铁蛋的死，在村里引起了轩然大波。
终于有人因为瘟疫而丧生了，消息传到杨爷庙，引起了那些病人一阵恐慌。
他们哭爹喊娘，上吊自杀，感觉要世界末日，没几天活头了。大部分人都要崩溃，等待着死亡的来临。
人世间最恐怖的事不是死亡，而是等待死亡的过程。
明知道要死，看着自己身体抽丝剥茧，慢慢烂掉，断了呼吸，被埋进黄土，却阻止不了，并且一点办法都没有，这才是最残忍的。
杨爷庙将那些患病的人和健康的人隔离开来。两座大殿，好像两**棺材，把大家憋得喘不上气来。
庙里病人的吃喝用住，每家每户公摊，由村里统一供应，然后再通过那扇大铁门送进去。上边派给医疗队的新药，也会统一发给病人们吃。
可这些新药对瘟疫治疗效果，还是不明显，里面的人越来越瘦，越来越虚弱。
刚进入七月，天气火辣辣地热，村里的两个中年人张大宝和杨三斤就不行了。
第一个死的，就是张大宝。
张大宝算是村里的有钱人，但却是个光棍。
因为他人品不好，作风不正，经常爱踹寡妇门，在外面偷人，他媳妇忍受不了，就带着孩子回娘家了。
以前的人结婚从来不扯证，白天亲朋好友叫来吃顿饭，散了之后，晚上被窝一钻，就是夫妻了。
很省事，所以，离婚证也不用办，不在一起，就算是离了婚。
他们的法律意识淡薄，婚姻完全不受法律保护。
张大宝的病就是被某个寡妇染上的，跟他上过炕的女人不计其数，自己都不知道是谁传染的。
村子里传出有瘟疫后，他也被吓得半死，于是自愿去体检了。
当时还抱着侥幸心理，确定自己没患病。
但老天爷不将就人，一下将瘟疫砸中了他，当时自杀的心都有了。
不过后来，张大宝也就想开了，患病的人那么多，自己不孤单，死不死得了，还不一定呢！
再说了，他这辈子要钱有钱，要女人，不知道多少女人排队跟他上炕，不白活，值了！大不了十八年后又是一条好汉！
可是这条好汉根本没有坚持多久。
那天晚上，大家都在寺院里端着碗吃饭，张大宝也去拿了个碗，准备盛饭。
谁知道，他刚走到锅灶跟前，就觉得一阵头晕眼花，身体晃了三晃，结果一脑袋扎进大铁锅里。
大铁锅里是滚烫的红薯稀饭，这一脑袋扎下去，就再也没有出来。
周围吃饭的人立刻大吃一惊，饭碗都啐了一地。大家七手八脚，手忙脚乱地把张大宝的脑袋从铁锅里拔出来，就好像拔一颗带泥的萝卜。
旁边的杨三斤大惊失色，赶紧惊叫一声：“快去找张小天，叫医疗队的人来呀！”
这时，周围的人才反应过来，赶紧喔了一声，慌慌张张跑出去。
等医疗队赶到的时候，张大宝已经被人抬到了大通炕上。
男人的脸被锅里的热饭烫烂了，满脸都是红呼呼的大水泡。
屋子里只有一盏油灯，灯光下，张大宝的脸色很难看，被烫的肿起来老高，哪儿都是血刺呼啦的，恶心得不行。
医疗队赶到时，他已经断掉了呼吸，心脏也停止了跳动。
张小天来了，抬手摸了摸他的手腕，没有了脉搏，又翻开他的眼皮看了看，瞳孔开始散光，眼白里布满血丝。
最后，他摇摇头，表示无力回天。
大家都聚在屋子里，看着张大宝的尸体沉默不语，他们知道，迟早有一天，这同样会是自己的下场。
只是不知道这一天什么时候来，也不知道下一个会轮到谁？
王宝海跟几个公社的人在张大宝身边站立了很久，最后，将白手巾蒙在了他的脸上。
抬手一挥，张小天带领几个年轻人扑过来，把他的尸体抬走了。
火化完之后，又是一抔骨灰，就这么把他埋在了自家的田里。
接下来一个死的是杨三斤，就在当天晚上。
可能是张大宝的死把他吓坏了，因为张大宝死的时候，杨三斤就在他跟前。
而且也是他把张大宝从饭锅里拔出来的。
一直担心张大宝来找他索命，都快把自己吓死了。
晚上不睡觉，突然大喊大叫，说看见张大宝回来了，嘴巴里吐着一尺多长的舌芯子，朝他的脖子上掐过来，还说要带他走。
吓得杨三斤一个劲地往墙角里缩，还对着窗户磕头作揖。
大家都不知道发生了啥事，一起扑过来安慰他。
可他却更害怕了，把几个人推开，跟老鼠一样，往灶膛洞里钻。身体瑟瑟发抖，说啥都不出来。
大家害怕了，赶紧把杨三斤从灶膛里拖出来，按在了炕上。发现他身体滚烫，发高烧了。
身上的那些疙瘩也比以前更大，更红肿，眼看就要全部爆裂。
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