高原上的夜晚来得很迟，直到酉时末，三人才集结羊群，出了山谷往东行去。天色依然很亮，无云的天空中却已点缀起闪闪星辰。行出三四里路，来到一座山前。山不高，奇的是远处的高山顶上都覆盖着千年不化的积雪，唯有这座低矮的山峰却是异样的赤红色，峰顶并无积雪，只有奇形怪状的红色岩石，全无草木，宛如一团红色的火。这座山有一个可怕的称呼——魔鬼峰。据每隔数百年，这座红色的山就会喷出火来，火光高达云霄，更有遮天蔽日的毒烟，周围数十里皆会被溶化。在吐蕃人的传中，那是因为地底被镇伏的魔鬼来到人间作恶。所以，这里也成为了吐蕃国内的禁区。一条细长而狭窄的山谷如一把镇魔伏妖的红色长剑，端端从魔鬼峰的山腰切入。山谷中全是赤色岩石，形状各异，几乎只容两人并行。三人花了近一个时辰方才把所有羊只赶入谷中，一路上白玛并无异样举动，只是偶尔用她那鸟一般明亮的目光打量着琼保次捷。趁多吉与白玛忙着驱羊入谷，琼保次捷若有所思地察看着谷中地形，眼中闪动着一丝兴奋的光芒。穿过山谷行出不远，谷地豁然开朗，竟是一片方园达五六百步的空地，空地周围粗略地围起一圈栅栏，栅栏内散布着数十座帐篷，这里就是他们的宿地，亦是御泠堂的秘密基地。魔鬼峰本为火山，地质独特，山壁上散布着许多大不一的山洞，那些羊群就分别关在各个山洞中。谷中已起二十余堆篝火，彼此相距甚远。除了左边第四堆篝火外，每一堆篝火边都围坐着四名少年。近百人中绝大部分都是男孩子，年纪最大的不过二十出头，最少的年仅七八岁，大多是十六七岁的少年。从相貌上来看，汉族少年居多，亦有少数藏、回、蒙等异族少年。他们或烤羊而食，或饮酒谈笑，或舞剑弄刀，亦有人如白玛一般摆弄着“迁繁盘”。每隔两堆篝火就有一位黑衣人，他们并不打扰那些兴高采烈的孩子，亦不与他们交谈，只是不时端出美酒与食物，俨然如孩子们的仆从。每个黑衣人的黑衣右下角都用白色丝线绣着一个手持各式兵刃的人形，形状不一。而除了这些黑衣人之外，再无一个成年人，仿佛这里是一个完全属于少年人的世界。但是这里并没有任何可供少年玩耍的任何器具，只有插满着各式兵刃的兵器架，其中包括许多江湖上失传已久的奇门兵刃。整个山谷中弥漫着一种压抑的气氛，没有人大声喧哗，也没有人在篝火间随意走动，每一个孩子都固定在属于自己的篝火边，那熊熊烧的火光就像是充注了什么魔法，把这些活泼好动的孩子束缚在其中，一切都是那么的井然有序，如同一个训练有素的军营。左边第四堆篝火正是属于琼保次捷这一组。一位黑衣人已在火上架起了一只肥羊，正在翻动烧烤，落下的羊油激起蓝色的火苗，香味四溢。多吉咽了口唾沫：“哈，我可真是饿坏了。”大步上前，急不可待地接过黑衣人递来的一大块羊骨，津津有味地大吃起来。白玛随之坐在篝火边，吃着羊肉，喝着暖暖的酥油茶。琼保次捷则拿起放在地上早已准备好的一块生羊肉，给肩头的鹰儿喂食，自己却只是胡乱吃了几口羊肉，一幅心事重重的样子。多吉嘴里塞满了羊肉，含糊不清地对黑衣人问道：“达娃大叔，瞻宇怎么没还没有回来？”被称为达娃的黑衣人抬起一张布满皱纹的面庞，轻声道：“堂主召他另有要事，你们先吃吧，不用管他。”这是一个年过五十的吐蕃汉子，容颜苍老，那每一道皱纹都深深刻在脸上，仿佛无言地表露着生活的苦难。多吉羡慕道：“堂主越来越信任瞻宇了，要是我能像他一样优秀就好了。”达娃瞥一眼琼保次捷，笑道：“只要你不断努力，总会做到的。”多吉摇摇头：“我不行，就算武功练得像瞻宇一样好，也没他那么聪明。”他确是语出真心，这个单纯而容易满足的吐蕃少年似乎从不知妒忌为何物。琼保次捷忽一咬牙，侧头在达娃耳边低声道：“我有些事情要去做，还请大叔能给我一个时辰。”达娃诧异地望着琼保次捷：“你要做什么事情？”琼保次捷不语，只是把捧在手中的毡帽揭开一线，达娃望见那只幼年苍猊，脸色大变：“你从何处找来的？”“自然是苍猊洞中。”琼保次捷语气沉着：“还请达娃大叔不要禀报堂主，我会处理好这件事。”达娃默然半晌方道：“离开时心些，记得准时回来。”琼保次捷谢过达娃，又轻抚一下鹰儿的羽毛，指指多吉，鹰儿晓得主人的意思，乖乖地含着肉伏在多吉身边。琼保次捷对多吉道：“吃完饭后把鹰儿放出来。”多吉不知琼保次捷打什么主意，只是点头应承。琼保次捷先钻入帐中取了些东西，然后猫着腰心地从篝火照不到的阴影处离开。他倒并非怕被人发觉，只是不愿因此连累达娃大叔。这群黑衣人负责这些孩子的起居饮食，武功修习，每人照看两组。在达娃所照应的八名孩子中，唯对鹰组四人特别尽心。桑瞻宇高大英俊，成熟稳重，乃是诸弟子中最优秀的一人；多吉外貌粗豪，单纯善良，不通机心，让人凭生好感；白玛天生丽质、乖巧柔顺，沉默寡言，令人怜惜；只有琼保次捷性情多变，时而忧郁时而开朗，心思玲珑，最是让他放心不下。达娃望着琼保次捷悄然离去的身影，眼中闪过一丝担忧，喃喃叹道：“这孩子，真是不知天高地厚啊。”他向多吉问道：“你和琼保次捷最是交
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