……
从星城坐了几个小时的车就到了唐小萍所在的小镇上。
小镇边有新开挖的道路，露出橙红色的泥土，这与牛天苟家乡那灰黄色的泥土完全不一样。
下了车，牛天苟问了两处，又走了一阵，看到了一个小伙子。
“请问您一下，唐小萍的家在哪儿？”牛天苟上前礼貌地问道。
小伙子愣了一下，疑惑地望了望牛天苟，见到牛天苟手中提着礼品，似乎明白了点什么，然后指了指旁边的一所屋子。
屋子的墙面粉着灰白的石灰。走到屋子前，牛天苟朝里问了句：“家里有人吗？”
这时，从屋子里出来一个瘦高的中年妇女，打量了牛天苟一眼，问：“找谁呀？”
“唐小萍。”
中年妇女听罢忙扭头朝里喊道：“小萍！小萍！有人找。”
一个身高与牛天苟差不多、模样秀气的姑娘应声出来了。
“你是……牛……”姑娘似乎认出牛天苟来了。他们相互寄过照片。
牛天苟微笑着点了点头。他没想到唐小萍这么娇小秀气，还以为是个高大个哩，因为她给牛天苟寄的是放大了的半身照。
“进来坐吧。”唐小萍脸微红了一下，转身道。
……
晚饭时，牛天苟与她一家人围坐在桌旁。
她父亲是一个憨厚朴实的中年人，母亲就是刚才那位中年妇女，还有一个哥哥，一个妹妹和一个弟弟。
唐小萍言语不多，似乎性格沉静，或许是当着家人的面不好随便说什么，妹妹似乎性情活泼，不时微笑地打量着牛天苟，哥哥则是询问牛天苟一些学校里的事情及路上乘车的情况。
桌旁地面上放着一把水壶，水壶下面是一个小地炉，水壶正“吱吱”地冒着热气。这地炉牛天苟还是第一次见到，既节约空间，屋子里也暖和。也许江南省湘浏县人家家都这样吧？牛天苟想。
晚饭后，唐小萍带牛天苟到她纺织厂里的宿舍里去休息。
在去厂里的路上，唐小萍说，她前段时间把她与牛天苟的事情向叔叔说了，叔叔答应她把牛天苟调过来，但她叔叔说，调进湘浏县城可能有些难，只能暂时安排在镇中学了。
“到处都一样。我们那里农村老师想进县城也很难，要找许多关系，还要塞钱。”牛天苟表示理解。
“不过这样也好，省得你将来像我叔叔那样两头跑。”唐小萍道。
……
第二天吃过早饭，唐小萍和她妈送牛天苟去公路边搭车。
路过镇街面一家小商铺时，唐小萍道：“这就是我叔叔家。”
唐小萍的妈妈和唐小萍把牛天苟领进了小商铺。
里面一个约30岁、丰满俏丽的女人笑吟吟地与唐小平的妈妈打着招呼，又笑微微地望了牛天苟和唐小萍一眼，转身进了里面。
“这是我婶婶，叔叔可能不在家。”唐小萍忙朝牛天苟解释道。
一会儿，俏丽婶婶双手端着一个长方形的茶盘出来了，茶盘里放着两个精致的茶杯，笑微微地来到牛天苟面前。
牛天苟迟疑了一下。
难道江南人特别好客，请人喝茶竟这般有礼节、这般讲究？他一时不知该怎么办。
这时，唐小萍的妈妈笑着过来，端起一个茶杯，喝了起来。牛天苟见状，也端起茶杯，见里面泡着红艳艳的茶叶，品了品，味道不错……
后来牛天苟才得知，这个地区有“喝茶定终身”的风俗。男方到女方家见面，女方若同意，便会端茶给男方喝；男子若同意的，喝茶后即在杯中放上“茶钱”（必须是双数）。喝过茶后这婚姻才有成功的希望。
……
出了唐小萍婶婶的家，在经过一所学校时，唐小萍的妈妈一脸喜色地指了指那所学校，对牛天苟道：“这就是镇中学。小萍她叔说了，你如果调过来，就安排在这里。”
牛天苟扭头望了望，这所学校的规模与他所在的北河镇中学差不多，但院里的两幢高高的楼房倒是比北河中学的两层教学楼气派得多。
来到公路边，一会儿车就来了。临上车时，唐小萍的妈妈硬塞给牛天苟一张10元的钞iao。
车开动了，牛天苟隔着车窗朝唐小萍和她妈挥了挥手，唐小萍也向他摆了摆手……
……
过了几天，唐小萍来信嘱咐牛天苟抓紧学习，说调过去后可能要参加考试……
放下信，牛天苟一时兴起，给她回了一首词：
湘浏河，多情的河
湘浏河，
多情的河。
九曲弯弯，
是你纤纤的柔肠；
碧水滢滢，
是你顾盼的眼波。
湘浏河，
多情的河。
湘绣艳艳，
是你迷人的裙装；
花炮灿灿，
是你心中的婀娜。
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