嘤鸣也露出了笑容：“永瑶爱重妻子，这倒是比他哥哥强多了。”——正因为夫妻恩爱，所以林氏又怀上了。
皇后伊尔根觉罗氏神色一滞，顷刻间便明白，太上皇后这是在数落皇上呢……她忙垂首道：“皇上对臣妾也很好。”——可是她想着礼妃在皇上心目中的分量，想着芸嫔如何重得怜爱……心下终究有些酸涩。想着自己不得不亲自挑选姿色过人的宫女服侍御前，来分礼妃的分量、分芸嫔的怜爱，伊尔根觉罗氏心下苦楚自生。
其实，皇上待她也还算爱重，虽有宠妃，却从不曾失度。回回来圆明园请安，也只带她，不曾带其他嫔妃。只是，伊尔根觉罗氏想着日后会有更多更年轻貌美的女子进宫，心里终究有些不舒服。
皇上待她，自然不及十六爷待福晋林氏那样百般呵护。
这一刻，伊尔根觉罗氏都忍不住羡慕自己的弟妹，成婚多年，十六弟虽然少不得也有其他侍妾，但十六弟从不肯纳侧，多年来与福晋恩爱缱绻，一如新婚燕尔。当真羡煞旁人。
“对了，选秀进行怎么样了？”嘤鸣笑着问了一句，永玖也十六岁了，这回选秀也该指婚了。只是她总瞧着那孩子，还是没长大。可弘历必然不肯再拖延下去了，既如此，叫他成婚也好，成了家，想必就会成熟了。
伊尔根觉罗氏忙端正姿态，道：“回皇额娘，这次参选秀女众多，留宫秀女有有一百二十余人，其中有不少貌美温顺的女子，想来皇上会喜欢的。”
这话说得何等贤惠，可嘤鸣却听出了酸意来。做妻子的，要给丈夫选小妾，这是何等滋味呢？其实她问的根本不是这个意思……
“如今宫里不是很宽裕，秀女就少留几个吧。”——西六宫还住着太上皇弘历的一干老牌嫔妃呢，新皇后妃都住在东六宫，只怕也塞不了太多人。
“这……”伊尔根觉罗氏却不敢应下了，若是她真的奉太上皇后懿旨少留秀女，万一皇上不满，她又如何自处呢？
嘤鸣看出了皇后的为难，便道：“这些话，本宫会跟皇帝说的。”——有些话，伊尔根觉罗氏的确不便说。
“多谢皇额娘。”伊尔根觉罗氏心下一喜。太上皇后后半生虽然专宠不能容人，但对她，的确是极好的。这番，伊尔根觉罗氏对嘤鸣的感激又多了几分。
嘤鸣看了看在乳母怀中睡得酣甜的绵铮，便道：“这孩子，快满三周岁了吧？”
伊尔根觉罗氏看着自己的儿子，笑容满是慈爱：“是，还有三个月，就满三岁了呢。”
嘤鸣轻轻了图，又问：“怎么没带媃儿和媗儿来？”——便是大公主惠媃与二公主惠媗。
伊尔根觉罗氏笑着道：“媗儿入夏有些恹恹的，臣妾叫媃儿留下陪伴照顾了。”
嘤鸣“唔”了一声，“她们之前都长在圆明园，乍然要在紫禁城度夏，只怕是不习惯。”——紫禁城里高墙大院，风吹不进，又没有湖水，自然燥热得紧。
伊尔根觉罗氏笑着说：“殿里的冰放得都足足的，可架不住孩子贪玩，总爱外头跑，自然就招了些暑气。倒是并不打紧，休息几日就好了。”
伊尔根觉罗氏如今是中宫皇后，冰自然不会不够用。
嘤鸣轻轻了头，又问薛嬷嬷：“永玖呢？他这回没跟着过来么？”
伊尔根觉罗氏忙插嘴道：“十七弟跟皇上一块去九州清晏，给太上皇请安了呢。”
永玖尚未娶福晋，自然还是住在宫中阿哥所里，可如今他哥哥都登基了，六宫嫔妃入主东六宫，只怕多少有些不便。等成了婚，还是尽快分府吧，否则跟着哥哥住，总不太好。
伊尔根觉罗氏喝了一口茶水，言笑晏晏，“太上皇也很关心十七弟的婚事呢，皇上之前也私底下跟臣妾说，这回选秀，一定要给十七弟挑个家世才貌好的姑娘做嫡福晋呢。”
嘤鸣淡淡微笑道：“才貌自然要好，不好他必定瞧不上。至于家世……本宫倒是不在意。只要永玖喜欢，只要那姑娘性情好，本宫都会支持的。”
这话，伊尔根觉罗氏分毫不疑，当初十六弟能娶汉军旗林氏为嫡福晋，便是太上皇后一力支持的结果。其实，伊尔根觉罗氏也不在意十七弟娶的福晋门第高低，可若低了，太上皇和皇上必定要不满，既然如此，她还是用心挑家世门第好的秀女，这次参选秀女那么多，家世好的也不少，总有十六弟能看对眼的。
同一时刻，九州清晏中父子三人，也在商讨选秀的事儿。
太上皇弘历盘腿坐在罗汉榻上，低头看着折子上罗列的秀女名单，俱是家世上乘的满洲上三旗格格，足足有十几个之多，弘历徐徐头：“既是永玖要娶福晋，总得挑个入眼合意的。”说着，他瞥了一眼站在旁边的小儿子一眼，“到时候，让你哥哥给安排，都瞧瞧，从这里头挑一个吧。”
永玖心里暗自嘀咕，说是挑，可这限定的范围未免太小了吧？
可皇父皇兄都商量好了，他还能咋滴，有气无力地应了一声“是”，心想着，有得挑总比没得挑好。
永琚穿着一身藏青色
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