公元五一八年，隋文帝杨坚取代北周宇文氏，建立大隋王朝。 开皇二年，杨坚命建筑天才，太子左庶子宇文恺在汉长安城东南龙首原之南，选取川原秀丽、卉物滋阜、卜食相土、宜建都邑之地，营造新都——西都大兴。
宇文恺设计的大兴城，规模宏伟壮丽，气势磅礴，排列整齐，布局合理。按照地势,大兴城从北向南，依次东西有六条坡岗，称为“六坡”。宇文恺把大兴分为三部分：宫城、皇城、郭城，共一百零八坊组成，再加上西内苑和芙蓉园等景地，占地之广阔，是明清西安城的七倍之多！
中心大道名为朱雀大街，宽阔大气，容下五十匹马并排而行尚且绰绰有余，它下起明德门，中经朱雀门，上通承天门，把天上的九野千户和地下的九州万户联成一线。此外，大兴城南北向大街十一道，东西向大街十四道，将整个西都分割得好像棋盘一样规整。
大兴城内聚积了当时世界上最稠密的人口，最宏伟的建筑群，最豪华的宫殿，最丰裕的财富，最精锐的戍卫，最繁华的商业，最先进的科技，以及最多的文武才杰。简而言之，大兴城真可谓象天设都，三重相依，层层递进，天人合一，君民一体，寰宇一统，富甲天下！
罗士信与师父师兄分别后，一人一骑速度很快，十月初的时候，罗士信就赶到了大隋王朝的——或者说是当时整个世界的心脏——西都大兴！
大兴是一座真正意义上的国际大都市，宏伟宽阔的大街上商铺林立，突厥的、吐谷浑的、契丹的、新罗的、龟兹的、波斯的、婆立的、倭国的...来自世界各地的商贾，艺人，奴隶云集于此，纵是罗士信的记忆超越千年，也不禁为眼前的景象而叹为观止。
罗士信进城的时候已经是晌午，腹中饥饿，罗士信也没有急于去找靠山王府，而是就近寻了一处酒楼，准备先填饱自己的五脏庙再说。
罗士信所在的地方是大兴最繁华的地段之一——端门大街，端门大街靠近皇城，是一条典型的商业街，这里的酒楼自然也比较高级。罗士信现在兜里有钱，所以挑了端门街上最大的酒楼就餐，这酒楼的确够规模，单是建筑就足足有四层之高，跑堂伙计一个个也都衣装鲜亮。
“哎呦，这位客官，您里面请...敢问客官，您想坐几楼啊？”
“喂最好的草料...坐几层有什么说道吗？”，罗士信将追风交给一个牵马的小厮，然后转头向那说话的店小二问道。
“楼上都是雅间。您老请往外看，这端门可是个热闹的地方，打把式卖艺的、说书唱戏的满街都是，您坐楼上，自然看得清楚...不过当然，越往上价钱就...”
“四楼，靠窗...”罗士信随手仍给小儿一把大钱，道。
背靠湖州沈族，钱还是问题吗，临行时老丈人还特意给自己备了不少的金银珠宝，说是让罗士信到西都后作为打点之用，所以对罗士信来说，现在最不差的东西就钱了。
“好咧，您这边儿请...”
都城就是都城，哪里都与别处不一样，客观说，其实这酒楼的装潢并不比太原的倚翠楼和武康的醉仙楼奢华，甚至还要稍逊一筹，不过却给人一种大气的感觉，事实上不论是人们的从骨子里透露出来的那种精神状态，还是这座城市无处不在的磅礴气势，都提醒着外来之人，这里就是天子脚下——帝王之都！
正如那小儿所说，楼上景致的确不错，罗士信凭窗而坐，喝着小酒，品着小菜，津津有味的观赏着窗外热闹的大街。大街上干什么的都有，不过最引人注目的却是一伙身着白衣，头戴白冠的卖艺人，人数不少，没有一百，也得有九十。他们在大街旁摆了一个不小的台子，台子上玩儿什么的都有，唱戏的，魔术的，杂耍的，胸口碎大石的，躺针板的...整个台子就好像一个小型曲苑杂坛。
“好大个班子啊。”，罗士信轻轻赞叹一声，道。
“不仅班子大，绝活也不少那！” ，为罗士信上菜的小儿搭茬道：
“不过奇怪的是，这么大个班子不去给达官贵人演戏，怎么跑这儿来卖艺了，在这讨的几个钱哪能养活那么多人呢...”
“呵呵...”，罗士信淡淡一笑，道：“你操这份儿心干嘛，他们在这儿，你们的生意不也更好嘛。”
“嘿嘿，您说的在理，您还要点儿什...”
嘭——
小儿话刚说了一半儿，楼下突然传来一声巨响，包括罗士信在内，所有的人都被吓了一跳。收定心神，众人不约而同的朝声音传来的方向望去，只见那伙身穿白衣的艺人班子不知为何，突然都停下手中的活计，齐齐向一个身居高台之上老者下跪叩首。那老者也是白衣白冠，座下的高台由竹子搭成，离地足有一丈之高，只见他左手持着一面红色小旗，右手握着一个冒烟的竹筒，看样子刚刚的巨响就是从这而发。
原本这班子周围就聚集了不少看他们表演的百姓，现在又出了这么怪异的举动，围观的人就更多了。待众白衣人向老者叩首三次，那老者才缓缓站起，摇动手中小旗，口中念念有
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