侯财旺得意地看了看众人，对孟兰英说：“你只要跟了我，做个十三房少，保你享不尽的荣华富贵。怎么样啊，小娘子？”说着话，伸手向孟兰英脸上摸过去。孟兰英缩着身子哀求道：“侯少爷，您放过我吧。我求求你了。”
吴秋忍不住要上前制止。小灵子拉住他，低声说道：“别着急，先看看再说。”
忽然人群中传出婴儿的哭声。侯财旺扭头骂道：“这是谁家的小崽子？敢打扰本少爷的心。赶紧给我住口！再哭声，给你扔河里去！”众人循声看去，只见个裹着头巾的怀里抱着婴儿正在哄。那婴儿只有几个月大，哪里听得懂大人的言语，仍是哭个不停。边哄孩子，边紧张地看着侯财旺，生怕他真的过来对孩子不利。
侯财旺暂时撇下孟兰英，迈步直向抱着婴儿的走来。侯三和老六紧紧跟在他身后。孟五斤还在发呆，被旁边的人提醒了下，才赶紧拉着孟兰英躲到角落去了。
见侯财旺带人过来，忙抱着孩子跪地央求：“大爷，你饶了孩子吧。他还小，我好好哄他，让他不哭。”侯财旺哼了声：“现在不哭也晚了。我说要把他扔河里，你当是说着玩的吗？侯三，还不动手！”侯三愣了下，伸手过去抢夺婴儿。紧紧抱着婴儿哭叫道：“大爷，你饶了他吧！”
刚才见侯财旺调戏孟兰英，吴秋就已经憋了火，现在见他又要祸害孩子，再不能袖手旁观，快步抢了上来。小灵子也跟了过来。
侯三的手刚碰到婴儿的襁褓，就被只有力的手牢牢抓住。他愣愣地望着吴秋，喝问道：“小子，你要干什么？”吴秋说：“你们放过这孩子！”侯财旺打量了下吴秋，阴声怪气地说道：“臭小子，你混上船也就算了，还敢管本少爷的闲事，活得不耐烦了？”侯三想挣脱吴秋的手，却不能够，在众人面前有些难堪。
吴秋说：“大家起过河，各走各的，你为什么非要欺负别人？”侯财旺冷笑了声：“臭小子，谁要跟你起过河？我现在就能让你跟他们起滚下去，你信不信？”小灵子上前说道：“这位少爷好大的口气。大家样交钱乘船，凭什么你想怎样就怎样？”众人听了，又开始小声议论起来。
“凭什么？凭的是钱，本少爷有得是钱！现在就把这条船下来。”侯财旺说着，从怀里掏出沓银票。他手里晃着银票，对船家说：“这条船本少爷了，叫他们都滚下去！这些银票都是你的！”众人见状，不有些慌乱。
小灵子说：“谁知道你手里的银票是真的假的。随便拿几张纸钱就想蒙事？不如趁早给你家先人烧了，也算是你的份孝心。”侯财旺举着银票大叫道：“臭丫头你看好了，这都是真正的银票！”小灵子凑近看了看，把夺过银票，大笑道：“哈哈，现在银票在我手里，我要把这条船了，第个叫你滚下去！”人群中开始有人哄笑。
船家上前劝道：“这位少爷，大家出门都图个平安，何必动气呢？来，我叫他们给你赔个不是，不如你高抬贵手，大家就这样算了。”众人也吩咐点头应和。侯财旺说：“你废什么话！赶紧叫这小子和臭丫头滚下去，免得本少爷发火！”小灵子大声对众人说道：“大家看看，什么叫给脸不要脸，这就是现成的例子。”人群中又是阵哄笑。
侯三被吴秋抓着，仍然挣脱不开，冲着旁边那人大声叫道：“老六，动手啊！”老六撸起袖子，走了出来。侯财旺也伸手去夺小灵子手里的银票。
吴秋以为侯财旺要对小灵子下手，又见老六过来纠自己，心中急，左手抓着侯三的胳膊，右手在他腰间托，便把他举了起来，用力向老六撞去。
老六猝不及防，被侯三重重撞在身上。两个人起跌滚在船板上。
众人阵惊呼。孟兰英老远瞥见，不多看了吴秋几眼。跟着白马混上船的那个人惊讶得时忘了遮挡，麻袋片从头上滑下来露出脸，竟是当被小灵子当作丐帮帮主的老叫花子。
小灵子往后退。侯财旺挪动肥胖的身子往前逼近。众人纷纷躲闪远离他。
眼看把小灵子逼到了船舷，她已经无可退，侯财旺心中窃喜，张着双臂便向小灵子抱去。小灵子身材矮小，又刚刚习得了灵妙的“小腾挪”身法，只轻轻缩钻，便绕到侯财旺的身后。船在河面本就不稳，侯财旺身子笨重，旦扑空便收持不住。只听“扑通”声，肥胖的肉堆砸入水中，直溅得水花高过了船板。
吴秋跑过来，问小灵子：“灵儿，你没事吧？”小灵子笑着说：“我没事。不过他有事了。”
怀抱婴儿的躲过劫，连声道谢：“谢谢恩公。谢谢恩公！”吴秋赶紧扶她起来。
侯三和老六从地上爬起来，揉着撞疼摔伤之，相互埋怨。侯三四看不到侯财旺，惊问道：“少爷呢？”小灵子笑着叫道：“有只肥猪落水了。有没有人捞回去卖肉啊？”侯财旺在水中扑腾呼救。侯三和老六急忙扑奔船舷，惊叫着：“少爷，少爷！”小灵子说：“你们再不救人，他可要沉底了。”
侯三转身冲众人作揖道：“哪位会水？帮忙救救我家少爷吧！求求你们了！”老六也是个劲地作揖。原来俩人都下不得水。船家甩掉外衣，扑入
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