转年到了康熙五年，冰儿虚岁十四岁了。江湖风雨把他冲刷得早早地就成熟起来，好在是他天资聪慧，凡事爱动脑思考，为石大叔担负了许多担子。石大叔的胃口一直不好，就是因为饱一顿、饿一顿、冷一顿、热一顿造成的，而且越来越严重。大叔的儿子石青是个有活儿就干，没活儿就睡的人，依赖性相当强。石大叔不得不把杂耍班的担子强加在冰儿肩上。在石大叔的坚持下，杂耍班有了正式的名字叫“仁义班”，以冰儿的大号命名，冰儿反对无效。
石大叔一直暗中观察冰儿，发现这个孩子和他的名字一样非常仁义，凡事先想到别人，又吃苦耐劳的，脑子还好使。知书达礼，对自己非常尊重。他是越来越喜欢冰儿了，喜欢到超过了自己的儿女。那次因为冰儿说什么也抹不开朝看客要演出费，还踹过冰儿一脚，一直到现在还在愧疚。那天是他心情特别不好，眼看就要断顿就很烦躁。
老板打演员，在别的戏班子里那就是司空见惯的。可是石通平时对冰儿、对苦妹真的很好。
石丹、石青姐弟也很喜欢冰儿，对父亲的偏爱冰儿毫不介意。就是石青对冰儿有一不满：他很想学冰儿的本事，冰儿不肯教。
石青终于忍不住对父亲说出了对冰儿的不满：“说什么患难与共，大家都有这个本事不是更好？谁也不敢欺负我们了。”石通也有些想不通，决定和冰儿谈一谈，倒不是非要学，起码知道为什么，不然以后会因此而生嫌隙，闹不好打架结仇就不好了。
冰儿本不想说这个，可是事情居然很严重了，于是把大家找到了一起，面对面地说开了：“石青哥哥要学冰儿的本事是好事，说明石青哥哥是很上进的人。但是今天冰儿告诉大家，这个本事不是冰儿家传的，是一位世外高人密授的。绝对不许传给冰儿之外的任何人，因为是天机，冰儿泄露天机不但自己性命不保，还要连累师父遭到天谴。”
石青明白了，冰儿什么事情都让着大家惟独这件事情守口如瓶。冰儿说：“你们想一想人能指挥动物吗？他不光是个咒语的事，所以请不要为难冰儿。”
“对不起冰儿，石青明白了，再不提这样的事情了。你别生气，是石青不懂事。”
“也怪我没有早些说明白。冰儿什么都可以让着大家，惟独这个是半没商量的。”
石通马上明白冰儿的师父是得道高人，冰儿本人也不简单。自己是跟对了人，有冰儿的保护自己父子福分太大了。如果把冰儿逼急了，人家一甩袖子走人了自己就傻眼。
离开济南地界，一路向南，边演边走。冰儿知道了苦妹姐姐曾经被卖到戏班子学过三年多的昆曲，于是“仁义班”多了一道剧目：昆曲。路上他们还收留了一个被杂技班子遗弃的八岁男孩明明。他生病了，发着高烧，老板怕是天花，传染给大家，就在他糊里糊涂不醒人事时，逼着其他的人悄悄离开了。也就是把他抛弃了，就让他就在野地里躺着等死，幸亏冰儿的仁义班路过这里时看到了他。善良的冰儿实在不忍心把奄奄一息的男孩子象他狠心的班主一样把他孤零零地遗弃在野地里，而是让大家走开，他一个人照顾小病孩。冰儿平时听母亲说起过天花是什么样子的症状，伤寒是什么样子，因为炎症而发烧是什么样子，断定小男孩先是被班主毒打，又遭大雨淋，身上的伤口发炎了，所以高烧不退。也不是天花，也不是伤寒，就是重感冒加炎症，但是也很严重。冰儿把自己这几天分到的花红买了消炎退烧的草药，给他熬了喝下去，又照顾他喝水、大小便，终于使这个叫明明的男海脱离了危险，明明病中恍惚中看到一个十分俊秀的大哥哥在照顾自己，他是被父母遗弃过的，非常渴望得到大人的爱抚，在杂技班里却受到老板的非人虐待，最终又被遗弃。在野地里躺着的时候，可能老天可怜他，没有被野狗等野兽发现，侥幸被这个可亲的大哥哥发现了。求生的使明明欣喜若狂，他喃喃地恳求冰儿不要扔掉他，哪怕把自己当作一条小狗捡起来，留在身边。以后这条小狗会长成大狗来保护主人。
冰儿被他可怜的话语感动得热泪盈眶：“小弟弟，你放心，哥哥不会扔了你。哥哥不要你做狗，要你成为堂堂正正的男子汉。快好起来吧，跟哥哥的仁义班走南闯北好吗？”
明明使劲地头：“哥哥我会拿大、会叠罗汉、还会抖空竹，会好几样活儿呢。我不要别人养活，只是希望哥哥带着我一起走。”
“好、好！你放心好了。你有这么多的本事，哥哥就更要带着你了。”
明明的病好了，身上的伤好了，心灵上的痛也好了。成了冰儿的“跟屁虫”，冰儿发现明明很聪明，很好学，就是胆子小，象只小老鼠，谁要大声说话他都浑身发抖。可是一上“台”演出就象换了一个人似的精神头十足，那么高的椅子迭起来上去也不害怕了。用“身轻如燕”来形容他一都不过分，真是奇怪。
石大叔说明明是给他的老板打怕了，受了巨大的精神刺激。真是这样，能治疗明明的精神创伤只有好好爱护他。
冰儿开始教给大家识字，不认识字不但受蒙骗和欺负，自己也很苦闷，许多道理不
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