辞别蕣公主之后，洛以智和洛以慧回到了客栈。这一天，兄弟俩感触良多。
忽然，洛以慧说：“哥，我打算暂时留在陈国，先不去其他地方游历了。”
洛以智自然明白弟弟的心思。其实，他自己也有过这种念头。每次见到蕣公主，都会感觉自己的心像清泉流过，透亮、澄澈。他对蕣公主的感情也从不痴迷，从不奢望，只要远远地望着她就满足了。
弟弟想留在陈国，无非是希望能更接近蕣公主。以前在郑国，蕣公主居于深宫，是金枝玉叶，怎么会经常得见。而如今，她离开了郑国，隐居在山中，却更显得亲切，不再那么遥不可及。
洛以智又试探着问道：“可是，蕣公主已经成婚了。你还要留在这里吗？”
洛以慧望着哥哥，说：“就算她成婚了，但在我心中，她永远都是最完美的女人。我只要留在陈国，默默守护着她就满足了。”
洛以智沉默了。他懂得这种美好的情愫，也理解这种不求回报的付出。
他点了点头，对弟弟说：“好吧，我们暂时不去别处，就留在陈国。”洛以慧望着哥哥，开心地笑了。
今日，蕣公主听洛氏兄弟提到，薛国和许国联合起来，攻打自己的国家，心情很不好。毕竟，此事因自己而起，她感到既难过，又内疚。遥望故土，心中充满了深深的思念。
而此时的郑国，确是大敌当前，局势十分紧张。
王子姬貂、姬鸢、以及扬之茂已经受命出发，驻扎在新郑城外四十里处，迎战敌军。
今日，前方士兵来报，许国和薛国的联军距离都城仅有六十里，并递交战书，要求郑军出战。
姬貂看了战书，眉头紧锁，心中暗暗盘算。这时，姬鸢开口说：“哥，人家都打到家门口了，我们要是不应战，岂不被他们小瞧了。这样，就让我先出战吧，给他们点颜色看看。”
姬貂尚未考虑周全，但姬鸢却已经气不可遏了。姬貂看到弟弟的眼神，不忍打消他的热情，便勉强点了点头。
姬貂道：“你带精兵三万，先行出战，力争全胜，挫挫敌军的锐气即可，速战速决。”姬鸢双目炯炯，朗声应道：“哥，你就放心吧，我去了。”姬貂望着弟弟的背影，仍是有些担心。
大帐之外，战鼓敲起，雄浑有力。
姬鸢头戴铁盔，身披银色铠甲，腰悬宝剑，手提长枪，当真是少年英雄，精神焕发。姬鸢亲点精兵三万，纵身上马，大喝道：“出征！”只此一声令下，大队人马就浩浩荡荡地出发了。
姬貂望着弟弟挺拔的身形，感到很骄傲。他默默祈愿，希望弟弟可以旗开得胜，凯旋归来。
一下午过去了，姬貂还在焦急等待着前方的战报。忽然，有人前来禀告，姬鸢王子回来了。
姬貂听了，连忙迎出去。只见姬鸢满面血污，狼狈不堪，骑马冲回了大营。姬貂见状，大吃一惊，连忙命人将姬鸢王子扶回军帐中。
姬貂近前几步，问道：“鸢弟，怎么样，受伤了吗？”
姬鸢摇摇头，说：“只是一点皮外伤，没有关系。只可惜，三万精兵大概折损过半。只怪薛许联军提前设下埋伏，待我们冲过去的时候，就命弓弩手开始放冷箭。我军猝不及防，许多人马中箭倒下。我急忙下令撤退，这才逃了回来。”
姬貂长叹一声，道：“他们的做法虽然有些阴险，但是兵不厌诈，也不能埋怨别人，只是今后一定要谨慎了。”姬鸢钢牙紧咬，虎目圆睁，心里很是懊恼。
姬貂又安抚了一下弟弟，让他好好歇息，待养足精神，来日再战，然后便离开了。
此时天色已晚，秋月初升，姬貂却满怀愁绪，独自站在营帐外。
他本来希望姬鸢可以首战胜利，这样就势必挫伤敌军的锐气，而大涨郑军的威风。可惜事与愿违，怎么能让他不烦恼呢。
侍从已经询问了好几次，王子是否要用晚膳，姬貂都摆摆手，让他们退下去了。在想好明日的作战对策之前，姬貂根本没有心情去用餐。
这时，姬貂忽然瞥见一个人影闪现。他转头一看，原来是扬之茂。扬之茂行礼道：“属下参见王子。”姬貂素来行事低调，温厚待人，连忙叫他起来。
扬之茂问：“王子，可是还在为战事烦心？”
姬貂点点头，轻轻叹道：“是啊，今日首战失利，我怕会有损士气，对未来的战事造成影响。”
扬之茂笑道：“王子不必担心。我军现在仍然士气激昂，只待明日一战雪耻。微臣已有取胜的万全之策，请王子明日派我出战。”
姬貂很是惊喜，笑道：“真的？既如此，我便任命你为肃威将军，率兵马五万，明日出战，如何？”
扬之茂信心百倍，朗声回答：“遵命，微臣必定不负重望，得胜归来！”
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