不说桓温和心腹密谈，单说丁晓武回到自己安寝的帐篷，拉开帐帘之后，竟然发现里面赫然多了两个人，却是杨忠和库力克。
“杨大哥，库力兄弟，你们怎么在这儿？是在等我吗？”丁晓武惊喜地问道，随即神色一凝，“怎么不见牢之，他不跟你们在一道吗？”
杨忠面带忧虑，说道：“这正是我俩赶来找你的原因，江水战之后，牢之兄弟从叛军舰船上抓到了一名俘虏，后来不知什么原因又把他私底下给放了，不料此事却被那些晋兵窥见，于是向他们的上司－那位大名鼎鼎的散骑侍郎告发了此事。刚才牢之兄弟因此被抓走了，听说还要因此治罪。我俩得到消息后就迅速赶过来，现在只有靠你去跟桓大人说说，请他出面求个情，让那个散骑侍郎放了牢之。”
丁晓武一听刘牢之出了事，心中也是咯噔一下，忙道：“不要急，我这就去找桓温求情，他是那个散骑侍郎的上司，官大一级压死人，一定会劝得对方放人。反正我欠桓温的人情已经够多了，俗话说虱子多不痒债多不愁，再多填一两件也无所谓。”
说着，丁晓武已经快步走出营帐，向桓温的寝帐跑去，杨忠和库力克在后紧紧跟随。
守在门口的卫兵见是大都督的贵客，当下不敢怠慢，上前招呼道：“方公子请留步，我家都督大人不在，有什么事请稍后再来。”
“怎么回事？驸马爷刚才不是还在帐篷里吗？他又去了哪里？”丁晓武上气不接下气地问道。
侍卫还未答话，帐帘忽然一掀，袁乔走了出来。他一见丁晓武等三人，立时也吃了一惊，连忙上前问道：“方公子，你是来找我家主公的吗？不巧啊，他刚刚被太后召去问话了。”
丁晓武心想：夜长梦多，若等桓温回来，期间不知要发生多少变故。这个袁乔官位也不小，有他出面说情，那个散骑侍郎应该也会给个面子。
于是他赶紧上前，把事情简明扼要地讲了一遍。袁乔默默听完，却并未像丁晓武想的那样大吃一惊，而是表情轻松、哈哈一笑道：“本官还以为是什么十万火急的灾难呢，原来是这等芝麻绿豆的小事，这有何难处？”
“对您这个大人物来说当然不算大，但对我等小人物来说却也不算小。”丁晓武对对方不以为然的态度很是反感，但因为是在求助，所以只得耐着性子道：“牢之那愣小子又是说话不知轻重，万一言语冲撞，则更要祸不单行。请大人念在他舍生忘死英勇奋战的份上，务必要救他一救。”
袁乔并不在乎对方的无礼，继续笑道：“方公子放心，那个散骑侍郎姓刘名建，按理说他是我家主公的下属偏将，不管怎样都无权给都督的手下定罪，所以..”他回身取出一面黄色小令旗，放到丁晓武手中，“方公子可持此令旗，赶往西区营中找刘建侍郎，向他当面传达我家都督的将令，牢之兄弟立刻便能重获自由。”
“哦？举一面旗就行了？有那么灵验？”丁晓武有些将信将疑。
袁乔笑道：“方公子这就外行了，令旗就代表着都督将令，谁干不尊？你前两天不是也举着那韩贼的令旗大呼小叫，结果不是也让数千叛军卸甲归降了吗？”
丁晓武一想也是，当下再无疑惑，向袁乔恭谨地深施一礼，“多谢袁大人指教，此番恩情，在下没齿难忘。”
“好了，别尽在这儿磨蹭时间了，赶快去救你家兄弟要紧。”
眼瞅着丁晓武等三人的背影向西而去，袁乔脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是满脸的阴郁和冷酷，隔了片刻，他喃喃低语，口中的言语犀利如刀：“主公，彦升赞成你北伐逐胡的雄心壮志，但却不能因此答应留下此人的性命。彦升认为他终会成为您将来荣登大位的障碍，因此今日自作主张借他人之手除去这个祸患，主公若因此事要罚要打，彦升必一力承担。”
丁晓武等三人凭着黄色令旗从司库领了三匹快马，纵身骑上后迅速赶到了江边西区大营。营门口有守卫见三骑快马风驰电掣冲来，连忙抢上前想要拦住询问，却见当先一人抽出一面黄旗，朝自己面前晃了晃，旋即一夹马腹，如飞一般冲过了辕门。
“拦住！拦住他们，有人闯营啦！”守卫们却并未像丁晓武想的那样诚惶诚恐拜服于地，而是高声警告，还吹响了号角。但三人已经顾不得那么多了，因为他们看到营地中央的高台上绑了一个衣衫褴褛的人，旁边站着一个膀大腰圆，手持鬼头大刀的虬髯大汉，登时急得火烧火燎，不顾一切地打马飞奔冲向高台，一边跑一边大声叫嚷道：“停！刀下留人！”
被绑着的人正是刘牢之，他一见丁晓武等人极速奔来，顿时也急得火烧眉毛，一连叠嘶声大叫道：“快走，你们跑来做什么？这里和你们不相干，快点走啊。”
“拿下他们，一个也不能放走！”高台上响起一个威严的宣令声。
“侍郎大人有命，抓住闯营者，不得让他们逃走。”随着号令声响彻全营，大队凶恶的兵士像狼群般四下里围了上来。
“站住，不许动！我有都督大人的手令！”丁晓武鼓起嗓子发出一声虎吼，震慑住围
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