越宫景早在五年前决定要争大位时，便开始广纳人才，每个州郡衙门都有一两个他悄无声息安插进去的人选。有些世故圆滑，四方逢源，再有越宫景在京城操控，从九品小官升到一州大员也是极容易的。
苍州的人选周秦是个老实忠厚的，小聪明有几分，做大事却总欠缺一点魄力，如今依旧是个六品长史。得知越宫景秘密来访，在第一时间便赶了来述职表忠心。
据周秦报告的消息称，此事是虞万年为讨太子欢心私自做出的决定，且做得隐密，他也是几日前才得知消息，已经尽快把消息传回京城，估计在路上错开了。
太子已经向皇帝求了旨意，从苍州开始，要在全国各地举行武选赛，不分贫贱不论出身，都可参赛。而各州郡选出前十名勇士齐聚京城，参加总决赛，前三甲将得到跟武举一样的待遇。进京所有费用由各州郡承担，合适的人才，兵部择优录用。
武举每两年一次，有诸多限制，而这个选拔赛，不分门槛，需交十两银子报名，就这一项限制了不少贫民百姓，但也有为出人头地而不惜一切而来的。看苍州城的盛况就可得知，此举必将在全国掀起一股热潮。
越辳冷笑，越宫璃以为自己下了一手好棋，但最终是好棋还是臭棋，走着瞧！
虞万年四十岁出头，入沉渊书院就读一年，觉得自己可以出师，便私自离开了。前十年隐姓埋名混迹各大军队中，靠着小聪明，从一个伙夫到十夫长、百夫长、千夫长。
之后回到苍州。在一次缉盗中得到前巡防军首领的赏识，娶了将领新寡的女儿当正房夫人，由此在巡防军站稳脚跟，之后一路升到了现在的巡防军首领。
越辳亲自去巡防军的大营察看过，营地干净整洁，士兵们操练有序，气氛活跃，心中对沉渊也起了几分兴趣，越宫璃不小心有了这样一个拥护者，真是他的运气。
武选在巡防军日常的演练场进行，东西共有四个台子，单号往东，双号至西，验牌、登记有条不紊。
初选当日也不混乱，进场后，必须保持沉默，任何人敢发出响声，即被驱逐出场，无一人敢喧哗。听牌号两两比试，胜者站在一处，败者补一两银子立即请出场。
乔装进场的越辳暗暗称赞，多观察一阵之后，他发现，比试者安排的都很巧妙，这样下来，第一轮比试就把那些没有发展前途的人刷下来了。虞万年还引起他的兴趣了，如若不是阵营不同，还真想结交看看。
告知铁塔等人，留一个战到最后，其余几人可先后撤离。
离开时，变故突生，台上武者的沉铁链用力过猛，朝台下飞了过来。围观的人接踵磨肩，你推我挤便引起大骚乱。
越辳也在人潮里，铁塔等人都挤得离他远远的，暗皱了眉头。
一个戴着斗笠的人挤过来，随同而来的还有他的匕首。
拥挤的人群根本让他们无法施展拳脚，挡、推、拦、截，你来我往，却让旁边的人遭了殃。
“啊！杀人了！”一声尖叫让场面更为混乱。
两人飞身而出，那人竟且战且逃，大伤无辜，等铁塔过来，早已不见了人影。
“爷……”
“回去再说！”
军队很快过来掌握局势，片刻混乱后，比赛继续进行。
周秦听到出了乱子，越辳还带伤而归，魂都差点吓出来了！
“王爷……伤要不要紧？”
“没事。你那边的情况？”
周秦长吁一口气，“有人胆敢破坏武选，虞将军很生气。已经查明是数人的木牌被盗用，故意针对王爷而来。虞将军已在打听王爷的事，想必很快就会得知王爷的真实身份。”
“田森、齐亮留下，耀平去告知阿景一声，铁塔跟我马上离开。”
等虞万年扑过来，早已人走楼空。
不知越宫景与南砚平谈了什么，东夷人进去不到半个时辰便出来了，越宫景在里面呆了差不多一个时辰。
宁璨自进来之后，就一直盯着那扇紧闭的房门，仿佛那里面住着一个怪兽。
黑石的坐姿完美得无可挑剔，他的衣衫和笑脸，眼神和煮茶的手法，优雅细致。蒙书悦自叹弗如的同时，暗自疑惑他终究是怎样一个人，一直隐藏在后面的院首先生又是怎样一个人。
前世她唯一关注的只有越宫璃，他的喜与忧，他的困苦与得意，他的笑就是她的太阳，他的痛就是她的暗夜。她为他错失多少美好，他却最终将她打入地狱。
“小姐对在下烹茶的手法很感兴趣？”黑石笑着发问。
蒙书悦从沉思中回过神来，笑，“不知先生可否指点一二？”
黑石笑着把茶匙递给她。
她接过来，按照记忆中学习过的步骤，小心又谨慎的一步一步，却依旧漏了少许茶末出来，随即心里一叹。
“小姐太慎重，不过煮次茶汤而已。”
蒙书悦分好茶，才说：“是先生仪态让人自叹，不自觉便想与先生一较高下了。”
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