无论外面是春风和煦，抑或夏荷幽香，轻颦都一贯过着她的幽居日子。 转眼，时至盛夏。这日，还未到正午，天气便已是异常闷热了。轻颦素来最怕热，在这样的天气里，她自然什么也不想做。便只懒懒的歪在榻上，微合着双目。 她的床榻一旁，放着一口鹅黄色的雕花大缸。缸里盛放着一块大冰块。轻颦微合着双目，极力从那大冰块里，吸着些微的凉气，以求解暑。 碧荷端进来一碗绿豆汤，伊秋顺手接了过来，捧到轻颦面前。伊秋细语道：“娘娘，喝碗绿豆汤，解解暑气吧。” 轻颦闻言，微微睁开了双目。她恹恹的扫视了一眼那碗汤，便浅蹙起眉头道：“你们去喝吧，我没有胃口。” 伊秋见轻颦如此无精打采，便弯下腰，伸出手摸了摸她的额头。道：“不烫啊。”她说着，便回身将汤递给了碧荷。又看着轻颦道：“娘娘这几日都未好好用膳，可是哪里不舒服？” “我没事。”轻颦小声淡淡道。 “要不，咱们请张太医来瞧瞧？”伊秋问道。 轻颦摇头道：“不必了。自春暖起，便未曾下过一场雨。”她转头望了一眼窗外，只听吵人的蝉鸣声不绝于耳。 轻颦不由垂下眼睑，懒懒道：“眼见着外面日日这样骄阳似火，我更觉胸口堵得慌。近日又觉得恶心，烦躁得很。” 轻颦一面说，一面合上了双眼。她用手指揉着头穴，道：“我素来怕热，今日，想必又会是异常闷热的。”忽的，她仿佛想起了什么，便又睁开眼，对在一旁垂首侍立的碧荷道：“碧荷，那些药快用完了，待会儿你要想着去张太医那里取些过来。” “是。”碧荷恭谨答道，眼里掠过了一丝闪烁。 主仆正说着话，只见小满子引着一个太监走了进来。那太监一进屋，便躬身请安道：“奴才长宁宫首领太监赵福源，给卿嫔娘娘请安。” “长宁宫？”轻颦一面喃喃自语，一面不解的望向小满子。 小满子登时会意，赶忙打千回道：“回娘娘，长宁宫是淑妃娘娘的住处。” 轻颦微微点头，仍疑惑的望着那个太监，揣测着他的来意。 只见，那赵福源道：“我们淑妃娘娘请诸位娘娘去长宁宫赏鱼。” “赏鱼？”轻颦深感费解，遂不解道：“这样热的天，难得你们娘娘还会有这样的兴致。” 赵福源闻言，眉目含笑，嘻嘻道：“淑妃娘娘说了，今年，我们长宁宫里养的那几缸鱼，比御花园里千色池里的鱼还好呢。今日，我们淑妃娘娘特备下了解暑的梅子汤，想遍邀后宫诸人前去一观。” 他向前凑了几步，道：“别的宫里的娘娘、小主，倒在其次。我们娘娘尤其看重卿嫔娘娘您。我们娘娘吩咐过了，让奴才务必请您赏脸前去。” 轻颦刚要推托，可尚未及开口，竟先是硬生生被他的话噎了回去。便只好强颜欢笑道：“有劳赵公公了。去回你们娘娘吧，说嫔妾即刻便到。” 赵福源走后，轻颦一面更衣妆扮，一面向小满子细细打听了淑妃的细情。 小满子回道：“淑妃娘娘在北平燕王府里时，便是侧王妃。奴才听闻，当年，她与如今的庄妃娘娘是同一年入的府。庄妃娘娘性子沉静，不爱与人争长论短，故而在府里时，便不如她得宠。” “庄妃最是淡泊之人，她确是有容人的肚量。”轻颦一面上妆，一面道。 小满子又道：“那淑妃在燕王府里时，养育了一个女儿，便是如今的长宁公主。现下，公主与她同住在长宁宫里。奴才听闻，她在府里时，便十分嚣张跋扈。可后来……”他顿了顿，眼里含着一丝窃笑。 “后来怎样？”伊秋一面为轻颦梳妆，一面伶俐问道。 小满子含笑道：“淑妃随着皇上入了宫，日子可不像先时那般风光了。这几年，后宫里选进了许多年轻的嫔妃，她也便被皇上冷落了。” “‘花无百日红’”轻颦叹道：“在百花丛里，自然更不会有红过百日的花。到底也不足为奇。” “不过，她有个女儿做倚仗，又颇有些资历，眼下除了皇后，淑妃的位份倒是这后宫里最高的。”小满子殷勤道：“她今日既点名要娘娘去，娘娘还是辛苦一趟的好，免得驳了她的盛情。” 轻颦何尝不知今日没有退路可走，便对小满子淡淡道：“知道了，你先下去吧。” 小满子答应着打千儿告退。朝外走了几步，他又转身回道：“奴才听人说，近来连日无雨，民间已有多处闹了旱灾。听闻，群臣上奏，说民间如今是……”他仔细想了想，道：“处处可见‘哀鸿遍野、饿殍满地’之景。” 轻颦坐在妆台前，闻言，不由忧心叹道：“逢此年景，百姓可谓苦不堪言了。” 小满子道：“奴才还听闻，不知什么缘故，朝廷派发下去的赈灾粮，迟迟未能发放至百姓手里。为了此事，皇上龙颜大怒。几日前，皇上便已微服出宫，去暗自查访了。” 闻听他如此说，轻颦不由赞道：“皇上身为人君，自然该为天下百姓着想，以百姓为先。如今赈灾粮无端被克扣，皇上不畏辛劳，亲去督办此事，可见他确是一个心系万民的好皇帝。” “今日一早，皇后娘娘也亲自出宫，去山川坛祈雨了。听闻，娘娘要好几日才能回宫呢。”小满子又道。 “皇后素来贤德。此次她又肯亲自出宫祈雨，当真不负贤名。”轻颦诚心道：“只望皇上、皇后之举能够感动上苍，使天降甘霖、普济百姓。” 小满子凑上前道：“皇上、皇后都不在
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