长街上，萧瑟瑟走过。
因何惧要背着萧如吟，无法再带起萧瑟瑟，故而两个人只能步行。
萧瑟瑟已经把何惧披给她的衣服卸下来，披在了萧如吟身上。这会儿寒气嗖嗖的袭来，萧瑟瑟有些哆嗦，加快了步伐。
“瑟瑟！瑟瑟！”
黑暗中传来玉忘言的声音。
萧瑟瑟心中一诧，忙喊道：“王爷，我在这儿！“
“瑟瑟！”
脚步声的频率加快了，前方昏暗的街角，出现了一道身影，真的是玉忘言。
在看见他的那一刻，萧瑟瑟忘记了寒冷，有种神奇的暖流淌遍了全身。
他的眸如濯玉，瞳底深如墨玉，那专注的、牵挂的、喜悦的眼神，鲜明的印在萧瑟瑟眼底。
“王爷。”她朝前走去，没走几步，就被奔来的玉忘言抱进怀里。
“身子都冻透了。”他的语气心疼而自责，一记厉色，扫在何惧脸上。
萧瑟瑟察觉了，忙劝道：“王爷，不怪何惧，是我要他带我出来的，我们救下了如吟姐姐，何惧的衣裳我也给如吟姐姐披上了。”
说道间，玉忘言已经解开衣衫，把萧瑟瑟裹在里面。很暖，可萧瑟瑟又不愿玉忘言冻着，硬是把他也扯进了衣服里。宽大的外氅罩着两个人，刚刚好，萧瑟瑟浅笑：“王爷一定是急着从刺史府赶回来的。”
玉忘言道：“之前和你说了，我去去就回，不料回去时府里混乱，二叔说你和你堂姐都被人劫走了。瑟瑟，我当时真的……”
真的快抓狂吧。萧瑟瑟知道那种心情，赧颜道：“事出突然，我担心如吟姐姐遇害，就急着让何惧带我去追了。”
“怎么样，可有出事？”玉忘言忙问。
“没有。”萧瑟瑟如实道：“是南林侯公子做的，挑在今晚派了人来掳走如吟姐姐，刚才我已经用虫笛摆平了他，救回了如吟姐姐。”
玉忘言眼神一沉，愤怒的想要杀了那纨绔，竟然害他的瑟瑟夜里奔走！
“王爷是生气了？别动气。”萧瑟瑟的手抚过玉忘言的胸膛，“为那样的人生气不值得，我与何惧已经教训他了。王爷，你的身体重要，动气伤身。还有，刺史府那边没事吧，来刺杀我们的可是赵家？”
“是他们，我们先回去，不管他们的事。”玉忘言说着，心疼的感觉还是久久不散，责怪着自己为何不再早点回来。
萧如吟平安归来，让萧恺心口的大石总算落下来，萧夫人抱着女儿大哭，吵醒了萧如吟，这才知道是萧瑟瑟和何惧把自己救回来的。
“堂妹，我拖累你了！”萧如吟以袖拭泪，泪珠零落。
萧瑟瑟说：“如吟姐姐客气什么？受了这样大的惊吓，快回屋里喝杯热茶，好好休息吧，那人今晚没胆子再来了。”
萧夫人连连道谢，陪着女儿回屋去了。
散去了紧张的气氛，萧瑟瑟在玉忘言的怀里，熟睡到天明。
照玉忘言的安排，这日要去河道视察。与邓伦约得是直接在河道会面，故此，两个人带上何惧，乘马车过去，在河边见到了邓伦。
这条流经湖阳的河，是人工开凿的运河，走的大都是货船。
立于河畔，看着稀稀落落的小船，不难想出，因为盐价上涨而造成的百姓生活困难、乃至湖阳经济萧条有多严重。
“邓伦。”玉忘言问：“湖阳一代，官盐所剩无几，百姓们的盐从何补给？”
邓伦哈着腰，面露犹豫之色，有些难以启齿，“回王爷的话，不少百姓都偷偷……购买私盐。”
萧瑟瑟看了邓伦一眼，说：“买卖私盐是触犯王法的，邓大人身为湖阳刺史，睁一只眼闭一只眼，有些说不过去。”
邓伦难堪的将头埋得更低。
萧瑟瑟半笑不笑，“想来邓大人就算有心整顿，也得顾忌百姓们的用盐，所以才任那些私盐商横行吧。当然，也不排除另外一种可能……”后面的话没说了，却让邓伦直冒冷汗。
另外一种可能，即是说——官府和私盐商勾结，哄抬价格，两者一起剥削百姓的钱财。
“瑾王妃，那些私盐商家的价格，都是统一的。”邓伦忽然这样说。
萧瑟瑟看向他，眼中有什么锐利的东西在聚拢，接着就散作浅浅波纹，唇角漾起浅笑，“那邓大人可知道，是什么人在操控他们给出统一的价格？”
“这……”邓伦脸色犹豫，不肯说。
看他这反应，萧瑟瑟已经了然：邓伦是在暗示他们，私盐商们有后台，也许是这后台很强大，所以邓伦不敢明说。
“王爷。”萧瑟瑟来到玉忘言的身边，他正俯身在河道旁，望着远方大片茂盛的芦苇荡和起伏的丘陵，这样的地形和植物密度，很适合水匪们隐藏盘踞其中。
“瑟瑟，你先休息便是了。”玉忘言柔声道，尔后问邓伦：“水匪的几次出手，都是在这附近，他们的老巢也不会离此太远。那片芦苇荡，你是否曾领人探查过。。”
邓伦答：
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