人家，会不会……
“你当纯睿国公不知道吗？我一进门就请了大夫，人家京城来的，说不定还是太医，怎么连我这点苦肉计都看不破。”
“那……”
“这正是我要和你交待的。这是我与纯睿国公都默契，现在，西北要以纯睿国公为尊了……不过你也放心，他没带女眷过来，也委屈不了你。你家老爷也不是吃干饭的，我不出错，他不敢拿我怎样。”其中复杂的博弈和算计易北讲了易夫人也听不懂，易北干脆只告诉她照顾好内帷，和其他夫人交往的时候把易府的态度传递出去就好。
“嗯。”易夫人心惊胆战的，做了这么多年的土皇帝，头上然降下个太上皇来，她也不知自家老爷是在撑面子还是说实话，只在心里暗下决心，低调，再低调，恭敬，再恭敬。
“敏儿这次吓坏了，你多关心她，都是男人的事，她不过一个由头，要是过三五天她还没想清楚千万要点醒她，别让孩子钻了牛角尖，养出胆小怕事的性子来。”
“放心，等这波风头过了，我定把敏儿的女红诗书功课捡起来，再也不心软了。”
“也没必要矫枉过正，我易北的女儿哪能成天拿针捏线的，要绣娘做什么。”易北倒是霸气。
“你个男人家懂什么。”易夫人笑嗔，问道：“那云姐儿呢？等她回来也和她说说，商路什么的还是先停一停，先避风头。”
“云姐儿是个明白人，等她回来听听她的意见吧，毕竟是她生母留给她的商路。”
“嗯。”易夫人应是，不再多说，
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