三娃子打了几角烧酒，与一直照顾他的郭坨子喝了几杯，然后回家搂着新娶的婆姨昏沉沉的睡去。
第二日清早，三娃子早早起身，将铡好的草料喂饱了健壮的毛驴。等到了卯时三刻，太阳刚刚露出小脸儿，三娃子将这头花毛驴交给了同村的乡民。
在整个五牛庄中，除了郭坨子、三娃子这种立过战功的伤残兵，其他百姓家中根本没有一头大牲畜。他们的春耕也更加辛苦劳累，全靠人力拉犁。
租用三娃子毛驴的村民名叫朱慎銶，稍有文化的读书人一看这个名字就知道这个一个货真价实的宗室皇亲。
洪武年间，明太祖朱元璋顾虑子孙太多，担心以后会有重复，所以从东宫亲王位以下，各自草拟了二十字的名字。
他严格规定日后自己的儿孙，一旦生下来，就要上报宗人府。而且必须取双名，每一世取一字以为上字。下字俱用五行偏傍者，以火土金水木为序。
大明太祖朱元璋非常厚爱自己的儿孙，他给三子晋王朱棡定下了济美锺奇表、知新慎敏求、审心咸景慕、述学继前修这二十字的性命。
而租用三娃子耕牛的朱慎銶就是晋王朱棡第八辈儿孙。按照一般的情况，朱慎銶辈分如此之大，应该有爵位在身。但是朱慎銶投胎的运气太差，家中居然连续八代都是庶子出身。
按照明代庶子袭爵降一等的规矩。到了朱慎銶一辈。爵位已经到了最低的奉国中尉。
因为藩王带来的财政压力，底层的宗室待遇越来越差。朱慎銶虽然有二百石禄米的俸禄，但是超过六成发放的都是只能用来擦屁股的宝钞。真实的禄米只有八十石。
这八十石禄米也全部到不了他的手里，还要被高级宗室克扣一些。所以朱慎銶每年领到手中的禄米只有不到五十石。
如果按照崇祯年间一石米四两银子计算，朱慎銶毫无疑问应该是一个大富翁。可惜事实上并不是如此，朝廷给宗室的禄米大部分都是发放现银。
朱慎銶虽然有二百石禄米的俸禄，但是每年能领到手中的银子只有二十两。
而明太祖朱元璋规定宗室不得从事任何贱业，也不准读书做官，更不允许行商从军。就连当一个自给自足的农夫。也是根本不可能。
所以尽管朱慎銶每年有二十两银子，但是因为衣食住行的花费。再加上藩王府中高级奴仆的欺骗盘剥，实际上也是生活在忍饥挨饿的水深火热之中。
刘宣攻克汾州后，庆成、永和两家藩王也被刘宣一扫而空。除了最低等的奉国中尉。其他宗室不是被刘宣斩杀，就是被刘宣抓到筑路营修路挖矿。而朱慎銶这时候因为爵位低微。终于有了一丝好运气，勉强逃了一命。
朱慎銶保住性命后，被当地的文官安排在午牛庄中定居，还分到了十亩农田。此外去年发放下去的二十两白银俸禄也还在他手中。
因为刘宣治下打击囤集居奇的不法商户，再加上他查抄了一批粮食维护物价。汾州城的粮价也下降了不少，现在一石粮食只有二两五分白银。
朱慎銶本人吃不了苦，根本拉不动犁。所以他只能用每天六十文的价格租用三娃子的毛驴。
“老皇爷，你可要好好伺候这头毛驴。如果这头驴出了问题，你可是赔不起。小心吃官司被抓到筑路营。”
朱慎銶虽然年纪不大，但是辈分却很高，算是来还是崇祯皇帝的祖父辈。所以才会被相邻戏称为老皇爷。
朱慎銶出身宗室，在刘宣治下天生就低人一等。面对三娃子这个残废伤兵的调揩，朱慎銶猥琐的低下了脑袋答道：“三哥放心，出了这院子，这头驴就是我的爷爷，我一定将它像祖宗那样供起来。”
送走了朱慎銶。三娃子拄着拐杖回到家中。这时候他的娘子已经起床做好了早饭。早饭非常简单，只有两个杂粮面窝窝。一小盆稀粥，粥里面几乎看不到多少米。
尽管早饭非常简单，但是三娃子与娘子还是吃的津津有味。像这样的早饭，对于五牛庄这个村子来说已经算是非常丰盛了。除了三娃子、郭坨子这种家底丰厚的伤残兵家庭，普通的百姓根本吃不上早饭。
大部分人家每日只吃一顿午饭，到了夜间更是只有清汤寡水的稀粥。
等吃罢了早饭，三娃子的婆娘收拾了碗筷，壮起胆子说道：“当家的，这几天，我准备让驿总捎一封口信，将我婆家的兄弟父母接到庄中。”
“这几天我跟着郭老叔去庄外犁田，发现村西高坝子上还有上百亩荒田。前些天听郭老叔说，何乡长已经颁布了开荒法令。只要开垦无主荒田，就能归自己所有。第一年还减免赋税，以后的农税也只收二成。”
三娃子听了自己婆娘的话，点了点头说道：“你能确定那是无主荒田？千万不要弄出争地官司。”
“我听郭老叔说过，高坝子本是汾州城牛财主的家产。因为最近几年缺少雨水，高坝子那里也打不了多少粮食，所以那里已经撂荒四五年了。”
“去年刘元帅打下了汾州，牛财主也被刘元帅砍了脑袋。现在牛家人也早已经
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