“黑风寨？”倪帮主沉了下，“你们寨子在哪？有多少人？当家的是谁？都如实说来。”那人答道：“在西北边，离这挺远的。寨子里有共四十多个弟兄，大当家的叫武奎，当家的叫侯格。”小灵子问：“前面那个风云e栈，跟你们黑风寨有关联吗？”那人答道：“风云e栈的老板娘，是我们大当家的相好，人称边娘。”
小灵子点了点头：“看你还算老实。”那人趁机央求道：“小的说的句句都是真话！就放了小的吧。”小灵子骂道：“谁是你！再胡说，我不饶你了！”那人自己打了自己个嘴巴，赶紧赔罪：“小的胡说，小的狗嘴吐不出象牙。，不是……姑姑……”小灵子看他老实，对吴秋说：“秋哥哥，放了他吧。”吴秋往旁边让了步。那人支撑着磕了个头，身子扭，缩回土里去了。
另外个钻地鬼半天没说话，见同伙被放走了，也开口说道：“刚才他什么都说了。求求你们，也放了我吧。”小灵子说：“他都说了，你可什么都没说呀。叫我们怎么放你？”那人说：“你们还想知道什么？”
倪帮主忽然叫道：“不好，咱们的水囊被他们给毁了！没有水，咱们可过不了沙漠。”另外三人也都是惊。
最后那个钻地鬼见四个人的注意力都在被砍破的水囊上，觉得有机可乘，便头钻入沙中。
小灵子瞥见了，急忙指：“别让他逃走！”吴秋离得最近，反应也是极快，伸手就把那人的只脚抓住，用了向上提，又把那人拽了出来。
那人头上裹着牛皮，头顶尚可防护，如今被倒戗着拖出来，头脸都蹭出血来，口鼻也灌了沙土，摊在地上喷咳不止。小灵子上前说道：“我们让你走了吗？你还敢私自逃走？”那人跪在地上砰砰磕头，边吐着沙子，边说道：“不敢了，不敢了！姑娘饶命！”
小灵子说道：“我们问你话，你只要如实回答了，我就放你。如果你敢推三阻四不老实，我们就把你头朝下半截埋在这，看你还能不能钻地逃走。”那人仍是磕头：“不敢，不敢。我定老实说，定老实。”小灵子说：“那我问你，这附近哪有水？”那人想了想，忽然抬手指着远说：“你们往那个方向去，应该有个清水洼。从这往北，看到几棵胡杨树再往左转，应该就能找到。”
四人大喜，收拾好东西准备上。那人跪在地上问道：“我可以走了吗？”小灵子说：“先别急着走。你带我们去找到水源，自然放了你。”那人脸沮丧，又不敢多言，知道吴秋身法奇快，又力大无穷，不敢轻易再有逃走的念头，于是乖乖在前面带。
上，老叫花子仍在玩弄短弩。小灵子问倪帮主：“刚才你老人家怎么知道地下有动静？”吴秋也心中好奇，凑过去听。倪帮主说：“嗨，我行走江湖多年，这种事虽然没亲眼见过，倒也听说过几回。”小灵子和吴秋专心地听着倪帮主讲故事，老叫花子自顾玩着短弩，射出支筷子箭，再跑出去捡。
那个钻地鬼回头见四人都没注意他，特意快走了几步试探了下，见四人果然没有反应，这才头钻进沙里，逃命去了。
老叫花子拾了短箭回来，忽然叫道：“那个家伙呢？”待三人发觉的时候，那人早已不知去向。
小灵子说：“跑了就跑了吧。不然带着他也是个累赘。”吴秋点了点头。倪帮主说：“咱们不，少了他，怕是找水源得多费些工夫了。”
天亮急着赶，刚才又遭惊险，几个人连紧张再劳累，早已是嗓子发干。忽然又提起水源的事，更觉得口渴难当。老叫花子提起自己的水囊，在嘴边悬了半天，竟滴不出滴水来。
吴秋摸了摸水囊，问道：“要不然我先去找水？”倪帮主说：“刚刚打退了钻地鬼，他们知道咱们的行踪，万把黑风寨的其他马匪找来，恐怕对咱们不利。我看咱们最好不要分开。人多也好应付。”小灵子想了想，觉得有理，于是说道：“好在咱们已经问出水源的所在，大家快走几步也就是了。实在不行，秋哥哥，你还背着老帮主。”倪帮主说：“不用，我还走得动。咱们赶紧找吧，晚了难免受他们干扰。”
天干日烈，又累又晒，身上出了些汗，更觉得干渴难捱。倪帮主已经有些支撑不住，喘气都变得粗重。小灵子也是勉强忍着。只有老叫花子不住地唠叨：“哎呀，太热了，渴呀。我不行了。”
四个人往前走了三里，果然见到远有几棵胡杨。吴秋大喜：“看来他说的是实话。”小灵子和倪帮主抬头看了下，也都看到了希望。老叫花子说：“咱们到那阴凉歇会吧，我实在走不动了。”说完这话，他忽然有了神，加快脚步，踉踉跄跄朝胡杨树奔去。
小灵子看了看倪帮主，见他确实不行了，赶紧让吴秋把他背上，三个人也朝胡杨树走去。
老叫花子躲在稀疏的树影底下，甩了鞋子，翘着脚躺着，见吴秋背着倪帮主过来，拍了拍身边的地面，说：“放这，这有阴凉。”小灵子踢了他脚，说：“你让开点。”老叫花子嘟哝了句，翻身往旁边滚，腾出地方。小灵子给倪帮主留出了足够的地方，自己也软坐下来。
吴秋把倪帮主轻轻放到地上，抹了把头上的汗
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