彭城攻防战经过一个时辰已接近尾声，二十万守军溃散，死的死，伤的伤，只有四五万人马撤出了东城门，在李月瑶的带领下，一路南下，去的方向正是寿春之地，只要退到楚国旧地，便依靠当地家族力量抵抗项羽麾下的追兵。项军攻克了彭城，迅占据四个城门的主控权，派人了清理战场，全场封锁，现有负隅顽抗者当场乱箭诛杀，英布、龙且、荆涛三员大将则带兵出城，一路尾随追击，飞骑如奔，追兵的距离越来越接近。而项羽、范增、韩信、季布等人率军赶到楚王行宫，这里的宫殿占地极广，规模宏伟，只可惜建筑刚完成一半，还有大部分未建落成，这是萧何在后方负责督建，本来与群臣商议，一旦龙天羽推翻秦朝政权，归返回来后便自立为王，搬入这座大宫殿内，直到将来九合天下，一匡诸侯作为王宫。孰知却在数十日前收到搬迁汉中的消息，军令如山，只好放弃了修筑匆匆离开，因此工程耽搁下来，直到楚王和李园不久前迁到彭城住入了宫殿内，开始继续修建完善。项羽站在王宫台阶上，看着宏伟的宫殿，一时间有些茫然，得失成败，很难分得清楚。“有没有楚王的下落？”范增对着身旁的韩信轻声问道。“乱箭之中，楚王中了一箭受，被李月瑶的护卫带走了，生死未卜。”韩信低声答道。范增叹了一口气道：“他还不能死，否则会激起楚地民愤，在言论上对我军不利，楚王只是一个傀儡，控制在手中，挟天子以令诸侯，到时候出兵讨伐任何一个诸侯，名正言顺，还能保全霸王的仁义，如果落入李月瑶手中，活着的楚王对她作用不大，毕竟她是龙天羽的女人，大汉的王妃，不可能一直待在旧楚做权臣，若带回汉中，那龙天羽是王还是臣？倘若楚王死了，那样会对霸王名声造成一定影响，被有心人利用，诸侯会团结起来敌对彭城。”韩信淡淡一笑，不以为然道：“仓禀实而后知礼节，衣食足而后知荣辱，当今天下诸侯谁不是一家一姓，谁把楚王真正当回事，仁义，昔年宋襄公讲仁义，结果成为天下笑柄，伯夷秘齐讲仁义，结果成为他们不肯称臣效忠的周室手中一件号令天下人效忠的工具，被周人架在仁义高台上骑虎难下，被迫全节赴死，楚怀王讲仁义，最后困死在秦地，如今诸侯纷争的割据，当务之急迅稳定彭城，招兵买马，富国强兵，先下手为强，联合盟军围剿蜀地，消灭龙天羽，再掉头收诸侯，拖得越久，等各自势力做大，用兵则越困难。”范增大有深意，看了他一眼，问道：“城外那根檀香也是你做了手脚吧？”韩信也不隐晦，点头道：“不错，我担心李园会委曲求全，避重就轻，以言辞令霸王心软，从而避过这一战，那样对彭城势力的团结和稳定造成很大危机，便在插香的时候掐掉一截，兵法上讲究兵不厌诈，当时全军动怒，士气被激起，正是一鼓作气攻陷城池的最佳时机，且令守军防备松懈。”范增目光一闪，不动声色，心想这个韩信不但用兵诡道，心计也变幻莫测，不按常理出手，果然是个狠角色，或许下一次他真的能对汉军造成巨大威胁，会成为令龙天羽头疼的宿敌！龙天羽与几位重臣商议过入蜀的计划后，虽然萧何等人大都反对他躬身涉险，但是龙天羽详细解释一番利弊后非得亲自出马，而且消息一定得保密，不能外部任何人知晓，武官员也不行，直至确保安全无问题后，几位重臣和王妃这才答应。考虑到出征在即，但军中战甲、武器改良问题还没有多大进展，一时放心不下，就叫上了郭钰莹，一同前往南郑的郭家堡来。郭家堡建造在南郑城外三十里，前有西流河，背靠大巴山脉，铁矿丰富，半山半城，山下设有关卡，凭河建有吊桥围栏等，半山腰一座宏伟的城堡虽未竣工，但已初建规模，城堡后面山上赫然坐落着一间间宽大的冶炼、铸造车间。半个时辰，车队经过了护河桥，进入半山城堡内，郭族的人早接到通报，族长、长老、执事等家族大有分量的人都站在城堡口迎接汉王的游巡。“诸位郭族父老卿家，不必多礼，本王今日来访，是想观看郭族冶铁炼器方面的工艺和技术，目前我汉军展迅，扩充人马，但兵甲仍供应不足，很多兵器是捡来的，质量也参差不齐，本王想与郭族商讨兵甲问题，希望能尽快给大军配备精良的装备，顺便观摩一下冶炼过程！”龙天羽下车来，面对跪地一片的郭族执事，侃侃而谈看请到，郭钰莹也跟着下了车，盈盈玉立在汉王身旁，见所有人都跪拜自己的男人，心中不出的骄傲。家族人现只有大姐跟随汉王到来，心中大喜，均想大姐在汉王心中地位不低，颇受疼爱啊，不然怎么会单独带她一个人出巡呢？今后家族中兴成为名门望族，甚至族中子弟封官任将也指日可待了。拜君之礼施完后，寒暄一番，然后直切正题。郭敬道：“汉王，郭家生产的兵器能独树一帜，主要是在冶炼、铸造工艺有独到之处，铁水质量上乘，便不已折断、碎裂，而且刃口锋利，淬火次数多，不易生锈，所以很受天下武士的青睐……”()
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