冬去春来。吴秋依旧每日练功，将“降魔十三式”使得越发纯。那几招原来不能用的，也多少克服了些的阴影，渐渐能使到定程度。休息时便和师父讨论医道，济苍生也乐得教他。吴秋始终对师父的藏书和山上的怪味充满好奇，但是师父不说，他也不敢问。
师父又要上山。这次，吴秋使出追风架子，绕道先藏到巨石后面等着。果然济苍生来了，只见他取出片金黄的树叶，轻轻含在嘴里，快步向山上走去。吴秋心中疑：师父这次含的树叶是黄，上次是紫的，为什么每次还不样？
又是大约炷香的工夫，济苍生回来了，吐出嘴里的树叶，大步走下山去。吴秋惊讶地发现，师父吐出的叶子竟又是紫的。他心中疑，但不敢耽搁，急忙又使起追风架子，绕道先跑了回去。济苍生回来的时候，见他气喘吁吁地正在打拳，只道他练功卖力，满意地点了点头，走进山洞。
自从发现了师父上山的秘密，吴秋便直心痒，急探究竟。正苦于没有机会，机会便来了。粮食吃完了，师父要下山采购。济苍生临走嘱咐：“师父下山买米。你好生练功，记得去道观喂喂鸽子。”吴秋高高兴兴地应了，掩饰不住心的狂喜。济苍生看了他眼：“你高兴什么？如果不好好练功，看我回来怎么罚你。”说罢，便拿着两条空口袋，下山去了。
吴秋在山洞里通翻找，终于在那本《百草玄经》中找到了两片黄的叶子。大喜之下，他带着片叶子就往山上跑去。
来到那块巨石前面，吴秋将叶子含到嘴里，试探着继续向前走去。他每走几步，就小心感觉下自己的状况，以免再发生中毒昏倒的事。这次师父不在，真要倒了，可没人能救他。越往前走，草木越稀少。乱石之间的杂草，七零落，只有光秃秃的茎杆。少数几株树木也都干裂发黄。往前走了四五十步，气味已然很浓，自己仍然没有不适的感觉，看了嘴里的叶子确实可以解毒。吴秋彻底放心了，快步往前走去。猛然他脚下绊，低头看去，不大惊失。踩到的竟是具骸骨！
惊之下，嘴张，树叶掉了出来，恰好飘落在骸骨旁边。吴秋急忙闭住呼吸，过去抓起树叶，放进嘴里，也顾不得脏与不脏。他刚才胡乱抓，除了放进嘴里的树叶，还抓起了块硬物。打开手心仔细看，竟是块玉佩。“秦长老？”他猛然想起，当年北冥教的秦长老腰间也挂着这样块玉佩，急忙丢在地上。他怎么会死在这里？两条脱臼的手臂，证实了他的猜测。吴秋心头颤：想不到，当年师父饶了他命，他竟然死在这里。
刚才树叶从嘴里掉出，吴秋已惊出身冷汗，恐怕再生不测，便不敢久留，继续快步往前走去。说来也怪，又走了三十步，那怪味竟然越来越淡，到后来竟闻不到了。吴秋暗自欣喜，口气又跑了几十步，心想离得更远些才保险，没想到反而又闻到了相同的怪味，他急忙退了回来。
取出嘴里的树叶，只看，便大惊失。那树叶已然变成了紫！他清楚地记得，师父进来时含的是黄叶子，出去的时候就变成了紫的。师父会把紫的叶子随口吐掉，说明叶子变紫以后就没用了。现在叶子已经变成紫了，自己怎么回去呀？
吴秋苶呆呆站在那里，后悔莫及。虽然这里没有 ，但是自己也出不去了。“师父回来见不到我，多着急呀！师父刚刚拿出去本新书，两个月是不会来了。他也肯定想不到我能来这里。我肯定要饿死在这了。我时贪玩，这回连命都要丢了，还让师父白白着急……师父，我要死了，我对不你！来世，我定还跟着师父！我定好好练功！”他跪在地上，朝着自己来的方向磕了个头，站起来，又将那“降魔十三式”打了遍，算是对师父的报答。
他坐在石头上发了会呆，想不出任何办法，绝望地抬头望着白云苍狗，脑子里乱成团。师祖爷爷，丁大哥，香儿，柳大叔，个个曾经悉的身影在脑海中闪来闪去……“师祖爷爷，你到了西方极乐世界了吗？丁大哥，你的伤好了没有？香儿，柳大叔，你们在哪儿啊？”伤心，他眼里出热泪。
旁边有几块巨石赫然凸立。反正是闲着等死，还不如登到高把这住了四年的大山好好看看。他攀爬上去，视野果然开阔。只见周围三十步范围草木茂盛，正是春天的光景。往外便树木干裂、杂草凋零，东西南北都是如此，足有四五十步宽窄，将脚下的片绿洲与外面的山野隔绝开来。吴秋知道，那定是怪味 造成的结果。他从师父的书上看到过，有些 能够令草木枯死。
这里能远远地看到道观的大殿。他心头热，不想起刚上山时的景。那时自己还是个刚能顶到师父前的光头小和尚，如今自己比师父还高，头发比师父还长……猛然瞥见几十步以外秦长老的骸骨，想到自己很快也会和他样，变成堆骸骨，还要连累师父伤心，不由得悲从中来。
他神恍惚，没有留神脚下，忽然滑，便从石头上栽了下去。虽然明知会死，但他也不想这么快就死。急之下，随手打出记“轰摇地府”。掌力撞击地面，将他下落的力道消减了不少，勉强双脚落在地面。摔落时的惊慌，让他暂时忘却了生死。
稍稍平静了下，抬头看到巨石侧面竟然有个诺大的石洞。
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